Tiempos más felices. El autor con sus padres y su familia de acogida japonesa. Esta foto y foto de Richard Patterson.
A raíz del tsunami en Japón, Tim Patterson encuentra una sorprendente respuesta cultural que se destila en el idioma japonés.
ESTA MAÑANA INTERCAMBIÉ unos correos electrónicos con mi ex novia, Rika, que vive en Tokio. Confirmó los informes de escasez de alimentos y combustible en la región metropolitana de Tokio, y envió una foto de sí misma con un casco de bicicleta a la cama. En general, sin embargo, Rika parecía notablemente optimista sobre el desastre que continúa desarrollándose. "Estoy acostumbrada a la sensación de acampar", escribió. "No estoy estresado".
Rika escribe en japonés, y mientras traducía sus notas, me sorprendieron tres palabras y frases recurrentes que capturan una respuesta cultural particularmente japonesa a la crisis.
Estas palabras no tienen equivalentes fáciles en inglés, pero explican en gran medida por qué Rika no está preocupada y por qué tengo fe en la capacidad de Japón para recuperarse de la horrible devastación del terremoto, el tsunami y la catástrofe nuclear a cámara lenta.
1. Shoga Nai
Hay algunas cosas que las personas pueden controlar y otras que no se pueden evitar. En mi experiencia, hacer la distinción entre esas dos categorías puede ser la clave de la felicidad. La frase shoga nai significa algo así como "no se puede evitar" y se usa para descartar cualquier cosa que esté más allá de la capacidad de influenciar o prevenir.
Mierda pasa. Shoga nai. El terremoto y el tsunami fueron devastadores. Shoga nai.
Para alguien como Rika, que vive en Tokio, la amenaza nuclear es imposible de mitigar: shoga nai. ¿Por qué el estrés? Es mejor mantenerse desconectado, hacer lo mejor que pueda y marcar la diferencia donde pueda.
Esto es lo que escribió Rika:
Tim, probablemente estés más preocupado por la radiactividad, ¿verdad? Eso es algo que no se puede evitar (shoga nai). Tratamos con Hiroshima y Nagasaki, por lo que podemos tratar de nuevo.
2. Ganbatte
Si vas a un evento deportivo en Japón, escucharás a los fanáticos gritar "¡Ganbatte!" Para alentar a los atletas en el campo. Ganbatte es una exhortación para ir a por ello; hacer lo mejor posible; esforzarse.
Los trabajadores que luchan para evitar una crisis en la planta nuclear de Fukushima se dicen Ganbatte. También lo son los miembros de la familia y los políticos. Toda la gente de Japón se está alentando mutuamente. Si le escribe a un amigo en Japón, ponga Ganbatte en el asunto de su correo electrónico. Apreciarán el sentimiento.
3. Gaman
Banderas de carpa voladoras = perseverancia / Foto: tiseb
Cada primavera, las familias japonesas enarbolan banderas en forma de carpa, un pez que nada río arriba como un salmón y simboliza la determinación frente a todos los obstáculos.
Para los japoneses, la carpa ejemplifica el espíritu de gaman: luchar y persistir en un esfuerzo sin quejarse, a pesar de los desafíos aparentemente insuperables.
A muchos escolares se les ha dicho que gaman mientras luchan por la tarea de álgebra. Empresarios gaman a través de sus viajes diarios. Las personas de entre 50 y 60 años se preocupan por los padres ancianos.
Japón se enfrentará a este desastre. Nuestro apoyo te ayudará. Ganbatte, Japón.
