Viaje
Megan Wood aprende a sacudirlo en Belice.
[Nota del editor: Megan Wood es la primera escritora en residencia que participa en el programa Road Warrior, una asociación entre MatadorU y la Junta de Turismo de Belice. Megan está pasando la primavera en Belice, documentando las tradiciones de los diversos grupos culturales del país. Cada semana, informa sobre sus experiencias con Matador, su blog personal y otros medios.]
"SÍ BABES! ¡Sacude tu cintura!”La señorita Valencia me instruye, gritando para que la escuchen sobre la música de Punta Rock que suena desde el estéreo. Se limpia el sudor que gotea de debajo de su brillante pañuelo con un pañuelo y suelta una carcajada: "¡Tienes los escalones, niña!"
No me gusta bailar: soy demasiado alto y demasiado tímido. Ni siquiera bailé en mi propia boda, pero estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para aprender más sobre la cultura garífuna en Belice. Como blogger cultural, es mi trabajo pasar tiempo con beliceños de diferentes herencias y escribir sobre lo que aprendo. Los mayas han estado felices de mostrarme cómo moler maíz y hacer tortillas. Los criollos se han reído conmigo mientras trato de hablar kriole. Los mestizos me han invitado a una boda. Incluso la comunidad cerrada de menonitas estaba dispuesta a almorzar conmigo y responder a mi larga lista de preguntas. ¿Pero los garífunas? Los garífunas han sido resistentes a permitir que un extraño ingrese a su orgullosa cultura.
Firmar en Hopkins, Belice
No es que no lo haya intentado. Arreglé una entrevista con un historiador garífuna en el pueblo costero de Hopkins, con la esperanza de aprender más sobre la increíble historia garífuna. Quería saber más sobre cómo naufragaron los africanos en su camino a las Américas para una esclavitud de por vida, terminaron comenzando una nueva vida, idioma y tribu al casarse con caribes nativos. La tribu garífuna vivía del océano y luchó contra los franceses. Finalmente, a los garífunas se les permitió establecerse libremente en el norte de América Central, donde construyeron pueblos de pescadores y, en general, se temía.
Este historiador no estaba tan interesado en responder mis preguntas sobre tambores funerarios y música tradicional. En cambio, quería ver el Hardball de Chris Matthew en su sala de estar y decirme con qué política exterior estadounidense no estaba de acuerdo, resulta que la mayoría de ellos. Cometí el error de preguntarle: "¿Quién esclavizó primero al pueblo garífuna?"
¡Ninguno! ¡¿Quien te dijo eso?! Cualquiera que te diga que los garífunas eran esclavos está mintiendo. ¡Somos guerreros, no esclavos!”Su ira me asustó más que Chris Matthews.
Pasó media hora bebiendo ron y la otra hora diciéndome que tenía que elegir entre el bien y el mal.
Aún así, seguí intentándolo. Le ofrecí el almuerzo a un instructor de buceo garífuna. Me dirigió una mirada dura: "No como comida hecha por extraños".
La Junta de Turismo de Belice contrató a una mujer de Dangriga para contarme cuentos populares garífunas. Pasó media hora bebiendo ron y la otra hora diciéndome que tenía que elegir entre el bien y el mal, enfatizando que no hay diferencia entre la piel negra y la piel blanca, excepto el pigmento. Finalmente, ella me contó un cuento popular, pero su discurso fue tan difícil que no pude entenderla y estaba demasiado desconcertada para pedir una aclaración.
Aunque pude comer comida garífuna: hudutu, un deseo de estofado de pescado y leche de coco, y tikin, plátanos dulces, decidí darle un descanso a la cultura garífuna por un tiempo.
Cuando me informaron que tomaría una clase de baile garífuna, tragué saliva.
Tambor garifuna en Hopkins, Belice
Miss Valencia Palacio llega al departamento donde me estoy quedando en Placencia. "Entonces, ¿quieres aprender algunos pasos?", Me pregunta.
"Quiero intentarlo", respondo, vacilante. Hablamos sobre la disposición de los muebles y la música, y hacemos pequeñas charlas sobre el calor. Entonces es hora de bailar; No hay forma de evitarlo.
"Solo sígueme, iré despacio", comienza, levantando los brazos al nivel del pecho y doblando los codos. Ella comienza a arrastrar los pies descalzos a través del azulejo, cada dedo del pie adornado con un anillo de dedo del pie.
No tengo más remedio que estar junto a ella y seguirla, sintiéndome incómoda y preocupada por insultarla involuntariamente. “¡Sacude las caderas, niña! ¡Eso es correcto!”¡Ella está sonriendo! Una pequeña sonrisa se desliza por mis labios: yo también me estoy divirtiendo. Los pasos en sí no son difíciles, pero dejar ir mis inhibiciones y caderas sí. A medida que la música se acelera, la señorita Valencia me anima, agarra mis manos y me hace girar.
"Ahora te enseñaré algo, chicas", susurra en mi oído. Sus pies se mueven rápido, baila de cerca detrás de mí hasta que sus caderas se presionan contra mi espalda, y levanta una pierna sugestivamente alrededor de mi cadera derecha. Me eché a reír, sorprendido. Ella suelta una carcajada y corre hacia la puerta aplaudiendo y dice: "¡Ese paso es para tu novio!"
Mi lección ha terminado. Pienso en sacar mi cuaderno y preguntarle a Miss Valencia sobre la historia de la danza en la cultura garífuna, pero decido no hacerlo.
