Cannabis + Drogas
El creciente movimiento nacional contra la prohibición de drogas dio un gran paso adelante el 7 de mayo. Los votantes en Denver, Colorado, aprobaron estrechamente una medida para despenalizar los hongos psicodélicos, convirtiéndolos efectivamente en la prioridad más baja de la policía en la ciudad. Las señales en torno a proclamar apoyo a la Iniciativa 301, o I-301, como se dio a conocer, eran una vista cada vez más común en Denver antes de las elecciones, pero aún así, la votación estaba cerrada. La iniciativa fue aprobada por solo 2, 291 votos en una ciudad de más de 600, 000. Denver se convirtió en el primer municipio de los Estados Unidos en dar este paso, y muchos residentes ya están haciendo comparaciones entre el incipiente movimiento de la psilocibina y la aprobación en 2012 de la Enmienda 64, que legalizó la marihuana recreativa en Colorado. Ya sea que los que están detrás de la I-301 tengan o no un éxito similar en el futuro, una cosa está clara: este paso inicial es enorme.
¿Qué significa exactamente "despenalizar"?
No te apresures al 16th Street Mall con una taza de té de hongos todavía. Los hongos mágicos están listos para ser despenalizados, no legalizados. La medida traslada la posesión personal y el uso personal de hongos por parte de las personas de 21 años o más de la "prioridad más baja de aplicación de la ley" de la ciudad. Los recursos financieros y el personal no se utilizarán para perseguir o imponer sanciones penales contra quienes los posean. Se le indicará a la policía que mire para otro lado a menos que alguien esté vendiendo abiertamente hongos mágicos a otros o alterando la paz.
"El mayor impacto en la obtención de apoyo público fue enfatizar que esto es la despenalización y que las personas ya no enfrentarán sanciones severas por posesión y uso de psilocibina", dijo Kevin Matthews, Director de Campaña de la I-301. “Mucha de la confusión que enfrentamos fue que los votantes pensaban que habría tiendas donde los residentes pudieran comprar hongos. Según la nueva ley, las ventas y la distribución siguen siendo altamente ilegales ".
Este movimiento ciertamente no nació de los hippies ni de los estudiantes universitarios que circulaban libremente con carteles en un parque. Más bien, comenzó en las oficinas de la Administración de Drogas y Alimentos, que en octubre de 2018 otorgó la designación de "terapia innovadora" de psilocibina por su potencial como tratamiento para pacientes con cáncer con depresión o ansiedad. Esto significaba que la administración había analizado y aprobado los resultados de estudios médicos previos sobre los posibles efectos que la psilocibina ofrecía a los pacientes clínicos para tratar afecciones como la depresión y la ansiedad. El grupo quería que se realizara más investigación, y querían que se priorizara.
Matthews y otros organizadores de la campaña trabajaron para promover esta promesa médica de la misma manera en que el movimiento de la marihuana medicinal encontró tracción. Parece que la Iniciativa 301 en realidad tiene a la FDA al menos de su parte, algo que el cannabis no tenía, y aún no tiene. "La FDA no ha aprobado la marihuana como una droga segura y efectiva para cualquier indicación", dice la agencia en su sitio web, aunque señalan la advertencia del cannabidiol para "el tratamiento de las convulsiones asociadas con el síndrome de Lennox-Gastaut o el síndrome de Dravet en pacientes de 2 años". de edad y mayores ".
Los partidarios de la Iniciativa 301 también señalaron a los críticos que la psilocibina no es adictiva y, al igual que el cannabis, nunca ha habido una sobredosis documentada. También llamaron la atención sobre la creciente base de evidencia científica que apunta a la capacidad del medicamento para tratar trastornos médicos. "301 es solo para posesión y uso personal", dijo Matthews. "Además, cuando compartimos sobre el tremendo potencial médico de la psilocibina y mencionamos universidades como Johns Hopkins y NYU que realizaron investigaciones, muchos votantes cambiaron de opinión y nos apoyaron o se les animó a hacer su propia investigación".
Cómo se compara este paso con el movimiento de legalización de la marihuana
La mayoría de los habitantes de Denver no están a favor de tropezar con quemaduras que deambulan por las calles de la ciudad más de lo que están a favor de los autos con caja caliente en los estacionamientos de supermercados. El alcalde de Denver, Michael Hancock, salió en contra de la medida, al igual que el fiscal de distrito de la ciudad. Pero el Departamento de Policía de Denver se negó a tomar una posición, y las encuestas tardías mostraron que los beneficios médicos potenciales de la psilocibina están atrayendo lentamente el atractivo general.
"Voté por la medida por lo bien que Denver implementó su despenalización y legalización del cannabis", dijo Andrew, un residente de Denver desde 2010 que también votó a favor de la legalización del cannabis en la boleta de 2012. Deseaba que se ocultara su apellido para permanecer en el anonimato. Él creía que la ciudad y el estado manejaban la legalización de la marihuana recreativa de una manera que beneficia a la economía y evita que el mercado negro controle la sustancia. Agregó que "algún día, me gustaría alucinar legalmente".
Sin embargo, no todos toman los paralelismos entre las dos sustancias tan a la ligera. Surgieron grupos de activistas contra la I-301, algunos por motivos religiosos y otros temerosos de lo que ven como una creciente tolerancia a las drogas ilícitas en la ciudad. "En 2012, cuando los opositores a la legalización de la marihuana dijeron que las actitudes laxas hacia la marihuana conducirían a actitudes laxas hacia otras drogas, nos reímos", dijo Colton Grace en un comunicado por correo electrónico del grupo Smart Approaches to Marijuana, que se opone activamente a la legalización de la marihuana. y siente lo mismo acerca de esta medida. "Bueno, nadie se está riendo ahora".
Los principales intereses comerciales ya están a bordo
Más allá del activismo civil en ambos lados, la psilocibina también está atrayendo dinero de inversión, y mucho, tanto del espacio médico como de Silicon Valley. Antes de que un movimiento realmente pueda afianzarse, necesita a alguien grande que lo respalde. Tan incipiente como el movimiento de legalización de la psilocibina se compara con otras corrientes recientes como el cannabis o el transporte y el intercambio de viviendas, tiene un respaldo notable: Peter Thiel, quien también fue el primer gran inversor en un pequeño sitio de redes sociales llamado The Facebook.
En 2016, Thiel respaldó una startup llamada Compass Pathways en su búsqueda de pruebas sobre los efectos de la psilocibina en pacientes con enfermedades mentales, incluida la depresión, para los cuales los métodos de tratamiento convencionales no han logrado resultados. La compañía llevará a cabo ensayos clínicos en varios países europeos junto con la organización de investigación Worldwide Clinical Trials.
"Necesitamos un nuevo enfoque para abordar la salud mental", dijo el cofundador de Compass Pathways, George Goldsmith, en un comunicado recogido por los noticieros de todo el país. "Los tratamientos actuales para la depresión funcionan para muchas personas, pero aún existe una necesidad insatisfecha significativa para una gran cantidad de pacientes que viven con esta condición tan desafiante".
El apoyo de Thiel y otros inversores de renombre de los EE. UU. Y Europa está impulsado por estudios científicos recientes que ya han tenido lugar, incluido uno realizado por la Fundación Beckley en 2016, que muestra que la psilocibina puede aumentar activamente los niveles de felicidad de los pacientes que sufren de depresión. En el estudio, 20 pacientes mayores de 18 años recibieron dosis orales de psilocibina en dos ocasiones, separadas por siete días, y los resultados se midieron después de cinco semanas, tres meses y seis meses. El estudio encontró que, particularmente en el intervalo de cinco semanas, los niveles de depresión habían disminuido notablemente y notablemente sin efectos secundarios negativos o la necesidad de otros tratamientos más allá de la psilocibina. La línea de pensamiento de las personas involucradas en la despenalización de la sustancia es que el compuesto podría usarse potencialmente como un tratamiento convencional para la depresión, particularmente en los casos en que las opciones de tratamiento tradicionales no han producido resultados positivos.
¿Qué pasa después?
Como señalamos anteriormente, la votación a principios de mayo convirtió a Denver en la primera ciudad de los Estados Unidos en despenalizar la psilocibina. En este contexto, "despenalizar" es básicamente una manera elegante de decir que los votantes de Denver no quieren que los recursos de las fuerzas del orden se dirijan a perseguir a las personas con una bolsa de hongos en el bolsillo, siempre que tengan más de 21 años. Los compromisos de personal que trabajen de esta manera, si los hay, serán redirigidos a otras causas. El Denver Post informó que 158 personas fueron arrestadas en la ciudad entre 2016 y 2018 por posesión de hongos, y en los primeros tres meses de este año, las ofertas confiscaron menos de 2.5 libras de la droga. Por lo tanto, esta medida no afectará directamente a muchas personas, pero podría quitarle un poco de estrés al usuario casual.
"Ahora que la campaña ha pasado, nuestro enfoque se centra en la implementación y la educación", dijo Matthews. “El 301 fue certificado (el 16 de mayo) en Denver, y estaremos atentos a las carreras de segunda vuelta durante las próximas semanas, hablaremos con los candidatos y les preguntaremos si van a registrar o no y declararán que apoyarán la voluntad de los votantes. Tenemos la intención de sentarnos con la oficina de abogados de la ciudad, el DA y la policía y poner a disposición los recursos y las herramientas de reducción de daños que necesitarán para comprender mejor la psilocibina ".
El efecto de la medida de la balota se controlará mediante la formación de un "panel de revisión de políticas de hongos" compuesto por empleados del departamento de policía, miembros del consejo municipal, varios representantes legales de los departamentos de la ciudad y un consejero de adicciones. El grupo aún no ha comenzado a trabajar, y es demasiado pronto para determinar si esta medida tendrá un impacto más amplio en la política de drogas de Denver o si la vida continuará como de costumbre. El movimiento que se opone a la despenalización en realidad lideró el recuento cuando se publicaron los primeros resultados. Múltiples medios de comunicación locales informaron en los programas de noticias de la noche que la medida había sido derribada, solo para retractarse de sus hallazgos a la mañana siguiente después de que se hubieran contado las boletas en ausencia y militares, junto con la última de las boletas regulares restantes.
En resumen, Denver no va a tener un mercado legalizado para hongos mágicos frescos en un futuro próximo. Pero esta votación podría sentar las bases para medidas de legalización más radicales en el futuro. La industria del cannabis recreativo de la ciudad comenzó casi de la misma manera en 2005, con una medida de despenalización inicial que pasó siete años antes de que la votación de 2012 trajera la legalización recreativa. "En general, ser honesto acerca de los riesgos y destacar los beneficios fue clave, y tener nuestros mensajes educativos alineados en las redes sociales y hablar directamente con los residentes de Denver es lo que nos hizo ganar".
