Escribo para un periódico, dice Dan Gardner, en muchas palabras.
Cuando escribo, soy relevante y actual. Mi vocabulario está aprobado por la universidad, mi mensaje se ajusta al estilo moderno. Mi visión y yo compartimos un escritorio en una oficina, un bastión contra la ignorancia de la mafia pop.
Si no fuera por mí y el grado en mi funda, el tono se siente, vienen los visigodos.
Dando vueltas para el servicio de noticias CanWest, Dan asiste a una conferencia en Ottawa impartida por el Dalai Lama. Aunque impresionado por su habilidad "septuagenaria" (¡buena palabra!) Para empacarlos como Hanna Montana, Gardner está decepcionado por la falta de sofisticación en el mensaje del Dalai Lama.
"Es un viejo maravilloso, pero sus palabras son tópicos en el nivel de Oprah o Deepak Chopra", escribió más tarde en su artículo No sabiduría del Dalai Lama
Como evidencia, cita varias citas del Dalai Lama:
… Creo que el propósito de la vida es ser feliz …
… Todos venimos del vientre de nuestra madre. Por lo tanto, todos tenemos el mismo potencial de compasión …
Mi principal compromiso es el concepto de una vida feliz … mucho depende de tener tranquilidad.
¿Qué garantiza el precio del boleto? se pregunta Dan. Se supone que este hombre es una fuente de profundidad; seguramente puede hacerlo mejor que:
"El concepto de guerra está desactualizado … primero el desarme interno, luego el desarme externo".
Dan regresa a su escritorio, bloqueado y cargado por el no evento, alimentado por la indignación de perderse un episodio de Héroes por semejante tripa de cabeza vacía.
El significado de las palabras
Es injusto de mi parte escribir de esta manera. El Sr. Gardner sin duda se ha ganado su puesto y no es necesariamente un fanático de los Héroes ni quizás un cínico literario. Reconoce el significado de las palabras, aunque sorprendentemente no puede ver qué significado puede emitir la persona (o escritorio) que las habla (o escribe).
No se puede culpar a Gardner por completo, no más que a mi compañero de clase en la escuela secundaria, cuando le preguntó al instructor qué buena geometría era si no se usaba en el "mundo real". Era una pregunta razonable aunque lamentable, preguntaba sobre una circularidad percibida. ¿De qué sirve la geometría?
El trabajo del Sr. Gardner es ver a través del bombo publicitario, y en la audiencia del Dalai Lama, vio mucho. Sospecha que la distinción del Dalai Lama proviene de un culto a la personalidad: "un público adulador que trata cada gruñido y carcajada como una perla brillante que cae del cielo".
La adulación excesiva no es bonita, particularmente si no entiendes el valor de la celebridad: ¿por qué Britney, por qué Brangelina, por qué Elvis u otras criaturas míticas? ¿De qué sirven?
"Bueno" puede ser algo relativo. Los árabes tienen un dicho: "Todo el sol hace un desierto": demasiada luz hace que el bebé se quede ciego, o tal vez demasiados clichés, o que hable demasiado.
Pero imagine a un niño que nunca aprende a alimentarse porque su madre nunca lo deja pasar hambre. Imagina si a mi compañera de clase no se le permitiera hacerle una pregunta. Imagínese si el Sr. Gardner no escribiera su poesía miope lo que estaría haciendo con mi tiempo.
Un hombre de paz
Debe haber más para el Dalai Lama que ser una rebaba para los chinos.
Para mí, él es un defensor de una cultura espiritual en peligro de extinción cuya patria fue tomada por el despotismo. Para mí, es un hombre de paz que cruza las fronteras de la nación, la política, la religión y el estatus. Para mí, es un hombre imperfecto cuyas ideas son bienvenidas contra la constante explosión de agresión y sufrimiento. Pero esto es lo que traigo conmigo.
Si exijo brillo o el beso del destino cada vez que rompo una galleta de la fortuna, pronto odiaría el chow mein. ¿Cómo puedo explicar a alguien por qué todavía me molesto en leerlos, si no entienden cómo los valoro?
Cada experiencia está precedida por las expectativas de uno. La diferencia entre un viajero y uno que viaja: los viajeros saben que viajar no tiene nada que ver con dónde va, sino con cómo va.
Puedes ir a París y no ver nada, si asumes que París es solo una cuestión de ir a París. Puedo ir a una fiesta, pero pasar un tiempo miserable; o estar rodeado de riqueza y logros y resentir cada parte de ello. El arte es encontrar vehículos para su expresión: limitarse a demandas inflexibles le impedirá alcanzar fluidez.
Activo o pasivo
Me pregunto en cuántos idiomas puede comunicar sus ideas el Sr. Gardner, cuán detallado debe ser él y su tesauro para expresar verdades básicas para buscar la satisfacción. Me pregunto si yo mismo paso por alto los mensajes más delicados porque no hacen una buena televisión en mi cultura.
Valoro sus palabras no por su profundidad, sino precisamente por su simplicidad. No estoy interesado en ser abrumado, sino invitado.
De vuelta a Britney. Su música no es para mí. Baso esto en lo que espero que sea; Soy libre de hacerlo. ¿Me equivoco? Son sus fans? ¿Están equivocados porque les gusta o estoy equivocado por esperar que sea más de lo que es? ¿No hay, en verdad, ningún gustibus para disputandum?
El Dalai Lama. No exijo que todo lo que dice sea significativo. No considero que cada uno de sus pensamientos sea una revelación, porque no me está hablando solo. Lo más importante, donde difiero con el Sr. Gardner: no creo que sus palabras sean banales porque su papel es tan extraordinario.
Valoro sus palabras no por su profundidad, sino precisamente por su simplicidad. No estoy interesado en ser abrumado, sino invitado.
El Sr. Gardner esperaba que la conferencia del Dalai Lama lo cambiara y se sintió decepcionado.
Su experiencia fue pasiva: llegó, pero no fue más allá. En nuestra cultura del entretenimiento, esperamos ser transportados. No es de extrañar que Gardner confunda simplicidad con simplista, porque solo fue a mitad de camino. Él simplemente asistió.
Las verdades más importantes
Más allá de la trivial existencia cotidiana hay una belleza subyacente de la comunidad, vista solo por arrojar valores comerciales y reconocer el significado interno.
Las verdades más importantes son despojadas de su brillo y prosa. No siempre son inteligentes, ni valen la pena por no ser inteligentes; no siempre están de moda, pesan o son eruditos.
Su valor reside en otro lugar, porque las palabras encuentran definición en el diccionario, Sr. Gardner: encuentran significado en las personas que las usan.
De vez en cuando, Virginia vuelve a preguntarse en voz alta si hay un Papá Noel. Con suerte, hay un maestro de geometría cerca con una respuesta de por qué el mundo "real" se hace mucho más amplio por el poder de hacer que más sea "real".
Una vez conocí a un hombre que me abrió la puerta y le agradecí. Él respondió: "En el Tíbet, creemos que una palabra de agradecimiento es una especie de oración".
Pensé que este era un sentimiento encantador. No tan profundo, pero encantador.