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EN 2009, mi amiga Joanne y yo intentamos presenciar una lluvia de meteoritos en el corazón de Dublín, Irlanda. Para poder ver cualquier cosa, decidimos que deberíamos dirigirnos al Phoenix Park, que en su mayoría está apagado durante la noche. Esta pequeña aventura no solo terminó siendo bastante aterradora, sino que fue un completo fracaso porque las luces de la ciudad eran demasiado brillantes, incluso en las partes más oscuras y profundas del parque. Esta fue la primera vez que me di cuenta del alcance de la contaminación lumínica.
Dos años después de eso, estaba descansando en mi cubierta en Nelson, Columbia Británica, mirando lo que debería haber visto en Dublín en el pasado: filetes de luces en el cielo nocturno dejadas por fragmentos de restos de cometas. El cielo estaba increíblemente despejado porque las luces de la ciudad eran casi inexistentes. Solo unas pocas cosas en esta vida son tan hermosas.
Es posible que las ciudades con exceso de luz nunca hayan sido consideradas como un gran problema para usted, pero digámoslo de esta manera: si el 99% de los estadounidenses viven en un área que se considera contaminada por la luz, eso significa que todas estas personas nunca podrán ver un meteorito ducha, la Vía Láctea, o simplemente un cielo lleno de estrellas. ¿Qué tan triste es eso?
La Asociación Internacional del Cielo Oscuro (IDA, por sus siglas en inglés) está haciendo un gran trabajo al tratar de reducir el brillo de las luces de las ciudades del mundo para proteger el cielo nocturno y permitir que todos seamos testigos del increíble espectáculo del Universo. Mira y agradece a estos muchachos.
