Imágenes cortesía de la Somaly Mam Foundation, tomadas por el fotógrafo Michael Angelo. ¿Qué sucede cuando dos universitarios y un sobreviviente de trata de personas trabajan juntos? La Fundación Somaly Mam.
Imagínese despertarse todos los días solo para ser brutalmente golpeado y violado.
Para la mayoría de nosotros, esa idea es una pesadilla, pero esa era una realidad para una joven Somaly Mam. Al crecer en la pobreza extrema en un pueblo de Camboya, luego vendida como esclava sexual a la edad de 12 años, vio a sus amigas asesinadas y a niñas muy jóvenes abusadas. Después de varios años, Mam tuvo la suerte de escapar. Su espíritu tenaz y su voluntad eterna la llevaron a comprometerse el resto de su vida a rescatar y rehabilitar a otros sobrevivientes.
Varios años después, en el otro lado del mundo, Jared Greenberg y Nicholas Lummp fueron dos compañeros de cuarto de la universidad hartos de la falta de acción sobre una industria ilegal que era menos rentable que los narcóticos y las armas. Greenberg y Lummp decidieron recaudar $ 1 millón para esta causa, pero no tenían idea de cómo iban a hacerlo. Fueron al único lugar donde se puede encontrar información sobre prácticamente cualquier cosa, los medios, y se enteraron de Somaly Mam. De alguna manera, el correo electrónico de Greenberg y Lummp no solo fue leído por Mam, sino que también fue respondido por ella, y en cuestión de días estaban en un avión que viajaba a Camboya.
En Camboya, Greenberg y Lummp se reunieron con Mam, recorrieron los refugios que ella había creado y conocieron a algunos de los sobrevivientes. Inspirado por una mujer que Greenberg llama un "líder increíble", "apasionado" y "positivo", y con la visión de Somaly Mam de crear una organización en los Estados Unidos, nació la Fundación Somaly Mam.
Para el otoño de 2007, la Fundación Somaly Mam estaba teniendo un lanzamiento en la ONU. Lo que comenzó cuando dos universitarios y un sobreviviente de la trata de personas se estaba convirtiendo en una organización sin fines de lucro que realmente iba a marcar la diferencia. Las personas y las organizaciones comenzaron a respaldar la fundación, y se hizo evidente que todo esto se estaba volviendo demasiado grande para que Greenberg, Lummp y Mam lo manejaran solo.
Ingrese el actual director ejecutivo, William Livermore, en la primavera de 2008. Anteriormente de Lexus Nexus con un interés específico en la construcción de sistemas legales en los países en desarrollo, Livermore trajo un conjunto de habilidades corporativas que llevarían la base al siguiente nivel.
"El punto de inflexión es cuando las comunidades están involucradas y cuando los gobiernos se avergüenzan". - William Livermore, Director Ejecutivo
Programas
Cuando Livermore se involucró, su prioridad era desarrollar un propósito y enfoque, que se convirtió en asesoramiento y empoderamiento de los sobrevivientes para obtener las habilidades necesarias para la reintegración en la sociedad una vez que hayan sido rescatados de la esclavitud. La Fundación Somaly Mam lo hace a través de programas de rescate y recuperación, educación y reintegración.
El programa de rescate y recuperación saca a las mujeres y los niños pequeños de la esclavitud sexual y los lleva a una de las casas de seguridad de AFESIP (la organización que Mam fundó en Camboya antes de la Fundación Somaly Mam), que proporcionan alimentos, refugio y atención médica. La Fundación Somaly Mam (SMF) se enfoca en educar a las mujeres. Livermore cree que la creación de una comunidad educada con empleo sostenible tendrá un impacto significativo en la industria de la trata de personas.
Por último es la reintegración. Anteriormente, SMF había enseñado a las mujeres habilidades como la costura y el peinado, pero Livermore se dio cuenta de que para el éxito a largo plazo de la organización, debe haber un compromiso entre las necesidades del mercado occidental y el empleo más tradicional. El SMF actualmente planea lanzar un programa de microfinanciación a principios de 2010 que proporcionará a los sobrevivientes dinero para comenzar de nuevo y alentar la independencia financiera.
La Fundación Somaly Mam también cree en la importancia de crear cientos, si no miles, de modelos a seguir para los sobrevivientes a través de la Iniciativa Voces por el Cambio. La Iniciativa Voces por el Cambio capacita a los sobrevivientes que han pasado por el proceso de recuperación, educación y reintegración para asesorar a las víctimas recién rescatadas y defender la recuperación de los demás.
Involucrado
Greenberg y Livermore están de acuerdo en que difundir la conciencia sobre la industria de la trata de personas es la mejor forma de involucrarse. Por razones obvias y restricciones actuales, no es posible que los voluntarios viajen a Camboya e interactúen con los sobrevivientes, por lo tanto, siga a Somaly Mam en Twitter @SomalyMam o la fundación en Facebook.
Regístrese en Somaly.org para obtener ideas para cartas / correos electrónicos para enviar a sus amigos, periódico y legislatura. Si eres un blogger, escribe sobre eso. Organice su propio evento de recaudación de fondos.
SMF recientemente se asoció con Body Shop y una parte de las ventas de cada Soft Hands, Kind Heart Hand Cream beneficiará la lucha contra la trata de personas. Mam también ha escrito un libro sobre sus experiencias llamado The Road of Lost Innocence.
Pero no piense que la trata de personas solo ocurre "en algún lugar de Asia", sucede justo debajo de nuestras narices. Se han reportado casos de trata de personas en los 50 estados de América, y a pesar de que tener relaciones sexuales con un menor es ilegal en todos los estados, todavía hay algunos que no tienen leyes de trata de personas.
Para involucrarse con organizaciones que luchan contra la trata de personas dentro de los Estados Unidos, consulte el Proyecto Polaris o Children of the Night.
