Vida expatriada
en sociedad remunerada con
LA DEFINICIÓN DE VIAJE habla inherentemente del lugar, una diferencia en la geografía, un movimiento a través de esta o aquella latitud, pero viajar es experimentar tanto un cambio de personajes como un cambio de escenario.
Lo que sigue es una breve mirada a los impactos causados por los personajes que encontré viviendo, viajando y ocasionalmente enseñando inglés en España.
Oficial de fronteras
Lleva todo azul marino, sombrero militar hasta la cintura, que desaparece debajo de la cabina del pasaporte delante de mí. Nunca levanta la cabeza de sus papeles, nunca levanta los ojos sino para inspeccionar mi documento. He estado pensando en él y en este momento durante las últimas cuatro horas. Qué preguntas hará. Si los comprenderé. ¿Qué pasa si no lo hago? Él no habla, solo asiente. Procedo, verifique el pasaporte. No lo estampó. Foto: Red Noborder
Carmen
Ella me ha estado esperando, o alguien como yo, durante meses. Se gana la vida como masajista y como anfitriona de extranjeros ansiosos que necesitan alojamiento temporal. Nos encontramos en el lobby de un hotel. Se ve de 37 años, alta, piel color caramelo, cabello negro, ojos verdes que te miran directamente pero de alguna manera aún no te miran. Su apartamento tiene vista al río, a unos 50 metros de un puente que fotografiaré más de 100 veces. Durante un mes, viviré en una habitación de 50 pies cuadrados en su departamento al otro lado del pasillo de su hijo de ocho años, que ahora debe tener 11 o 12 años, y ha sido testigo de innumerables extraños que duermen en esa habitación. Foto: Jacobo Canady
Jose Maria
José María es el alborotador de una de mis clases en IES Mediterraneo -los alumnos de 7º grado- y, sin embargo, es uno de los contribuyentes más serios. Se gelifica el cabello todos los días, excepto el día que llega con un ojo morado de su padre. Entonces yace plano. Me cuenta cómo sucedió, con la voz baja y tímida, pero en inglés mejor que nunca. Luego se distrae, hace una broma fuerte al estudiante que está a su lado. La Línea de la Concepción, o, más comúnmente, La Línea, que significa "la línea", es la última parada en España en el camino a Gibraltar, donde he venido a enseñar (o ayudar con la enseñanza del inglés). Es, por naturaleza, una ciudad fronteriza y toda la identidad de este lugar, y tal vez sus habitantes, se basa en ser una zona media, un área gris de culturas entremezcladas. Foto: jose rambaud
Descanso
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Anouar
Anouar es un bodyboarder semi-profesional marroquí que administra uno de los bares más populares de La Linea. Habla inglés, español, francés y árabe, todo perfectamente, por lo que puedo decir. Parece el tipo de hombre que aparece en una película, saliendo en cámara lenta de una piscina, con el único propósito de eliminar a la mujer que amas de tu vida: brazos altos y grandes, un cuello grueso, le dieron mucho y la naturaleza lo repartió con una pincelada uniforme. Vive en un apartamento en ruinas. Conduce una miserable camioneta blanca que ha sido recubierta con pintura de la casa. Él podría ser el individuo más amable que conozco. Foto: Antonio
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Rafa
Rafa es el hijo de nuestros propietarios, dos de los más ricos de La Línea, y el conducto a través del cual se transmite toda la información entre nosotros y ellos. Tiene 19 años, delgado con músculo juvenil. Su forma de ser exige respeto inherentemente de todos, excepto de la persona con la que está hablando, porque absorbe el peso de lo que estás diciendo en lugar de desviarlo para ofrecer su propia expresión. Cuando nos mudamos por primera vez, encontré su viejo pasaporte, expirado hace mucho tiempo, con orejas de perro, tirado en el cajón donde todos colocamos nuestros cheques de alquiler. No tenía más de tres años en la foto. ¿Por qué un niño de tres años necesita un pasaporte? Foto: Jesus Solana
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Encarni
Encarni es la esposa de uno de mis maestros (que, para ser claros, no me enseñan, pero son los maestros a los que ayudo). Me ha pedido que la ayude con su inglés, aunque, para ser sincera, no tengo idea de por qué. Ella está cerca de los 40 años, pero parece tener unos 32 años, con cabello largo y castaño rojizo y una falta de confianza que la hace parecer aún más joven. Su familia es de Ronda, donde, cada primavera, ella regresa para ayudar con la matanza de cerdos. Un día le pido que me enseñe a conducir un cambio de palanca. Ella está de acuerdo. Nos dirigimos a un estacionamiento vacío. Fracaso espectacularmente muchas veces. Foto: África Mayi Reyes
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El asador argentino
Preside la parrilla todas las noches, con una pequeña cara enana por sus antebrazos, uno de los cuales nunca está lejos de un cuchillo. Él cocina las piezas de carne más gratificantes para el alma que jamás haya consumido, siempre cortadas en cuadrados pequeños. Mi madre solía hacer lo mismo. Está callado hasta el punto de intimidación. Parece extraño que alguien que te da algo tan impactante, que cambia tanto el día, continúe sin mucha emoción. Foto: Andrés Nieto Porras
mar
Mar desea, en todo momento, que ella estuviera en Sevilla. Nueva York, Berlín o París, claro, pero ella es razonable. Odia esta ciudad: su experiencia de vida reducida, su falta de curiosidad, su previsibilidad. Este pueblo, el último acantilado de la Tierra que se extiende desde Iberia hasta el Mediterráneo, besa a Gibraltar; donde dos continentes y tres países están más cerca uno del otro que el hogar de mi infancia y la escuela secundaria a la que asistí; una delgada franja de civilización apretada cada vez más pequeña por el mar.
Foto: David Figuera
