Narrativa
Sacudí mi encendedor con frustración, tratando de encender la llama suficiente para encender el extremo del cigarrillo arrugado que colgaba de mi boca. "Vamos, mierda sin valor", murmuré. Al darse cuenta de lo molesto que estaba, mi colega afgano produjo su encendedor y me ayudó. Él me sonrió mientras tomaba un arrastre profundo y demasiado dramático de ese cigarrillo. Adeeb sabía que no fumo cigarrillos y que estaba manejando mal el estrés del momento.
En este martes por la tarde en particular, estábamos parados junto a nuestros vehículos blindados en el estacionamiento de un complejo gubernamental en Kabul. Proteger autos no es mi trabajo, y hay pocas personas menos calificadas para "jalar la seguridad" que yo. Pero mis compañeros de trabajo (irónicamente, todos los ex muchachos de las Fuerzas Especiales) tenían una reunión a la que asistir y dejaron atrás al nuevo. Así que allí estaba, luciendo muy estadounidense en una multitud de personas que parecían estar frunciéndome el ceño.
Claro, podría haberme quitado las Ray-Bans e intentar mezclarme un poco. Pero si me iban a disparar, quería que encontraran mi cuerpo y me dijeran: ¡Maldita sea! ¡Se veía bien hoy!
Este complejo gobierno en particular fue un poco decepcionante, sinceramente. Se parecía a un colegio comunitario realmente de mierda en Estados Unidos, con céspedes llenos de basura, edificios de tres pisos rechonchos y estacionamientos superpoblados. También sabía que había habido una serie de ataques contra occidentales aquí. Las "bombas adhesivas" son especialmente populares en Kabul en este momento. Son explosivos magnéticos que pueden adherirse a los trenes de rodaje de vehículos y detonarse con teléfonos celulares en momentos inoportunos. Pero para tener la oportunidad de matar a un estadounidense de seis pies de altura parado en un estacionamiento público a plena luz del día, un insurgente podría ser tan audaz como para intentar algo más directo. Como tal, estaba siendo un poco más paranoico de lo necesario y estaba inmensamente agradecido por la compañía de Adeeb.
No escuchas sobre el pueblo afgano que tuvo que ver el Titanic en secreto en una pequeña televisión en blanco y negro durante los días de los talibanes.
Señor. Charlie, ¿de qué provincia eres? Claramente podía decir que estaba nervioso. Adeeb era rápido con una broma y siempre estaba listo para reír, por grave que fuera la situación.
“Soy de la provincia de California. Es realmente hermoso, puedo conducir a la playa desde mi casa en 15 minutos”. Adeeb nunca había estado en una playa, pero sonrió a sabiendas y dijo que le gustaría.
¿Que pasa contigo? ¿Dónde está el mejor lugar para visitar en Afganistán?”. Comenzó a describir ríos y lagos en el norte del país, lugares en las altas montañas, lugares que sabía que ya no eran seguros para visitar.
Mientras observamos el flujo de personas que entraban y salían de los edificios alrededor de la plaza, ambas nos quedamos paralizadas por un trío de mujeres que no parecían afganas en absoluto. Llevaban las cubiertas tradicionales de la cabeza, pero sus caras se veían más anglo / orientales que cualquier otra persona que hubiera visto en Afganistán, y eran sorprendentemente hermosas. Sin preguntarle, Adeeb dijo a sabiendas: "Esas mujeres son hazaras".
Afganistán es una tierra tribal. En términos generales, los pastunes dominan el sur y el este, los tayikos al norte y los hazaras se pueden encontrar en el oeste. Por supuesto, hay más tribus, pero estas son las tres más grandes. De vez en cuando incluso verás a un afgano rubio. Estas personas todavía me sorprenden, porque durante años los únicos afganos que vi en las noticias usaban turbantes y agitaban los AK-47.
A medida que el trío de chicas se acercaba, Adeeb y yo nos involucramos mucho en nuestros cigarrillos y tratamos de parecer geniales. Las chicas sonrieron, se sonrojaron y pasaron apresuradamente. Adeeb es musulmán, así que para ser sensible a sus creencias me abstuve de hacer bromas sobre cómo obtener sus números. Pero me sorprendió cuando se volvió y dijo con su fuerte acento: "¡Puedes mirar, pero no tocar!"
Relajándome lentamente, encendí otro cigarrillo y metí las manos en los bolsillos de la chaqueta para mantenerme caliente. Mis ojos continuaron corriendo de cara a cara. Observé las manos, estudié los autos que pasaban y vigilé a las personas que merodeaban.
Un gordo general del ejército nacional afgano atravesó el estacionamiento con su séquito uniformado. De pie no más alto que 5'3 ″, se parecía a Danny DeVito con los hombros hacia atrás y su intestino sobresalía de manera antinatural frente a él.
Escuché a Adeeb hablar sobre Pop Tarts, chicas y fútbol. Me impresionó cuando un ciego le pidió dinero y rápidamente le entregó algunos billetes.
La tragedia de la guerra no mencionada es que nos obliga a sospechar de los espectadores inocentes.
Por un lado, quiero culpar a los medios de comunicación por hacer que la mayoría de los occidentales piensen que el afgano promedio habla árabe y quiere unirse a los talibanes. Hay buenas personas aquí. Hay personas que visten uniformes afganos que morirían (y lo harían) para proteger su país. Las personas de las que no escuchas son las mujeres afganas que pueden caminar por Kabul sin que un hombre las acompañe. No escuchas sobre los afganos que tuvieron que ver Titanic en secreto en una pequeña televisión en blanco y negro durante los días de los talibanes, y que ahora escuchan a Celine Dion en la radio.
Pero, por otro lado, tengo que culparme a mí mismo por haber sido persuadido de que cualquier grupo de personas podría ser tan odioso. Los extremistas aquí siempre han sido una minoría, una minoría poderosa que usa el miedo y la fuerza para hacer cosas terribles, pero sigue siendo una minoría. Aunque trabajo aquí, me encuentro constantemente luchando por recordar que el afgano promedio quiere la paz. La tragedia de la guerra no mencionada es que nos obliga a sospechar de los espectadores inocentes, especialmente si resultan ser étnicamente similares a las personas con las que luchamos. De pie en ese estacionamiento, entendí de una manera muy real cómo funciona esa sospecha y qué tan distractora e inútil es.
La tarde continuó transcurriendo sin incidentes, aunque tuve cuidado de no ser complaciente. Adeeb exigió que nos tomáramos una selfie, y que sostuviera mi rifle de asalto M4 un poco más alto para colocarlo en el cuadro. Quería publicar la imagen en su Facebook para que sus amigos supieran que era un rudo.
Afganistán ha estado en guerra desde que Ronald Reagan fue presidente, pero muchos piensan que está cerca de ser autosuficiente. Tal vez no, y tal vez las cosas están a punto de empeorar. Pero saliendo con Adeeb, seguro que no sabrías que había una guerra.
