Comida + bebida
Esta es la toma de viaje, donde los escritores y editores de Matador defienden sus trucos de viaje favoritos, consejos y tics personales.
Estoy en Roma, me susurro. Horas antes, había estado sentado en la Plaza de España bebiendo un espresso torpemente ordenado (quería un café con leche). Ahora, estoy usando un vestido negro con un patrón de constelación, subiendo los escalones hasta el restaurante con estrellas Michelin adjunto a mi hotel, mi primer encuentro con un lujo tan estimado. Las ventanas dan a la ciudad brillante con sus cúpulas rojas oxidadas. Estoy totalmente enamorado y estoy a punto de comer lo que ha sido sancionado oficialmente como una de las mejores comidas del mundo.
No recuerdo un solo sabor. Ni un bocado de esa comida. Ni siquiera queda una noción pasajera de sabor. La emoción y la adrenalina no dominaron mis sentidos. Recuerdo claramente la salsa de champán y carne sobre los tallarines que comí días después, solo, en la parte trasera de un café vacío en Trastevere. Era mi primera comida sola en Roma y, por lo tanto, igual de importante, aunque de una manera diferente. No he comido en un restaurante con estrellas Michelin desde entonces (aunque eso podría ser porque escribo para ganarme la vida y, por lo tanto, siempre estoy en quiebra).
Más tarde, consideré el incidente una casualidad, un extraño accidente que resultó que mi comida era completamente olvidable. Pero como escritor de comida, he viajado mucho en los últimos tres años y he tenido una experiencia similar en cada lugar: en Tokio, en Hawai (¡dos veces!), En Irlanda. Le enviaba a mi compañero mensajes de texto en broma desde la carretera, prometiéndole que algún día emitiría mi advertencia al mundo: nunca coma en el restaurante de su hotel.
Esto no significa que la comida en los restaurantes del hotel sea universalmente mala. Y tampoco significa que si comes en el restaurante de tu hotel eres un imbécil o no entiendes la comida. Los restaurantes del hotel son convenientes. Muy a menudo la comida es satisfactoria. Por supuesto, debe sentirse facultado para comer donde quiera, después de todo, son sus vacaciones.
Sin embargo, le suplico que salga por las reconfortantes puertas de su hotel o resort para sus comidas. Los restaurantes del hotel existen para apaciguar a sus huéspedes, para mimar sus sentidos con lo familiar, para mantenerlos gratamente felices. No hay nada de malo en esa misión (he estado en muchos viajes en los que realmente anhelaba un sándwich de pollo y una Coca-Cola), excepto que no es muy emocionante y carece de coraje. No hay ningún riesgo en cenar en el restaurante de su hotel. Tal vez ese es el atractivo. Pero diría que comer en un lugar nuevo, ya sea en Japón o en Ohio, debería ser parte de la aventura, o al menos una oportunidad para comprender el lugar que está visitando en sus propios términos.
Escucha, escribo sobre comida para vivir, así que mi gusto es quizás un poco más flexible que el de la persona promedio. No digo que para aprovechar al máximo sus vacaciones, deba buscar al vendedor ambulante más cercano y rellenar su calamar con carne cruda. Pero lo que pasa con la comida es que es un puente entre mundos, el tejido que conecta a las personas con las que no tenemos nada en común. Probar alimentos que no reconoce es un proceso de descubrimiento que cambia la vida que no puedo recomendar lo suficiente, incluso si no le gusta lo que está probando.
Una vez que das el salto, tu visión del mundo cambia. Se vuelve más claro y más compasivo. Si te quedas dentro de tu hotel comiendo alimentos diseñados para tranquilizarte, alimentos que olvidarás inmediatamente en el momento en que te levantes de tu mesa, entonces nunca cruzarás ese puente. Ni siquiera te acercas.
Camina por las puertas dobles. Encuentre un restaurante, cualquiera servirá. La comida puede ser mala, a veces lo es. Pero será memorable.
