Viaje
Conozca a dos cineastas de 23 años que convirtieron un viaje a Mongolia en un documental sobre PBS, que ahora se ha convertido en una serie.
Christopher Rufo y Keith Ochwat / Roughing It Creators
Beber y viajar tienden a ir de la mano.
Piensa en Munich y no puedes evitar imaginar el Oktoberfest. Imagina a Rusia, inevitablemente evocas infinitas rondas de vodka. Japón es igual a sake; México, tequila; Italia, vino; Escocia, escocés.
Como Christopher Rufo y Keith Ochwat te dirán, Mongolia significa leche de caballo fermentada.
Christopher y Keith abandonaron sus carreras para viajar al norte de Asia con nada más que una mochila y algunos equipos de cámara. El resultado es el fascinante documental de PBS Roughing It: Mongolia.
Filmado por Christopher y presentado por Keith, Roughing It: Mongolia abarca todo, desde el tradicional canto de garganta hasta el pastoreo de renos, una boda local o la bebida nacional antes mencionada del país.
El destacado blog de Intelligent Travel de National Geographic, elogió al dúo por "lograr capturar escenas honestas con personalidades únicas", y el New York Times señaló que ambos hombres tienen "un buen ojo para lo inusual".
Con una serie futura que abarca el Pacífico Sur en los trabajos para PBS, recientemente hablamos con Christopher y Keith sobre la inspiración para Roughing It.
BNT: En una entrevista previa en BNT, el escritor de viajes David Farley dijo:
“Creo que debido a que los suburbios eran tan estériles y tan estéticamente redundantes, desarrollé una pasión por ponerme en entornos que fueran antipodales a donde crecí. No sabía que quería ser escritor de viajes en ese momento, pero fue cuando prometí crearme una vida que implicara la mayor cantidad de viajes y la menor rutina posible.
¿Dirías que así es como caíste en viajes y documentales de viaje también?
Disparando al rebaño / Photo Rouging It
CR: No estoy seguro de que sea exactamente eso. En mis viajes al extranjero, he conocido a muchos occidentales que parecen haber rechazado totalmente sus países de origen.
Simplemente no puedo entender esta actitud. Cuanto más viajo al extranjero, más descubro mi aprecio por los Estados Unidos. Keith y yo crecimos juntos en Sacramento, California, y, a pesar de sus inconvenientes y su relativa esterilidad, a los dos nos encanta pasar tiempo allí.
Viajar no es tanto un rechazo del hogar como el deseo de ir más allá. En todo caso, es la facilidad de la vida suburbana lo que se debe escapar de vez en cuando.
Cada vez que estoy enfermo o frustrado durante un viaje, me recuerdo que la palabra "viaje" viene del francés travaille, que significa "trabajar" o "trabajar". Hay mucha sabiduría en esta etimología.
BNT: Comenzaste a desbastar con un enfoque en Mongolia; ¿Por qué elegiste ese país en particular?
KO: Nuestro objetivo con la serie Roughing It es viajar a los lugares más remotos y exóticos del mundo y contar historias que no se han contado a un público estadounidense amplio.
Chris y yo hemos elegido destinos de viaje en el pasado literalmente lanzando un dardo en un mapa, pero pensamos un poco más en elegir nuestra ubicación inaugural Roughing It.
Originalmente, estábamos considerando un programa que nos llevara a nosotros y a nuestros televidentes a lo largo del Ferrocarril Transiberiano. Mientras Chris y yo reflexionábamos sobre la posibilidad de pasar semanas en un tren, pensamos que centrarnos en un área sería una mejor opción y una experiencia más agradable.
Elegimos Mongolia. Es un país remoto del que la mayoría de la gente sabe muy poco, incluyéndonos a nosotros en ese momento, y cuando escuchamos que el alcohol nacional de Mongolia es la leche de caballo fermentada, se cerró el trato.
BNT: ¿Por qué el medio de la película sobre, por ejemplo, un libro de viajes? ¿Alguno de ustedes se especializó en cine?
CR: Ninguno de nosotros estudió cine, y creo que, al final, es mejor así. Algunas personas realmente pueden prosperar en un ambiente de escuela de cine, pero muchas pueden ser sofocadas.
Si tienes pasión y una visión, creo que el conocimiento técnico llegará rápidamente.
Si tienes pasión y una visión, creo que el conocimiento técnico llegará rápidamente.
En cuanto al medio, existe un fuerte prejuicio contra la película de viajes como algo inferior a otras formas de documental. Durante mucho tiempo, también, la escritura de viajes fue vista como sub-literaria. Cuando la gente escuchó "viajes escritos", pensaron en guías e información para turistas.
Eso cambió en las décadas de 1970 y 1980 con escritores como Colin Thubron, Paul Theroux y Bruce Chatwin. Chatwin solía ir a las librerías y ver sus libros al lado de "Maui on a Shoestring". Pensó, con razón, que sus libros deberían estar bajo Literatura.
Y, después de un tiempo, los editores de libros, vendedores, revisores y lectores comenzaron a estar de acuerdo con él.
Creo que el documental de viajes está detrás de la literatura de viajes por unos 30 años. Todavía está atascado en "Maui con un presupuesto reducido" y "Eat a Live Scorpion". La única excepción importante es Michael Palin. Su Himalaya, en particular, fue una gran influencia para nosotros.
En Mongolia, siempre bromeábamos: "¿Qué haría Palin?" Cuando miro hacia atrás a la película, está claro que no estábamos bromeando. La influencia de Palin definitivamente está ahí, y estoy feliz con eso.
BNT: ¿Quiénes son sus inspiraciones para viajar? ¿Qué escritores de viajes hay en sus estanterías?
Niño y su caballo / Photo Rouging It
CR: Personalmente, definitivamente estoy más influenciado por los escritores de viajes que por los cineastas de viajes. Hay cineastas y fotógrafos que me inspiran visualmente. Cartier-Bresson es una influencia, al igual que Werner Herzog.
Más recientemente, la cinematografía en Into the Wild de Sean Penn fue increíble. Pero, con Palin siendo la excepción, son los escritores de viajes los que realmente están creando algo significativo y duradero.
La gente habla mucho sobre "actitud de viaje", y no podría pensar en una mejor que la de Colin Thubron. Es tan impresionante y erudito, y al mismo tiempo tan humilde y modesto. Su libro en Siberia es una obra maestra.
Captura los detalles y personajes más increíbles, y lo mantiene todo junto con intereses temáticos apretados y preguntas sociohistóricas más amplias. Erudición, aventura, sensibilidad poética: realmente establece el estándar de oro.
BNT: En otras entrevistas, aludiste a entrevistar al presidente mongol Nambaryn Enkhbayar. ¿Cómo no logró llegar al corte final?
KO: Roughing It: Mongolia originalmente tenía la intención de ser un programa de una hora de duración.
Lo que descubrimos al comparar nuestro programa con PBS y otros distribuidores fue que las fortalezas de nuestro programa y lo que nos diferencia de otros programas de viajes no son las escenas en las que estaba entrevistando al Presidente o la figura religiosa líder en Mongolia.
Roughing Roughing Realmente se destacó en las escenas en las que nos enfocamos en interactuar con los mongoles: cuando trato de cantar en la garganta con un grupo local de canto de la garganta, cuando acampé con pastores nómadas de renos, cuando patéticamente intento destronar a un campeón provincial de lucha libre.
Entonces, después de meses y meses de edición y reedición, finalmente decidimos hacer del programa un programa de media hora centrado en las escenas más interactivas, que también fueron las escenas que presentan a los espectadores la ventana más sincera de la cultura mongol.
Pero no te preocupes; Nuestro DVD contiene todas las escenas eliminadas, incluida nuestra entrevista con el Jefe de Estado de Mongolia.
BNT: También sobre el tema de las escenas que se cortaron, ¿quién ganó en el combate de lucha libre entre Keith y el medallista de plata olímpico Jamstying Davaajav?
KO: Después de mi combate con el campeón provincial de lucha libre en el festival de Naadam, sentí que necesitaba algunos consejos para que la próxima vez no me fuera con una rodilla desollada y ojos llorosos. ¿Quién mejor para obtener consejos de lucha del entonces olímpico más exitoso de Mongolia?
El problema era que mi "lección" era más una lluvia de lanzamientos que me dejaban boca arriba casi todo el tiempo. Sin embargo, diré, y Chris puede corroborar esto, Jamstying me felicitó por mis fuertes brazos.
BNT: Parecías viajar con una carga ligera, incluso nómada, mientras estabas en Mongolia. ¿Qué tienes que tener absolutamente? ¿Cuál es un elemento que has dejado y con el que normalmente te sentirías pegado?
Viajar ligero es una necesidad absoluta cuando estás en movimiento tanto como tuvimos que estar durante la producción.
KO: Cada vez que viajo, disfruto el hecho de poder escapar de mi teléfono celular. Con todas las llamadas que Chris y yo hemos tenido que hacer para promover Roughing It y hacer que la serie despegue, siento que es solo otro apéndice.
Viajar ligero es una necesidad absoluta cuando estás en movimiento tanto como tuvimos que estar durante la producción. Me da pena aquellos mochileros que tienen bolsas atadas a sus cuerpos que se ven tan grandes como ellos.
Cuando empaco lo esencial, nunca olvido un poco de pepto bismol, un buen libro y mi diario.
BNT: Finalmente, ¿qué sigue para Roughing It?
CR: En este momento, estamos en desarrollo para una serie de PBS de ocho partes llamada Roughing It: The Great Pacific.
Vamos a filmar más verité y realmente elevaremos nuestro valor de producción. Y, lo más importante, continuaremos encontrando a las personas más interesantes en los lugares que visitamos y contaremos sus historias de la manera más convincente.
Serán seis meses de aventura en algunos de los países más exóticos y remotos del planeta: Indonesia, Malasia, Singapur, Filipinas, Papua Nueva Guinea y Timor Oriental. Esperamos un lanzamiento de otoño de 2009.
