Vida expatriada
VIVO EN JAPÓN con mi esposo, que es miembro de la Marina de los EE. UU., Y me encanta. Antes de recibir nuestras órdenes aquí, vivir en Japón, o pensar de manera crítica sobre la relación entre Estados Unidos y Japón, no estaba en mi radar en absoluto. Mientras nos preparábamos para mudarnos aquí, pensé: "¿Por qué los Estados Unidos tiene tantas personas estacionadas allí?" Y luego, "¿Por qué demonios Japón, un país donde, en la historia reciente, lanzamos una bomba nuclear, déjanos?”y en el avión por aquí, “¿Por qué me dejan mudarme a Japón sin entender nada de eso?”
Aquí están los conceptos básicos, algunos de los cuales sabía, algunos que aprendí: hace 71 años, aviones de combate japoneses atacaron la flota estadounidense en Hawai, matando a más de 2.000 soldados e hiriendo a otros 1.000. Al día siguiente, el presidente Roosevelt pronunció su famoso discurso donde describe el 7 de diciembre de 1941 como "una fecha que vivirá en la infamia", y el Congreso declaró la guerra a Japón.
Esta semana le dije a mi familia que vivir en el extranjero como dependiente del ejército se siente como vivir en el extranjero con ruedas de entrenamiento.
En agosto de 1945, Estados Unidos lanzó bombas nucleares sobre Hiroshima y Nagasaki, matando a cientos de miles de personas. Los japoneses se rindieron en septiembre y los EE. UU. Permanecieron en Japón como parte de una fuerza de ocupación hasta 1952. Después de la ocupación, se redactaron nuevos tratados entre los EE. UU. Y Japón, y hoy 38, 000 miembros del servicio de EE. UU. (Eso no incluye empleados civiles del Departamento de Defensa o sus familias) están estacionadas en Japón para ayudar en la defensa y servir como base para las relaciones entre Estados Unidos y el Pacífico.
Mañana es el aniversario del ataque a Pearl Harbor. Los japoneses no "celebran" la fecha más de lo que los estadounidenses celebran las fechas en que Estados Unidos atacó a Hiroshima o Nagasaki. Pero la fecha me está haciendo pensar en mí, un estadounidense que vive en Japón como parte del SOFA (Acuerdo sobre el Estado de las Fuerzas Armadas) entre los Estados Unidos y Japón. ¿Cuánto debo saber? ¿Todo bien? ¿No es mi responsabilidad no ser un tonto y entender por qué se me permite vivir aquí y cómo se siente la gente al respecto?
Sí, pero yo no.
Como anécdota, escuché que las generaciones más antiguas de japoneses todavía tienen mucho después de la Segunda Guerra Mundial contra los estadounidenses que enfrentan hoy. Nunca he experimentado esto. Como anécdota, escuché que partes de Japón son tan desagradables para los estadounidenses que no se me permitiría entrar en un bar o restaurante. Nunca he experimentado esto. Tengo vecinos japoneses mayores que dicen cosas bonitas y me sonríen mucho. He gastado mucho dinero en bares y restaurantes japoneses y nunca me sentí desagradable.
Recientemente, las Fuerzas de los EE. UU. De Japón establecieron un toque de queda para los miembros del servicio activo con sede en Japón o que lo visiten. (No sé los detalles porque estoy en la cama a las 10 p.m. todas las noches de todos modos). El toque de queda es una respuesta al muy mal comportamiento de algunos miembros del ejército de los EE. UU., En un momento en que hay un sentimiento antiestadounidense en algunas partes. de Japón, especialmente Okinawa, donde están estacionadas la mayoría de las tropas.
Almorcé con algunas damas japonesas y estadounidenses (todos los presentes estaban casados con miembros del servicio de EE. UU.) Recientemente, y llegó el toque de queda. Una de las mujeres estadounidenses dijo: "¿Qué piensan los japoneses del toque de queda?"
Una mujer japonesa dijo: "A los japoneses que conozco les encanta quejarse de los militares, pero también les encanta comprar en la base si tienen la oportunidad".
No hablo japonés lo suficientemente bien como para tener una conversación real con nadie, y ciertamente no leo japonés lo suficientemente bien como para recibir noticias de un periódico, así que confío en las mujeres japonesas que conozco y las historias que escucho de estadounidenses que han estado en Japón más tiempo que yo Pero sé que esa es la manera perezosa.
Esta semana le dije a mi familia que vivir en el extranjero como dependiente del ejército se siente como vivir en el extranjero con ruedas de entrenamiento. Soy voluntario en una oficina de personas de habla inglesa, puedo obtener Doritos en cualquier momento que quiera, hay médicos, dentistas y abogados estadounidenses disponibles para mí si los necesito. Debido a esto, aprendí menos sobre Japón antes de llegar aquí de lo que debería haberlo hecho. Y debido a esto, en un aniversario de tanta violencia, estoy decidiendo ahora que necesito saber más.
