Parques + Desierto
Chozas de Basata al amanecer, foto de Benjamin Orbach
La brisa cálida sopla desde el Mar Rojo cuando me acuesto en un colchón delgado, envuelto en una sábana pálida en la playa de arena.
BASATA, SIMPLICIDAD EN Árabe, está a unos 20 kilómetros al norte de Nuweiba en Sinaí, la península al sur de Israel y Jordania, al este de Suez, y al otro lado del Mar Rojo desde Arabia Saudita.
En los últimos diez años más o menos, he viajado al Sinaí siete veces. Cada vez, era para escapar, ya sea de las bombas de autobuses de Jerusalén, el cansancio del Ramadán en Ammán, o simplemente la bocina del incesante tráfico de El Cairo.
Para mí, el atractivo del Sinaí es, bueno, su simplicidad. Basata y mis anteriores guaridas de Tarabin y Ras al Shaytan son pequeños tramos de playa que bordean el Mar Rojo de color turquesa.
En lugar de los hoteles de cinco estrellas y los grandes buffets de Sharm al Sheikh y Taba, estas playas albergan chozas con techo de bambú, alfombras beduinas coloridas hechas a mano y esos colchones finos que se duermen bajo las estrellas.
Donde el desierto se encuentra con el mar
Cada uno de estos paraísos del desierto se encuentra con el mar ofrece algo único.
En Soft Beach en Tarabin, son panqueques cubiertos con rodajas de melón y plátano, nutella de chocolate y virutas de coco.
Egipcios, israelíes e internacionales variados viajan a Ras al Shaytan para tocar música juntos.
Y en Basata simple, la singularidad de la playa radica en su situación vegetariana y ecológica.
Basata cuenta con una pequeña panadería que produce pan fresco, pasteles y pizza. El campamento ofrece una cena comunitaria vegetariana que alterna cada noche entre una salsa de vegetales rojos sobre arroz y la pesca frita del día.
Además de la comida vegetariana, Basata realiza una impresionante operación de reciclaje. Los invitados clasifican sus botellas de vidrio y metal, y hay una lata separada para los restos de la mesa y otras sobras no deseadas que componen las bolsas de perros para los gatos locales.
Ras al Shaytan, Foto de Benjamin Orbach
Paz y violencia
En 2004, terroristas de al Qaeda bombardearon las chozas pacíficas de Ras al Shaytan. Lamentablemente, hubo grandes ataques terroristas en el Sinaí cada uno de los últimos tres años.
El Taba Hilton, ubicado a lo largo de la frontera con Israel, fue bombardeado al mismo tiempo en 2004. Militantes atacaron Sharm al Sheikh en 2005 y Dahab, otra playa del Sinaí en 2006.
En total, cerca de 150 personas murieron en estos ataques con cientos más heridos.
Aún así, el viernes por la noche en la frontera, los israelíes que hablan hebreo, ruso y árabe llenan la terminal, muchos se dirigieron al casino Taba Hilton por la noche, similar a una noche de Tijuana.
Sinaí es un lugar para escapar, no solo para los israelíes que buscan apostar, sino también para los Cairenes de clase media; Basata estaba llena de jóvenes egipcios para el fin de semana. Los europeos vuelan durante largos fines de semana, especialmente a los centros turísticos de Sharm al Sheikh.
En medio de estos viajeros, la población beduina local, en su mayoría pobre, vive de la industria del turismo, pero también del comercio y el contrabando.
El Sinaí no tiene áreas urbanas con los adornos de los edificios gubernamentales y los tribunales, las plazas o los parques centrales.
A pesar del creciente número de estaciones de seguridad y puntos de control que se encargan de proteger a los turistas, el Sinaí sigue siendo un objetivo potencial para aquellos que desean cometer un ataque.
Entonces, si ese es el caso, ¿por qué arriesgar un viaje al Sinaí?
Bueno, es un lugar maravilloso. Si bien los ataques terroristas son eventos que llaman la atención y que son noticia; No son un asesino común.
Para 2006, la Junta de Investigación de Transporte de EE. UU. Proyectó que 43.300 personas murieron en accidentes de tráfico en las carreteras de EE. UU. Conducir su automóvil es más peligroso que visitar el paraíso.
Playa de Basata, foto de Benjamin Orbach
Pescado antiamericano
Los viajes al Sinaí no consisten en estrés y terror, sino en nadar y bucear en el Mar Rojo y luego retirarse a refugios cubiertos de bambú para leer, tomar una siesta y jugar al backgammon.
Hace un par de visitas, mientras buceaba en medio del coral amarillo verdoso, me encontré con un banco de peces de color rojo anaranjado.
Había miles de ellos, y nadaban tan juntos que parecían ser una pancarta gigante del Año Nuevo chino que se arrastraba por el agua.
En mi último viaje, nadé con un pez largo, azul celeste y delgado como un lápiz que flotaba cerca de la superficie y fingía ser tiburones bebé.
También vale la pena mencionar el pequeño pez negro con un punto plateado que me acechó y me mordió la pantorrilla. Fue lo más cerca que estuve del antiamericanismo durante todo el fin de semana.
Snorkel en el Mar Rojo, foto de Benjamin Orbach
Quietud y belleza
Más notable que los peces antiamericanos, son la quietud y la belleza de Basata.
Las noches aquí son claras, y cuando el sol se retira y la luz que se desvanece rebota en el mar aqua, las colinas sauditas se vuelven de color marrón rojizo.
Después del anochecer, la noche se congestiona con constelaciones. Las estrellas fugaces atraviesan el campo con los sonidos del techo de bambú seco que susurra contra el viento.
Esta noche, acostada en mi choza, las estrellas son solo un primer acto, ya que una media luna gigante de color naranja se eleva sobre las luces de la costa saudita. Se asienta bajo en el horizonte, casi flotando sobre el mar, antes de elevarse hacia el brillante cielo nocturno.
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Si va a ir, Basata acepta reservas y puede comunicarse con el personal de habla inglesa en www.basata.com.
Si busca amar la naturaleza pero dormir en el interior, el Movenpick en Sharm al Sheikh es un lugar de calidad y un buen punto de partida para viajes a Ras Mohammed, el fantástico parque nacional egipcio que alberga buceo de clase mundial y 2 millones de años. viejos arrecifes fósiles.
En la frontera con Israel, está el complejo Taba Heights y The Taba Hilton; ambos son lugares de alto nivel con centros de buceo y casinos.
Conexión de la comunidad
Los miembros de Matador que conocen y aman el Medio Oriente incluyen Muttabal, un experto en Líbano, Abha, que conoce los rincones locales de Dubai, y dwb, quien escribe:
