Ambiente
Hay una razón por la que nadie planea un viaje a los mejores sitios de eliminación de desechos del mundo.
Bueno, nadie más que Jeremy Irons. En su nueva película documental Trashed, el actor ganador del Premio de la Academia Británica viaja por todo el mundo para explorar el lado oscuro del anhelo y la ambición humana, que se manifiesta en nuestro creciente apetito por el consumo de materiales. Tratando de averiguar qué sucede con los 58 mil millones de vasos desechables, miles de millones de bolsas de plástico, 200 mil millones de litros de botellas de agua, miles de millones de toneladas de desechos domésticos, desechos tóxicos y desechos electrónicos que tiramos cada año, el viaje de Irons lo lleva desde incineradores europeos que arrojan nubes invisibles de dioxina al campo chino plagado de escombros tóxicos. Si hubiera una guía de viaje de Frommers sobre los monumentos ocultos de la miopía humana, Trashed sería el compañero de la película.
Es apropiado que la película comience en el único lugar que no esté al alcance de un vertedero de basura, el espacio exterior, como para recordarnos que cavar grandes agujeros en el suelo y llenarlos con basura probablemente no era lo que Dios tenía en mente cuando ella nos dotó de grandes cerebros y autoconciencia. Cuando la cámara comienza a acercarse a una playa mediterránea cerca de la antigua ciudad libanesa de Sidón, donde Irons está de pie en una inmensa montaña de basura, su voz de narrador barítono y ligeramente melancólica nos invita a un primer plano del planeta Tierra con un hosco " Es solo cuando miramos más de cerca que comenzamos a ver los resultados de nuestro consumo”. Recorriendo el cóctel de desechos médicos, basura doméstica, neumáticos de goma y fluidos tóxicos que se aferran como un hongo de otro mundo a lo que alguna vez debió haber sido un acantilado. donde los amantes se conocieron, la única palabra que Irons logra sacar de sus labios es un "espantoso" abatido.
El problema
El tema de la basura no es nuevo para la civilización humana. Ya hace 3.500 años en la antigua Mesopotamia, se dice que las personas en la ciudad de Babilonia se dedicaron a tirar la basura por la puerta principal y cubrirla con una capa ocasional de arcilla, que luego los obligó a construir escalones. hasta la puerta de su casa desde las calles levantadas por la basura que enterraron. En principio, este mismo método todavía se usa en los vertederos modernos de todo el mundo, donde la basura cruda se compacta, luego se cubre con mantas temporales de tierra, madera astillada o productos de espuma pulverizados. La única diferencia, además del gran volumen de basura producida en todo el mundo hoy en día, es que estos hoyos de desechos modernos a menudo se encuentran lejos de las poblaciones urbanas a las que sirven, los desechos arrastrados por flotas de camiones de basura.
Foto: Película Trashed
El ingenio con el que las sociedades occidentales tecnológicamente avanzadas han intentado ocultar su consumo excesivo está a la vista en Europa, donde Irons visita comunidades francesas y británicas que viven cerca de hornos modernos de incineración de basura (también conocidos como incineradores). Sus chimeneas no arrojan columnas de humo negro; en su lugar, emiten nanopartículas invisibles de dioxina, el químico más tóxico que existe. Irons señala que las dioxinas se usaron en las fumigaciones con el Agente Naranja del ejército de los EE. UU. Durante la Guerra de Vietnam, cuyos efectos se muestran en una pierna particularmente desgarradora de su viaje a la sala de defectos congénitos en el Hospital OB / GYN en Ciudad Ho Chi Minh.
Así como los niños deformados en Vietnam no tienen ningún recurso contra sus perpetradores, las comunidades cercanas a los incineradores cuyas granjas y animales han sido devastados por el camino de basura de sus países tienen sus casos judiciales desestimados porque la carga de la prueba es demasiado alta con un veneno demasiado pequeño para ver y monitorear. Si bien incendiar la basura cruda en pequeñas partículas para evitar la responsabilidad puede parecer la solución perfecta de microingeniería desde una perspectiva industrial corporativa, es solo otro intento desafortunado, aunque sofisticado, de crear la ilusión de lidiar efectivamente con la basura. Fuera de la vista y fuera de la mente, sí, pero no fuera de la atmósfera, el ecosistema y el cuerpo.
En cierto modo, los lugares más afectados que las visitas de Irons son también los reflejos más honestos de nuestro impacto, presentando así las mayores oportunidades para la autoconciencia y, en última instancia, la redención. En ciudades de países en desarrollo como Yakarta sin recolección organizada de basura y donde los residentes pobres se ven obligados a hervir y beber el agua de la lava plástica también conocida como el río Ciliwung ("agua turbia"); en una playa de California muy llena de basura, donde se limpian 2.7 millones de kilos de basura de las playas todos los días, una gran parte de la cual consiste en colillas de cigarrillos cuyos filtros tóxicos se filtran en el agua. Verlo es querer hacer algo al respecto.
El mejor ejemplo, tal vez, de cómo descubrir nuestro sucio secreto puede llevar al cambio es el Gran Parche de Basura del Pacífico, el mayor de los cinco giros en los océanos del mundo que recolecta el exceso de consumo de la humanidad. Invisible desde la superficie, la delgada sopa de polímeros descompuestos, lodos químicos y otros desechos arrastrados de toda Asia y América del Norte entró por primera vez en nuestra conciencia colectiva cuando el científico y capitán de la nave Charles Moore encontró seis veces más plástico que el zooplancton en el aguas superficiales del Pacífico central en 1999. Se cree que tiene el doble del tamaño de Texas y un peso de hasta 100 millones de toneladas, el Pacific Trash Vortex ya no giraba en la oscuridad una vez que las fotos de Chris Jordan de albatros muertos, llenas de todo, desde encendedores hasta botellas gorras, se volvió viral.
Foto: Película Trashed
"Solo nosotros, los humanos, desperdiciamos desechos que la naturaleza no puede digerir", dice el Capitán Moore mientras lleva a Irons a recorrer el océano en su barco de investigación con casco de aluminio, Alguita. Explica cómo el lodo químico es ingerido por los organismos más pequeños y viaja a través de la cadena alimentaria, a través de la biomagnificación, hacia los sistemas de orcas, que ahora es la especie más contaminada en la Tierra y califica como desecho tóxico. Moore le dice a Irons que las ballenas están teniendo dificultades para reproducirse y que en unas pocas generaciones los humanos tampoco podrán hacerlo, un pensamiento que suena más tranquilizador que preocupante, considerando que somos la única especie que destruye su propio nido.
La solución
Y, sin embargo, no sería humano si no hubiera ninguna esperanza. De hecho, las soluciones no son tan complicadas como podríamos pensar, y la última etapa de los viajes de Irons da una idea de cómo podría ser un mundo sin desperdicio. Una visita a San Francisco muestra una ciudad que ha recorrido el 80% del camino hacia su objetivo declarado de cero desechos para 2020. A través de una colaboración ambiciosa y creativa entre una ciudad lo suficientemente audaz como para ser la primera en promulgar una prohibición de bolsas de plástico (lo que provocó ola de prohibiciones de bolsas de plástico en ciudades de todo el mundo) y aprobar una ordenanza obligatoria de reciclaje y compostaje, una empresa de gestión de residuos propiedad de los trabajadores que se hace llamar una empresa de recuperación de recursos (Recology) y una ciudadanía comprometida, los san franciscanos muestran lo que es posible cuando un La mayoría de las partes interesadas acuerdan limpiar su acto.
¿Cómo podría una ciudad estadounidense convertir el 80% de lo que de otro modo terminaría en vertederos, alcantarillas y el océano en nuevos recursos valiosos mientras que el resto de esa nación ronda el 35%? Irons descubre rápidamente por medio del coordinador de residuos cero de la ciudad, Jack Macy, que el éxito de San Francisco es el resultado de la voluntad política, la buena organización, la tecnología inteligente, la colaboración práctica y el compromiso con la educación. En otras palabras, podría hacerse en cualquier lugar y sin milagros.
En las instalaciones de reciclaje de última generación de la ciudad, observa cómo los discos giratorios, los imanes y los empleados-dueños recogen todo, desde cartones de huevos y tapas de tazas de café hasta latas y botellas de plástico de una serie de cintas transportadoras, un proceso de separación centralizado que permite a los residentes tirar todo lo que es reciclable en un solo contenedor azul. Cerca de 750 toneladas de "desechos" llenan 30 contenedores grandes seis días a la semana, y los materiales de alta calidad se envían a todo el mundo para ser remanufacturados. En su próxima parada, la estación de transferencia de la ciudad, Irons se presenta al exclusivo programa Artist in Residence de Recology, que otorga a los artistas locales privilegios de recolección para reutilizar materiales desechados y convertir la basura en arte. La administradora del programa, Deborah Munk, también dirige el Centro de Aprendizaje Ambiental que ofrece recorridos por las áreas públicas de eliminación y reciclaje y una mirada detrás de escena a la arquitectura de cero desechos.
Foto: Película Trashed
Cien kilómetros al norte de la región vinícola de California, el gerente de viñedos de Chateau Montelena, Dave Vella, se entusiasma con la salud de sus cultivos desde que comenzó a aplicar compost, hecho con restos de comida de los residentes de San Francisco colocados en contenedores verdes, a sus uvas y cultivos de cobertura. El agrónomo Bob Shaffer, quien ayuda a conectar a los agricultores con el compost de alto contenido de nutrientes de la ciudad, explica a Irons que el compostaje de 1.300 millones de toneladas de alimentos que se desechan cada año no solo puede reducir significativamente el tamaño de los vertederos y las emisiones de metano, sino ayudar a restaurar los suelos, traer alimentos más saludables para las personas, e incluso secuestran cantidades significativas de CO2 de la atmósfera. La bala de plata para arreglar nuestra basura, comida y crisis climática literalmente se deja pudrir en los contenedores de basura, trituradores de basura y vertederos del mundo.
En la era de la creciente conciencia sobre el cambio climático, se ha puesto de moda entre los ecologistas menospreciar la crisis mundial de basura como nada más que un problema de boutique empequeñecido por la amenaza mucho mayor de aumento del nivel del mar, tormentas súper monstruosas e incendios forestales devastadores. Sin embargo, como señaló Monica Wilson de la Alianza Global para Alternativas de Incinerador durante un panel de preselección de Trashed, el cultivo desechable que hemos permitido prosperar en el último medio siglo está intrínsecamente relacionado con el aumento de los gases de efecto invernadero, y cero Los residuos son un componente clave para abordar el cambio climático.
Considere: un teléfono rotativo puede haber durado generaciones entre una familia, pero hoy en día la vida útil promedio de un teléfono inteligente en los Estados Unidos es de 21 meses, y dos mil millones de ellos, con huellas de carbono de fabricación, empaque, envío, uso y eliminación, se espera que esté en uso en todo el mundo para 2015. Es posible que un conjunto de platos de cerámica se haya transmitido a niños y nietos hace menos de 50 años, pero hoy en día los estadounidenses tiran 40 mil millones de cuchillos, tenedores y cucharas de plástico cada año, y 10% del petróleo en el mundo se quema para fabricar y transportar estos plásticos desechables.
Antes de las comidas felices de gran tamaño y el maíz OGM subsidiado, los restos de comida pueden haber caído en los compost del patio trasero, pero hoy 28 mil millones de libras de alimentos (o el 25% del suministro de alimentos de los Estados Unidos) nunca llegan a la mesa: cultivar, transportar y vender todo los alimentos que se tirarán usan más energía de la que actualmente se produce mediante la extracción de petróleo en alta mar.
"No se puede tener un crecimiento infinito frente a los recursos finitos", señala Irons en un punto de la película, una declaración que bien podría imaginarme sirviendo como un eslogan para Trashed - The Sequel. Lo que las pilas, sopas, charcos y nubes de basura que cubren nuestro hermoso planeta natal parecen decirnos es que tenemos que cambiar la forma en que vemos el mundo material, de algo para ser usado y desechado a un organismo interdependiente del que somos parte y en el que todo tiene valor y significado.
Una mejor recuperación de recursos es solo una parte de una solución, pero realmente comienza al comienzo del ciclo del producto. Durante el panel de discusión, Heidi Sanborn, del Consejo de Administración de Productos de California, enfatizó la importancia de instar a los fabricantes a pensar en términos Cradle to Cradle en su proceso de diseño de productos y a comprometerse con la responsabilidad extendida del productor, en donde los costos ambientales asociados con los bienes a lo largo de sus ciclos de vida son integrado en el precio de mercado de los productos.
Foto: Película Trashed
En última instancia, depende de todos nosotros hacer el cambio que deseamos ver. Tenemos que pedir productos diseñados de manera sostenible a los fabricantes y comprar a las empresas que tienen programas de reciclaje para sus productos. Tenemos que involucrarnos políticamente, como el maestro de escuela primaria italiano y ganador del Premio Ambiental Goldman 2013 Rossano Ercolini, cuya campaña de base ha impedido la construcción de 40 incineradores propuestos y que ha llevado a su ciudad natal de Capannori a convertirse en el primer municipio italiano en adoptar un cero objetivo de residuos para 2020.
Lo más importante, quizás, sería una buena idea repensar nuestros propios valores y comportamientos, como Beth Terry, una contadora de California que se comprometió a dejar de comprar plástico nuevo y educar a otros sobre cómo vivir una vida libre de plástico después de ver la foto. de un cadáver de aves marinas lleno de plástico, y nos preguntamos cuáles son las cosas que realmente necesitamos para vivir vidas felices y satisfactorias. Porque, como Jeremy Irons responde a la pregunta de por qué no tira su preciada chaqueta vieja, "puede ser más barato comprar una nueva, pero ¿es mejor comprar una nueva?"
