Viaje
El licor contaminado trae grandes cambios a la escena del bar de Praga.
EN 2008, MI FAMILIA ANFITRIÓN me organizó una fiesta de bienvenida para celebrar mi primera semana en Praga. La iniciacion? Fotos de Becherovka. Se comprobó que los checos sostienen muy bien su licor. ¿Yo? No tanto. Me emborraché tanto que olvidé dónde estaba mi habitación y me quedé dormida junto al perro.
Los estudiantes de estudio en el extranjero de hoy se perderán esa experiencia, ya que la República Checa recientemente prohibió la venta y el consumo de bebidas con un 20% + ABV después de una serie de muertes asociadas con el "licor de contrabando" enriquecido con metanol. Esta parodia del mercado negro ha resultado en la muerte de al menos 26 personas y causó enfermedades y lesiones graves, como la ceguera, para muchos más. Hasta ahora, dos hombres vinculados al envenenamiento han sido arrestados y enfrentan hasta 20 años.
Los clientes de pubs aún pueden disfrutar de la variada selección de cervezas y vinos checos de la República Checa, pero si su fin de semana típico consiste en "SHOTS, SHOTS, SHOTS, SHOTS, SHOTS!" Buena suerte tratando de encontrar cualquier Becherovka, Fernet, Slivovice o Absinthe … al menos por un rato.
"A la gente le gusta beber cerveza, lo cual es bueno porque todavía podemos venderla", dice Honza *, un checo de 22 años que hace barman en Praga. "Pero muchas personas también beben otras cosas, bebidas más caras, y de ahí es de donde ganamos mucho dinero".
Después de haber estudiado en el extranjero en la República Checa, sé que los bares checos matan a los extranjeros. Praga es especialmente conocida entre los viajeros por su loca fiesta y alcohol barato (la cerveza es más barata que el agua embotellada).
Conocí a Honza mientras me paseaba por un pub en Praga con un par de británicos que estaban en la ciudad para la despedida de soltero de un amigo. En el transcurso de la noche, tomé unas seis cervezas en total. Los británicos vuelven a poner unos seis tiros en cada barra. Honza y yo nos unimos a un inglés quebrado mientras cargamos a los caballeros borrachos a través del Puente de Carlos y de regreso a su habitación del hotel alrededor de las 3 de la mañana.
La prohibición de los licores fuertes entró en vigencia el 14 de septiembre y se ha relevado temporalmente para cualquier botella sellada antes del 1 de enero de 2012. Sin embargo, todo el alcohol recién fabricado debe probarse antes de su distribución y exportación. El New York Times informa que el país "está dispuesto a perder $ 40 millones al mes en impuestos a las bebidas alcohólicas, según el Ministerio de Finanzas".
No todos beben cerveza, y lugares como el Bar and Books de Praga, un lugar conocido por su menú de whisky, ni siquiera lo venden. Los cócteles alrededor de Praga también son más caros, con un promedio de 90Kc o más. Compare eso con un.5L de cerveza a 25-35Kc; los bares y clubes tendrán que aumentar las ventas de bebidas menos alcohólicas para igualar las ganancias perdidas del licor fuerte.
"A los turistas les gustan más este tipo de bebidas", comenta Honza. Él dice que recibe muchas solicitudes de cócteles occidentales, “solo porque quieren ver a qué sabe una margarita checa…. Los turistas son buenos para nuestra economía. La gente viene a Praga a festejar, pero ¿cómo puedes festejar sin bebidas?
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