El editor de Matador, Tim Patterson, revisa la última edición de la guía de Camboya de Lonely Planet.
En los últimos dos años, pasé siete meses explorando áreas remotas de Camboya, escribiendo artículos de viaje, aprendiendo jemer y liderando un programa de viaje resistente para estudiantes de secundaria a través de Where There Be Dragons.
Mi misión era explorar más allá de la ruta turística, lo que, en Camboya, significaba descubrir lugares que no figuran en la biblia para mochileros Lonely Planet (LP).
La última edición de LP de Camboya se investigó en 2005. Cuando vi la nueva edición de 2008 en una librería de Bangkok ayer, la recogí y pasé una agradable tarde leyéndola de principio a fin.
Aunque no está exento de errores y descuidos, el nuevo LP de Camboya es una guía excelente, bien escrita, bien investigada y una gran mejora con respecto a la edición anterior.
La mejor parte de la nueva guía es la cobertura integral de las montañas Cardamomo, una de las últimas cuencas vírgenes de montañas tropicales en el sudeste asiático.
El ecoturismo está comenzando a despegar en los Cardamomos, y el nuevo LP está muy por delante de la curva, destacando excelentes casas de huéspedes como Rainbow Lodge y dedicando páginas a nuevas empresas de ecoturismo en los Cardamomos.
He escrito varios artículos sobre las islas camboyanas e hice dos viajes a la isla de Koh Rong en los últimos meses. Me sorprendió gratamente ver una descripción completa de la isla de Koh Kong en el nuevo LP, pero es dolorosamente obvio que los autores no visitaron Koh Rong, Koh Rong Samleum u otras islas aparte de Koh Tonsay.
Koh Rong es, en mi opinión, la isla más hermosa de todo el Golfo de Tailandia, y gracias a la supervisión del LP, mi guía de Koh Rong sigue siendo el mejor recurso disponible. El LP afirma que los bungalows de Lazy Beach están en Koh Rong, lo cual no es cierto, están en Koh Rong Samleum.
Me alegró ver que Koh Sdach recibiera una mención: he pasado varias semanas allí y es una pequeña isla agradable. Sin embargo, los viajeros deben tener en cuenta que el ferry Sihanoukville-Koh Kong que se describe en el nuevo LP ya no circulaba hasta Koh Kong a partir de julio de 2008.
La sección actualizada sobre las provincias fronterizas del noreste de Rattanakiri y Mondulkiri está bien hecha. Me gustó especialmente ver resaltado el Proyecto Elephant Valley de mi amigo Jack Highwood.
Foto cortesía de Elephant Valley Project.
Calificación general: A menos
Estaba más interesado en las nuevas secciones sobre áreas remotas de Camboya. Las partes que utilizará la mayoría de los viajeros (capítulos sobre Phnom Penh, Siem Reap y Sihanoukville) fueron sólidas en la última edición y solo han visto revisiones menores.
Las secciones de historia y cultura también están relativamente sin cambios, pero proporcionan una excelente visión general de Camboya, y las recomendaciones del libro son correctas.
