Playas + Islas
Barrer capas de arenisca y promontorios, afloramientos de basalto moteados con charcos de marea, pilas de mar que se elevan en el océano. La costa de Oregón es un entorno definido por su geología única, que contiene fósiles antiguos que datan de millones de años y piedras preciosas creadas por flujos de lava prehistóricos. Un explorador con buen ojo puede encontrar piedras majestuosas a lo largo de las playas en una actividad que los residentes de Oregón llaman rockhounding.
Rockhounding puede producir todo, desde ágatas rojas ardientes y jaspe de colores hasta madera petrificada de bosques antiguos, y la búsqueda puede ser tranquila y contemplativa o una búsqueda grupal divertida. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre rockhounding, incluido cómo buscar, qué buscar y en qué lugar de la impresionante costa de Oregon lo hará.
¿Qué es rockhounding?
En pocas palabras, el rockhounding implica la búsqueda de piedras y gemas únicas que se mezclan en el piso de basalto, arenisca, feldespato y otras conchas de arena. Gracias al proyecto de ley Oregon Beach Bill de 50 años, la costa de Oregon es gratuita y abierta al público, y también lo es su parte de los tesoros que se acumulan en nuestras playas rocosas.
Un término coloquial para geología casual, rockhounding nos pone en contacto con la rica historia de la tierra de flujos de lava, cambios tectónicos y gemología. Muchos autoproclamados rockhounders buscan estos tesoros con fines decorativos. Muchos pulirán jaspe y ágata con un vaso giratorio para crear sus propias joyas, mientras que otros ampliarán su colección personal de fósiles y minerales.
Si está buscando un recuerdo para regalar a sus amigos y familiares, las ágatas son el regalo perfecto. Si encuentra un recorrido, organice su surtido de piedras de arco iris en el alféizar de una ventana o estante que necesite una pizca de ralladura terrosa. Mi uso favorito personal para las ágatas es llenar frascos de vidrio vintage con estas gemas translúcidas y moteadas.
Cómo y cuándo buscar tesoros
Para practicar rockhounding, no necesitas una colección de minerales en casa o un título en ciencias de la tierra. Todo lo que necesita es una playa, una cama de grava expuesta y un momento para sumergirse en la brisa salada y los colores a sus pies. Rockhounding es una actividad meditativa, que implica horas tranquilas en la playa. También es una actividad orientada al grupo, ideal para familias y amigos, que a menudo se peinan juntos, disfrutando de descubrir jaspe de color jade y ágatas del tamaño de un guijarro.
Los Rockhounders peinan los lechos de grava, los estuarios y las mareas salientes para buscar cualquier artículo geológico que aparezca. Cada uno tiene su propio estilo cuando se trata de rockhounding. Yo personalmente recomiendo pasear a un ritmo lento, observando el lecho de roca en busca de contraste. Las piedras de basalto lisas y redondeadas dominan los lechos de grava de la costa de Oregón, por lo que los colores vivos y la forma irregular de las ágatas y el jaspe se destacarán de los tonos neutros de la tierra.
Otros rockhounders tienden a plantarse dentro de una circunferencia, escaneando fuertemente esa área en 360 grados antes de continuar. Es común ver cavadores de rocas con un cucharón de arena, una varilla de aluminio extensible terminada con una cesta de tamiz. Los cazos de arena facilitan el paso de los riachuelos y ayudan a la espalda.
Otra estrategia importante es verificar su tabla de mareas y luego buscar la marea saliente. Las olas agitarán la costa, haciendo que las piedras preciosas brillen, haciéndolas fácilmente reconocibles.
El otoño hasta la primavera es el mejor momento para cazar rocas porque las lluvias y las tormentas agitan las playas con mayor frecuencia. Durante la temporada de verano, se lijarán muchos lechos de grava debido a la relativa calma del Pacífico. En ese caso, dirígete a los riachuelos y arroyos. Las ágatas vienen de las montañas; terminan en la playa porque los ríos de Oregón los llevan allí. Por lo tanto, la búsqueda de arroyos producirá ágatas, al igual que al peinar los montones de rocas depositadas en cualquier malecón después de la marea alta.
La ley de Oregon es amigable con el rockhounding. Simplemente no debe tomar más de un galón y no perforar las paredes del mar en busca de fósiles. Las paredes del mar no solo caen fuera del área protegida de Oregón, sino que el cincelado en las paredes del mar provoca erosión y puede provocar el colapso.
Es probable que encuentres cualquier cosa: piedra de pantano, ágatas, jaspe, madera petrificada, huesos y conchas fosilizadas, puntas de flecha e incluso vidrio de mar, cuando salgas a la costa de Oregón. Saber qué buscar es clave.
Lo que encontrarás
Ágatas
Las ágatas de color rosa suave, rojo fuego o blanco lechoso (conocidas como la joya de la costa de Oregón) adornan la costa con su brillo vidrioso y misterioso. Las ágatas adquieren el color de los minerales que acompañaron su proceso de formación hace millones de años, en lo profundo de las cámaras de basalto de los flujos de lava endurecida. El agua cargada de sílice convirtió estos minerales en cuarzo translúcido. Con el tiempo, la erosión desgasta la capa externa, exponiendo las gemas. Hoy en día, las ágatas se esconden a la vista entre el basalto, la piedra arenisca y otros desechos arenosos en la costa de Oregón.
Cuando cazaba ágatas, presta atención al consejo que un autoproclamado rockhounder una vez me dio: “Las ágatas están orientadas a la familia. Cuando encuentres uno, busca de cerca a sus amigos”. El consejo de esta persona ha demostrado ser sabio. Después de encontrar una canasta llena de ágatas, echa un vistazo a Ágatas de la costa de Oregón para obtener una guía para identificar tus gemas.
Jaspe
Jasper es primo cercano de la ágata, proveniente de cámaras de basalto similares. Solo el jaspe está más definido por sus impurezas, lo que le da sus bandas de color. El jaspe es una piedra opaca, lechosa y colorida, mientras que las ágatas tienden a ser translúcidas. Para obtener todo su color y brillo, Jasper se beneficiará de un vaso giratorio.
Madera petrificada
No tan común como el ágata y el jaspe, la madera petrificada aparece en la costa de Oregón. Una madera fósil y petrificada es el resultado de cenizas volcánicas y otros sedimentos que encierran material orgánico antiguo. El agua rica en sílice y otros minerales, especialmente el ópalo, se filtra y reemplaza la materia orgánica con depósitos minerales, fosilizando la corteza original.
Conchas
La turbulencia del Pacífico tiende a aplastar las conchas marinas en la costa rocosa, y lo que las olas no rompen, las aves se abren en busca de comida. Las conchas marinas intactas son raras, pero algunas sobreviven. Verifique entre piedras medianas en las grietas donde se acumulan pequeñas piedras. Lo más probable es que las mareas las hayan depositado suavemente en una grieta a salvo de pájaros, pies y otros peligros.
Cristal marino
Otra vista rara en la costa de Oregon, el vidrio marino es literalmente basura de vidrio, como botellas, rotas y molidas en el mar. Con el tiempo, las olas suavizan los bordes afilados y pulen el vidrio translúcido, y fragmentos finos y seguros se lavan en la orilla. Puedes reconocer su tono vidrioso distintivo.
Dónde ir
Costa norte: Oceanside y playa corta
Si te encuentras en la costa norte, desde la ciudad de Tillamook dirígete hacia el norte por Three Cape Scenic Highway hasta Oceanside, hogar de algunas de las pilas de mar más espectaculares de Oregon, Three Arches. Aquí, encontrará playas de arena abiertas, así como lechos de rocas expuestas. Durante la marea saliente, dirígete a través del túnel para caminar hacia Maxwell Point, un promontorio imponente, para peinar los lechos de grava de Tunnel Beach.
Short Beach, quizás la costa más cubierta de ágatas de la costa norte, es una cala escondida al norte de Oceanside pero al sur de Cape Meares. La mayoría pasa por este camino sin previo aviso, pero puede reconocer el estacionamiento en el camino gracias a una pequeña central eléctrica. Estacione junto a la carretera y baje la escalera de madera, donde primero verá una cascada y luego una pila de mar cubierto de musgo en la costa. Short Beach no es corta, pero es muy rocosa.
Costa central: Newport y cabo Perpetua
El área de Newport es sin lugar a dudas la franja de rockhounding más famosa de Oregón. Desde el Yaquina Head hasta el promontorio de Otter Rock, en este tramo de cinco millas echa un vistazo a cualquiera de las paradas en el camino. Moolack Beach cuenta como uno de los más famosos. Aparca en Beverly Beach State Park si quieres algo más oficial.
Para llegar a mis ubicaciones favoritas personales, deberá viajar hacia el sur por la Carretera Escénica 101 de Oregón durante aproximadamente 30 millas hasta el Área Escénica del Cabo Perpetua, justo al sur de Yachats. Mucho más rocoso que la costa norte, el Área Escénica del Cabo Perpetua cuenta con cinco parques estatales y varios lados. Entre las muchas opciones, mis paradas favoritas para camas de grava son Neptune Beach y Bob's Creek.
Costa sur: Bandon a Brookings
Si visita la costa sur cerca de Bandon, el faro de Coquille se encuentra en la desembocadura del río Coquille en el parque estatal Bullards Beach. La playa junto al faro es un semillero de ágata y jaspe.
Además, el río Rogue viaja a través del remoto y salvaje bosque de Siskiyou y deposita sus piedras y madera en Gold Beach. Continúe viajando hacia el sur, y no le faltarán oportunidades de rockhounding. El mirador panorámico estatal Pistol River y la desembocadura del río Chetco en Brookings son famosos.
La seguridad
Antes de comenzar el rockhounding, tenga en cuenta estos protocolos críticos de seguridad. La regla de oro a seguir durante cualquier exploración de la costa de Oregón es nunca darle la espalda al océano. La razón de esta regla es que las olas de zapatillas, poderosas explosiones oceánicas que sorprenden a la orilla, son peligrosas.
Tenga cuidado con la madera a la deriva. Si bien es divertido escalar y es ideal para relajarse, solo centímetros de agua son suficientes para levantar troncos de madera flotante y convertirlos en peligros. Del mismo modo, manténgase alejado de los muelles rocosos, ya que estas rocas pueden cambiar a medida que las olas chocan contra ellas.
Finalmente, vístete abrigado. La brisa del mar puede ser fría y poderosa, y las lluvias llegan repentinamente. Use un sombrero que no se vuele, y lleve un poncho para la lluvia y capas adicionales. No querrás que el famoso clima húmedo de Oregon se interponga en el camino de esta cautivadora búsqueda del tesoro.
