Al aire libre
Kilimanjaro casi me mata. La primera vez no fue broma. El poderoso Kilimanjaro enseñó lecciones sobre cómo no meterse con ella sin una preparación adecuada y una mentalidad saludable. En la última cabaña, Kibo, fue cuando tuve que tomar la dolorosa decisión de darme la vuelta. En ese momento, los síntomas del mal de altura habían aumentado enormemente hasta el punto en que estaba experimentando síntomas de Edemia pulmonar de alta altitud (HAPE). Fue desgarrador abortar mi plan de seguir adelante porque estaba a solo unas horas de la cumbre. Sin embargo, sobrevivir a la terrible experiencia me enseñó lecciones importantes para lidiar con el trekking a gran altitud y garantizar un ascenso no fatal.
Si bien muchos montañeros aspiran a escalar el Kilimanjaro por muy buenas razones, uno de los cuales es el pico es parte de las siete cumbres, es prudente tener en cuenta los peligros involucrados en escalar este sendero no técnico. Su enemigo número uno en este caso es la altitud, entre otros posibles elementos de disuasión que se mencionan a continuación.
Aquí hay 13 formas de sobrevivir a los peligros en los senderos del Kilimanjaro y tacharlo definitivamente de tu lista de deseos:
1. Antes incluso de volar al aeropuerto de Kilimanjaro, conozca los síntomas del mal de altura (AMS) y el tratamiento adecuado
Internet tiene artículos extensos sobre el tema. Puede sumergirse en él tan profundamente como desee, pero al menos, debe conocer los signos que debe buscar para indicar si su cuerpo está experimentando algunos efectos negativos de la altitud. Sin embargo, solo estudie el tema en la medida en que le brinde suficiente conocimiento sobre los síntomas y el tratamiento. Conozco a algunas personas que se asustan de leer demasiado al respecto. Aunque el conocimiento es ciertamente útil en este caso, por otro lado, asegúrese de no exagerar hasta el punto de causarle estrés y ansiedad innecesarios. Su disposición mental es una de las cosas clave para un ascenso exitoso como se discute a continuación. Por lo tanto, encuentre un equilibrio entre saber lo suficiente sobre AMS y saberlo demasiado.
Foto: Lisa
2. Conocer los síntomas sigue conocer el tratamiento
Diamox es un medicamento común que previene y trata el AMS. Asegúrese de hablar con su médico sobre el uso apropiado en su caso, ya que la dosis puede depender del historial médico y la condición de cada persona. En estos días es fácil obtener una receta de su médico de atención primaria, que cubre la mayoría de los seguros de salud. No es necesario ir a un médico de viajes, lo que puede ser costoso. Mientras lo hace, pida antibióticos para problemas estomacales. Es probable que no lo necesite, pero no está de más tenerlo por si acaso. Otro medicamento recetado que se usa para tratar HAPE es alguna forma de esteroide. Puede preguntarle a su médico acerca de este medicamento en particular y decidir si es algo que desea llevar como medida de tratamiento para HAPE. Por lo general, HAPE se trata descendiendo tan pronto como aparecen los síntomas iniciales. Si llega a un punto en el que se le pide que use medicamentos para tratar la HAPE, eso generalmente significa que ya ha subido mucho más de lo que debería. Esta no es una forma inteligente de caminar dado el riesgo de muerte resultante de HAPE.
3. Aprenda a escuchar a su cuerpo y sea honesto consigo mismo cuando se trata de la condición de su cuerpo
Claro, pagaste toneladas de dinero para conquistar el Kilimanjaro, pero ¿permitirás que la montaña te conquiste? ¿Y dejarte muerto? No. La vida es demasiado preciosa para perderla en una montaña. Seamos honestos. Nos encanta la idea del éxito. Estamos obsesionados con la idea de conquistar el Kilimanjaro y cruzarlo de nuestra lista de picos a la bolsa. Pero adivina quién es el que hace la llamada, sigas adelante o no. No, no el ego. Es tu cuerpo. Fui testigo de los corredores corriendo por la montaña como si estuvieran trotando en la ciudad. No estoy seguro de por qué harían eso, pero a medida que pasaban los días, me di cuenta de que era su ego hablando. El ego en sus cabezas les dijo que fueran rápido para que pudieran ser los primeros en llegar a la cabaña todas las noches. Claro, llegaron allí primero. Pero una vez que estuvieron por encima de los 12, 000 pies, se dieron cuenta de lo inevitable: su cuerpo necesita adaptarse a la altitud. En lugar de escuchar sus cuerpos, actuaron contra el estado natural de sus cuerpos. Por lo tanto, no me sorprendió más tarde descubrir que no llegaron a la cumbre. Kilimanjaro es el tipo de montaña que te castigará por ser un veloz Gonzales. Mantener el ego bajo control te servirá mejor.
Foto: Kyle Taylor
4. ¿Cómo te recompensará la montaña?
Al ir al contrario: "polo, polo", que es Swahili para lentamente, lentamente. Todos los lugareños lo dicen, lo cantan, lo predican e incluso lo gritan a quienes se niegan a escuchar. Hay una razón por la cual. Es el único estilo de senderismo que te hará conquistar el Kilimanjaro. Practique la idea ahora, de modo que cuando escuche a sus guías decir esto, su tendencia a ir rápido se pondrá en modo de suspensión cuando comience la caminata. En nuestras vidas de excursionistas, somos propensos a querer ir más rápido. Está en nuestra naturaleza trabajar en nuestra velocidad. En este caso, debe tirar esa idea por la ventana. Y confía en mí, suena fácil pero en realidad es difícil. Tu adrenalina está bombeando. Ves a otros excursionistas en el camino y, como la mayoría de las personas, no quieres ser el último en llegar. Revertir ese pensamiento no es natural. Por lo tanto, quisiera enfatizar una vez más: practique su caminata ahora a una velocidad menor a la normal. De esa manera, no tendría dificultades para adaptarse cuando esté en el camino real. Tendrás una cosa menos de qué preocuparte.
5. Beber mucha agua
Acostúmbrate a beber incluso si no tienes sed. Esto es especialmente importante cuando está tomando Diamox ya que este medicamento causa deshidratación. Debe asegurarse de beber suficiente agua. Para la altitud, también se considera que la ingesta de agua suficiente ayuda. Es una regla general en la vida que definitivamente vale la pena practicar en el camino, sin importar en qué pico estés embolsado. Bebe suficiente agua. ¡Siempre!
La montaña más alta de África se encuentra a 19.341 pies (5.895 m) cerca de la frontera de Tanzania con Kenia. Los ascensos a la cima hacen uso de varios campamentos establecidos en las laderas de las montañas, lo que permite que los escaladores se aclimaten a la altura.
Foto cortesía de Mountain Travel Sobek
6. Come bien en el camino
Esto no es tanto un problema dado que la mayoría de los operadores de trekking te alimentan con alimentos nutritivos más que suficientes, especialmente carbohidratos. Come suficientes carbohidratos pero no te alimentes demasiado. Comer refrigerios en barras de proteínas es una excelente manera de complementarlo con energía, así que asegúrese de llevar barras de senderos porque la ciudad, Moshi, donde pasa la noche anterior a la caminata, está desprovista de bocadillos nutritivos.
7. Descansa bien y duerme
No puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es esto. Dormir lo suficiente todas las noches determinará el funcionamiento general de su cuerpo al día siguiente. Es el mejor medio para prevenir o tratar cualquier enfermedad en el camino. Ten en cuenta que hace frío por la noche, así que asegúrate de llevar el equipo adecuado para obtener el calor suficiente para que puedas dormir bien. Las noches de insomnio en el camino ciertamente pueden afectar sus posibilidades de llegar a la cima. Del mismo modo, el descanso es importante durante la caminata todos los días. Como se señaló anteriormente, debe escuchar a su cuerpo. Si te dice que pares y descanses, entonces lo haces. Cuando te dice que está listo para moverse, entonces ve.
Foto: americanrubier
8. Haz la ruta más larga posible hasta la cumbre del Kilimanjaro
Cometí el error de hacer la ruta más corta, Marangu, que te lleva a la cumbre en 3-4 días. Esta es la única ruta que tiene cabañas y, por lo tanto, no se necesita carpa. Podría haber sido más cálido por la noche a través de Marangu, pero el ascenso fue suicida dada la elevación que se obtiene de 1860 metros a 5895 metros en 3-4 días. La tasa de éxito para la cumbre es inferior al 30%, mientras que la ruta más larga a través del sendero más nuevo, Northern Circuit, tiene una tasa de éxito de alrededor del 80%, ya que le da 3-4 días adicionales para la cumbre. Por supuesto, la ruta más larga significaría que será más costoso. Sin embargo, una cosa que aprendí de todo esto es que escalar el Kilimanjaro es un esfuerzo tan importante que debes hacerlo correctamente la primera vez. De lo contrario, si no cumples, lo vuelves a hacer, lo que significa que terminas gastando más dinero que si lo hicieras bien la primera vez.
9. Obtenga cobertura médica y de evacuación de emergencia
Teniendo en cuenta los factores de riesgo de escalar este pico, en realidad es obvio. Asegúrese de estar cubierto por un seguro adecuado en caso de emergencias médicas. Afortunadamente, en mi caso, el guía pudo hacer arreglos para que los cargadores me bajaran la montaña en una camilla. En otros casos, puede ser necesaria una evacuación más inmediata y requerir un rescate en helicóptero. Vale la pena invertir en tener el seguro médico apropiado y la evacuación de emergencia por estos motivos. Además, tenga en cuenta que solo ciertas compañías de seguros ofrecen evacuación médica y de emergencia por trekking que involucra una gran altitud. Asegúrese de verificar que cubren la actividad y la altitud específica, ya que algunos solo cubren el trekking hasta cierta altura.
10. Proporcione cualquier información médica relevante a su guía
Puede que no sea la altitud lo que lo ponga en el camino, sino alergias de algún tipo. Asegúrese de informar a su guía u operador de caminata con anticipación si tiene condiciones médicas que deben tenerse en cuenta. Este no es el momento de ser tímido al respecto. No divulgarlo puede causarle su propia salud y, tal vez, la vida, así que sea honesto y sincero. En la mayoría de los casos, se espera y se requiere que los operadores de Trek garanticen la confidencialidad de la información personal de sus clientes para que no tenga que preocuparse de que otros se enteren.
Foto: truebacarlos
11. Trabaja en tu cardio y mantente activo
Estar en forma puede no mantener la altitud lejos de molestarte y hacerte experimentar síntomas, pero cuanto más en forma estés, menos problemas tendrás en el camino, además de la altitud. Después de todo, caminar desde 1800 metros hasta más de 5000 metros requiere una gran cantidad de cardio y estado físico, y más aún a gran altitud.
12. Conozca su tipo de sangre y lleve una tarjeta médica con dicha información
Volvamos a lo básico. Si no conoce su tipo de sangre o lo ha olvidado, infórmese antes de su caminata. Si ocurre alguna lesión que requiera una transfusión de sangre, esta es una información crítica que puede salvarle la vida. Vale la pena saber que en algunos países, es raro encontrar ciertos tipos de sangre. Por lo tanto, haga su investigación de antemano. Puede encontrar más información sobre la altitud y su impacto en los tipos de sangre y sobre las organizaciones a nivel mundial que pueden ayudar con los tipos de sangre raros a través de este artículo: Altitudes altas pueden cambiar su sangre.
13. Finalmente, aprende a dejar de lado las presiones de llegar a la cima
Aquellos que llegan a la cima de cualquier pico de gran altitud generalmente están tranquilos y deliberados en sus esfuerzos por estar libres de estrés en su viaje a la cima. Si no es la altitud lo que le impedirá alcanzar la cima, entonces mi próxima apuesta sería el desafío mental inherente a este esfuerzo. Sé de personas que estaban físicamente bien y que fácilmente podrían haber subido a la cima, pero no lo hicieron porque el miedo los detuvo. No caigas en esa trampa. No compitas ni sucumbas a la presión de comparar tus habilidades con otras. No se moleste en preguntar quién lo logrará o quién no lo hará, ni encuestará entre sus compañeros quién será el primero o el último en lograrlo. En serio, simplemente no lo hagas. Su viaje en esta montaña o en cualquier montaña es totalmente diferente al tuyo. Respeta eso y concéntrate en tu propio camino. Preocuparse por las habilidades de los demás consume energía que puede utilizar para subir a la cima y es simplemente una distracción que no sirve para nada en su propio viaje único. Cuanto más saludable sea tu mente, menos dolencias y estrés experimentarás en el camino. Medite, tome una siesta o escuche música para relajarse cuando llegue al campamento. Mientras cuida su cuerpo físico comiendo y durmiendo, su mente también requiere la máxima atención durante una caminata que es tan extenuante como una que lo llevará al punto más alto de África. Sí, mucha presión, de hecho. Pero su mejor enfoque es mantener la calma y concentrarse en subir ese pico, un paso a la vez.
Con todos los consejos anteriores, estás listo para conquistar el Kilimanjaro. De cualquier manera, la montaña siempre estará allí. Tú, por otro lado, tienes una vida con la que lidiar. Cuídalo, y el pico se te mostrará tarde o temprano.
Y recuerda: "¡Polo, polo!"
