Planificación de viaje
Foto destacada de Ippei Naoi
Relájese en una fuente termal natural con vista al mar. Navegue a la vista de un lanzamiento de cohete. Observe a los venenosos habu (serpientes) enfrentados contra la mangosta en una buena jaula a la antigua.. Todo es posible en las remotas islas del sur de Japón.
La mayoría de los turistas comienzan sus viajes a través de Japón desde Tokio y terminan en Kioto, ignorando cualquier cosa fuera de lo común y viendo el país como los medios a menudo lo retratan: geisha, samurai, jardines de rocas, mentalidad de "cera, cera".
Los principiantes aprenden sobre la efectividad del todopoderoso tren bala japonés, el shinkansen, pero rara vez se toman el tiempo para correr al puerto más cercano y tomar transbordadores que viajan a las islas del puerto de Yokohama, islas que se consideran demasiado "remotas". "O" en mal estado "para su asalariado japonés promedio, pero son un paraíso para los vagabundos.
Incluso menos turistas toman las cinco horas en shinkansen hasta Kyushu y recorren los rieles otras dos horas y media para llegar a Kagoshima, centro de viajes para las islas del sur.
Estás lejos de Tokio. Estas islas no tienen el brillante neón de Las Vegas. Incluso los aventureros pueden preferir un lugar más grande. Pero estos lugares existen, y mientras lo hacen, los aventureros deberían explorarlos.
Foto de Ippei Naoi.
Ioujima
No Iwo Jima, la isla asaltada por soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, sino su contraparte en el sur. Los caracteres chinos (que significa "isla de azufre") son los mismos, pero Ioujima tiene una presencia más vibrante.
Aunque solo viven 120 personas aquí, el oasis todavía cuenta con una escuela, un centro para personas mayores y, en mi humilde opinión, las mejores aguas termales al aire libre de todo Japón.
La mejor fuente termal se llama Higashi Onsen. Llega al amanecer. Mire entre las rocas escarpadas a menos de cien metros de distancia. Deja que tu cuerpo ceda a la absolución del agua, tus oídos se sientan reconfortados por los suaves sonidos de la espuma del mar.
Los baños, los minerales y el azufre recorren su piel, se sumergen en cada grieta, purifican su cuerpo y relajan su mente.
Si visita en ciertos días del mes, puede notar que la isla tiende a proporcionar música de fondo, un sonido regular de la batería. La escuela Tam Tam Mandingue Japan Djembe se encuentra a las afueras de la ciudad principal.
Foto de Ippei Naoi.
Tanegashima
Lejos al este de Ioujima, Tanegashima ocupa un lugar especial en la historia: las armas de fuego fueron introducidas por primera vez en Japón aquí en 1543 por comerciantes portugueses. Las recreaciones son bastante comunes, así que no te sorprendas si ves japoneses vestidos como soldados europeos o escuchas los sonidos de los disparos.
Sin embargo, las viejas piezas de metal no mantienen a las personas acudiendo a este tesoro de una isla. Ese honor está reservado para dos cosas: grandes explosiones de fuego y olas poderosas.
Una atracción principal es el surf. Las olas vírgenes ruedan en hermosas playas de arena. Ryokan (posadas japonesas) ofrece tablas de alquiler y consejos sobre dónde encontrar algunos de los mejores lugares para surfear.
En cuanto a las explosiones … Tanegashima es el hogar de uno de los pocos sitios de lanzamiento de JAXA, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial. En el Centro Espacial Tanegashima, los satélites se lanzan regularmente desde una plataforma al norte de una gran extensión de arena y soportes de conos de nieve.
Los visitantes pueden ver desde varios lugares cerca de la playa. Es bastante impresionante a esa distancia.
Foto de Ippei Naoi.
Yakushima
Yakushima puede considerarse un poco más en el camino de los turistas; Japoneses y extranjeros vienen aquí en la primavera y principios del verano para realizar caminatas espectaculares.
Aunque cubierto con algunos de los cedros más grandes (sugi) de Japón, Yakushima irradia el aspecto de una mística selva tropical en los meses de verano: árboles que se extienden en la nada, nubes atrapadas entre las montañas del interior, causando lluvia sin parar y espesa niebla.
Está el legendario Jyoumon Sugi, un cedro que se estima tiene entre 2170 y 7200 años. Las zonas costeras pobladas tienen aguas termales decentes que lo esperan a medida que desciende, y algunas buenas playas puede disfrutar más de su excursión a la isla si pasa la noche a lo largo del sendero.
Yakushima definitivamente no es un lugar para "alejarse de todo", con los frecuentados senderos de montaña reforzados con escalones de madera el 90% del camino, turistas bastante comunes y salones de pachinko que lo esperan cerca de los hoteles de la costa.
Sin embargo, el paisaje sigue siendo bastante hermoso y extraordinario, y no es algo que pueda encontrar en el continente. Ven por los cedros, quédate por las aguas termales.
Akusekijima
Lejos al sur de Yakushima e Ioujima se encuentra una cadena de diez islas habitadas por menos de mil personas.
Como viajeros, a veces podemos encontrarnos completamente separados del mundo exterior, sin acceso en tren, avión, barco, helicóptero, taxi, autobús o incluso en camello.
Foto de Dean Pemberton.
Así es la vida en las islas Tokara; con la excepción de un ferry dos veces por semana y un helipuerto de emergencia (tampoco en todas las islas), está solo con sus pensamientos, no cuente con encontrar cibercafés.
Los residentes, una mezcla de parejas de jubilados y familias jóvenes que desean una vida más tranquila para sus hijos, dependen completamente de los transbordadores para obtener alimentos, suministros médicos, correo y cualquier tipo de contacto físico con el mundo exterior. Como una cara extranjera en un país un tanto racialmente homogéneo en una isla remota … bueno, serás un espectáculo raro.
Akusekijima, el séptimo en la cadena Tokara, es famoso por su ceremonia de eclipse. En julio, uno encontrará las pocas posadas y campamentos japoneses en la isla llenos a capacidad por los turistas que buscan echar un vistazo a las máscaras de madera tradicionales y las faldas de hierba retenidas por los nativos.
Aunque pocos en la isla pueden rastrear su linaje hasta cuando las antiguas tribus ignoraban la presencia de Japón, la ceremonia continúa sin cesar como una tradición obstinada.
La próxima ceremonia del eclipse se llevará a cabo el 22 de julio de 2009.
Yoronto
Para los atletas, hay un maratón anual en la isla más al sur de la prefectura de Kagoshima, Yoronto. Dos veces alrededor de la costa de este paraíso arenoso y encontrarás que has logrado recorrer 42.195 kilómetros.
El próximo Maratón de Yoronto será el 8 de marzo de 2009.
