Narrativa
Desde que salí hace aproximadamente ocho años, he tenido la suerte de viajar por los Estados Unidos, América Latina, Europa e India. He pasado un poco de tiempo en África y he vivido en el Medio Oeste, Buenos Aires, Londres, Nueva York y Mumbai. También conocí y me hice amigo de personas de todos los rincones de la tierra. He conocido a locales, mochileros y expatriados, así como a personas que viajan por todo tipo de negocios, desde abogados y chefs hasta profesores y artistas.
Al mismo tiempo, también he conocido a muchos miembros de la familia LGBTQ (por cierto, cuando digo "homosexual" lo estoy usando como un término general para todas las personas que se identifican como LGBTQ, etc.). Estos homos que he conocido provienen de diferentes ámbitos de la vida. Conocí cristianos, musulmanes, judíos, hindúes, budistas y ateos. Conocí a europeos, latinos, asiáticos, árabes, africanos y personas de orígenes ancestrales salvajemente mixtos. ¿Gente rica? Si. ¿Gente pobre? Puedes apostar. ¿Personas altamente educadas y personas sin un título de secundaria? Yo también los conocí. Incluso me he reunido con conservadores, liberales, extremistas y moderados. Algunas almas pobres todavía estaban profundamente encerradas y estaban tratando de llegar a un acuerdo con ellas mismas. Y he conocido a un montón de personas con las que, en el primer pase, pensé que no tenía absolutamente nada en común.
Fui criado extremadamente cristiano y ahora estoy probablemente mejor clasificado como un deísta que linda con el ateo (así que estoy en conflicto, ¿no estamos todos?). Soy del Medio Oeste, el mayor de cinco niños. Fui criado en una granja en medio de la nada. Según todas las medidas occidentales convencionales, mi familia era solo una muesca o dos por encima de la pobreza cuando era un niño. Cuando era niño, me enseñaron que los maricones iban al infierno junto con musulmanes, budistas, hindúes, pentecostales, una buena parte de los católicos y todos los liberales del país. Ah, y Clinton fue probablemente el anticristo. Políticamente, soy socialmente liberal y fiscalmente conservador. Fui a una escuela primaria de Podunk y fui educado en casa desde los 15 años hasta que tomé el GED a los 18. Fui a una pequeña universidad cerca de mi ciudad natal, aunque sí estudié en todo el mundo y me volví "altamente educado". Tengo los préstamos estudiantiles para probarlo también. Me convertí en abogado y en un gerente de operaciones estresado, con exceso de trabajo y mal pagado que atravesaba el mundo.
¿Por qué es tan importante quien soy? Porque quiero demostrarles cuán completamente diferente soy de algunos de los locales, mochileros, expatriados y viajeros de negocios que he conocido. ¿Por qué? Entonces entiendes lo increíble que es lo que voy a decirte realmente.
¿Recuerdas a todas esas personas que te dije que conocí durante mis viajes después de salir? Multitud bastante diversa, ¿verdad? Bueno, pude entablar amistad con casi todos ellos, 9 de cada 10. No estoy hablando solo de gays aquí, estoy hablando de lesbianas, bisexuales, transexuales, transgénero, homosexuales y personas que definitivamente no eran heterosexual pero no se sentía cómodo con ninguna de las etiquetas que ofrece LGBTQ. Y me han hecho amigos de inmediato.
He salido con un hindú del noreste de India, un chico transgénero del noreste de los EE. UU., Un hippie del Medio Oeste, un musulmán algo conservador que vive en el Reino Unido y un asiático-estadounidense de primera generación. He tenido relaciones más casuales con un inmigrante ilegal (latino), un inmigrante legal casi "fresco del barco" (negro) y un ex convicto sin educación (blanco). Sin mencionar las pocas aventuras de fin de semana que he tenido con republicanos, católicos acérrimos, etc.
De esta manera, la homosexualidad es un gran ecualizador. Aquí hay algunos ejemplos más:
1. Recientemente conocí a un musulmán de 20 años que vivía en uno de los muchos barrios bajos que se pueden encontrar en Mumbai. Su padre esta muerto. No ha sido educado más allá de probablemente el octavo grado y ha estado trabajando desde que tenía 12 años. Nos conocimos en un tren local que iba al sur de Mumbai. Estaba en el tren por pura novedad, estaba en Mumbai por negocios: mi compañía me proporciona un automóvil y un conductor. Estaba en el tren por necesidad, no podía permitirse un tuk-tuk y mucho menos un taxi adecuado. La tarifa que normalmente pago sin pensarlo dos veces es probablemente más de lo que gana en varios días.
Terminamos sentados uno al lado del otro porque, bueno, esos trenes están ridículamente llenos. Comenzamos a hablar porque tenía curiosidad y quería practicar su inglés. También porque tenía más pelotas que cualquiera de las otras personas que me miraban en estado de shock: un hombre blanco en estos trenes no es algo común.
Comenzó a criticarme con las mismas preguntas que recibo cada vez que voy a la India. ¿De donde eres? ¿Qué haces? ¿Cuánto tiempo en la India? ¿Casado? ¿Familia? ¿Novia? No esposa / novia? Por qué no? Tengo una hermana. Después de varias preguntas más, se detuvo para revisar su teléfono. Rápidamente hice lo mismo. De repente, me tocó el hombro y, bajando la cabeza, me susurró: ¿Eres gay? No quería responder, después de todo, es ilegal en India, y este tipo era un completo desconocido, hasta que discretamente me mostró una aplicación en su teléfono. Planet Romeo: una aplicación de citas gay que también tengo en mi teléfono. De hecho, cuando hicimos una pausa para revisar nuestros teléfonos, inicié sesión para leer un nuevo mensaje en dicha aplicación y apareció en la sección "cercana" de su aplicación. No pude evitar reír y lo hice en voz alta, obteniendo aún más miradas extrañas de mis compañeros de viaje.
Ahora bien, este era un tipo con el que hasta ese momento no tenía absolutamente nada en común. No tengo idea de cómo debe ser ser un niño musulmán, joven y sin padre que crece en los barrios bajos de Mumbai, sin mucha educación y trabajando 7 días a la semana desde los 12 años. Claro, he leído algunos cuentos. Quizás podría sentir lástima por él, pero no había una conexión real hasta que descubrí que él también era gay.
De repente, todas esas diferencias, todas esas barreras desaparecieron. Se volvieron irrelevantes. No, no porque de repente fuera una cita potencial o una aventura de una noche. No porque me sintiera atraído por él (no, no era mi tipo). Pero ahora, ahora podría relacionarme. Podría simpatizar. Podría empatizar. Puede que no sepa cómo es ser discriminado porque eres musulmán en un mundo muy anti-musulmán. No sé lo que es ser discriminado porque vives en una choza de hojalata en un barrio pobre en expansión, sofocante y supurante. Pero sí sé cómo es ser discriminado porque eres gay, incluso si no eres abiertamente gay o "obviamente" gay.
Sé lo que es tener miedo de salir. Sé lo que es tener miedo de que te atrapen haciendo, diciendo o teniendo algo que te marcaría como gay. Sé lo que es preocuparse si la gente puede decir y qué pensarán sus familiares y amigos. Y también sé lo que es temer por tu seguridad física como resultado de algo que no puedes controlar, algo con lo que naciste.
2. Uno de mis ex novios es negro, nacido en Honduras, traído legalmente a los Estados Unidos cuando era niño y criado en el Bronx. ¿Entendí cómo fue crecer en el Bronx? No, crecí en una granja en Missouri. ¿Podría relacionarme con ser un inmigrante de color en los Estados Unidos? No. ¿Podría entonces y puedo relacionarme ahora con los problemas de discriminación y racismo que enfrentan las personas negras en los Estados Unidos? No. ¿Podría relacionarme con los problemas, sentimientos y luchas que tuvo cuando llegó a un acuerdo con ser homosexual y hablar con su familia y amigos? Absolutamente.
3. El año pasado salí con un transguy (hombre nacido en un cuerpo femenino) en medio de su transición. Para ser sincero, no teníamos mucho en común, solo una loca e inexplicable atracción mutua. Escuché cada vez que hablaba sobre los problemas que enfrentó al crecer. Escuché cuando habló sobre los problemas que aún enfrenta cuando su abuela se niega a llamarlo por cualquier otro que no sea el nombre que le dieron al nacer (un nombre muy femenino) o cuando sus compañeros de trabajo hicieron cosas estúpidas y ofensivas. Nuevamente, no tengo idea de cómo es eso. Nunca me he enfrentado a esos problemas. Pero podría relacionarme con los conceptos básicos de la discriminación, la familia no te acepta por lo que realmente eres y la basura anti-LGBTQ inherente a nuestra sociedad.
Eso es lo que significa ser miembro de la familia LGBTQ. Claro, tenemos nuestras diferencias, como cualquier otra persona. Pero en el nivel más básico que podemos relacionarnos, sabemos sin necesidad de detalles las dificultades por las que ha pasado la persona que acabamos de conocer. Nos abrimos a nuestros compañeros, nos envolvemos en la bandera del arcoíris y hablamos sobre cómo fue crecer como gay, lesbiana, reina, bisexual o transgénero en cualquier ciudad / estado / país / religión, etc. resulta ser de. Al mismo tiempo que les mostramos a nuestros compatriotas que nos enfrentamos a los mismos / similares problemas que ellos, nos damos una idea de la sociedad y el tejido real de un lugar.
Cada vez que esto sucede (y ha habido varias veces), me alejo movido y humillado. También me alejo dándome cuenta una vez más de lo afortunado que soy de que mi familia cambió y que las cosas están cambiando lentamente en el oeste. Aquí en India, con la reciente criminalización de los actos homosexuales, lo que está sucediendo en Occidente es inimaginable.
Dentro de unas semanas, me dirigiré a Bangkok para comenzar cuatro meses de mochilero por toda Tailandia, Myanmar, Laos, Camboya y Vietnam. Soy bueno en redes, así que ya comencé a poner en contacto los contactos y las redes sociales, alineando a las personas para que se reúnan, hasta ahora principalmente personas LGBTQ. La respuesta hasta ahora ha sido asombrosa. Una vez más, personas de todos los ámbitos de la vida me están invitando a sus ciudades, a sus círculos de amigos e incluso a sus hogares. Proporcionan consejos, información local, lagunas y me mostrarán sus lugares favoritos, sin haberme conocido nunca. ¿Por qué? Porque soy homosexual.
