NIKOLA SMERNIC ES UNA fotógrafa croata galardonada que tuvo la oportunidad de estar en India para Holi el año pasado, cámara en mano. Mira estas increíbles imágenes tomadas a pie de calle, en medio del caos y los colores de Holi.
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El día antes de Holi es un día de celebración en Vrindavan, una de las dos ciudades muy importantes tanto para el hinduismo como para Holi. La celebración principal se lleva a cabo en el Templo Bakai-Bihari, y mi compañero y yo nos dirigimos allí, ya cubiertos de colores en este punto simplemente por estar fuera. Mientras caminábamos allí, descubrimos que algunas personas usan un aerosol de color en lugar del polvo de color tradicional. Es fácil para ellos "atacarte" desde la distancia, haciéndolo cada vez más popular, y resulta que más tarde es difícil eliminar este color rociado de tu piel. Afortunadamente, habíamos estado leyendo un poco sobre Holi de antemano y aprendimos un consejo muy importante: aplique aceite, mucho aceite, sobre su piel desnuda. Ayudó, especialmente con los colores rociados, pero de cualquier manera pasarían días antes de que pudiéramos quitar los colores de nuestra piel, y esto fue solo el comienzo. Foto de Nikola Smernic
La multitud de camino al Templo Bakai-Bihari en Vrindavan era densa y abrumadora. Puedes separarte fácilmente de la persona con la que estás y ser acorralado por un pequeño grupo de indios de muy buen humor que te cubrirá de color por completo y varias veces, hasta que estén satisfechos. Después de finalmente acercarnos al templo, nos dimos cuenta de que a pesar de las multitudes, todavía teníamos que dejar nuestros zapatos frente al templo. Como resultado, había una montaña de zapatos y nos sorprendió que alguien pudiera encontrar su par original al salir. Pero, al parecer, esto era un asunto serio: algunas mujeres estaban verificando si todos se quitaban los zapatos y si alguien intentaba pasar con los zapatos puestos, se golpeaban los pies con un palo látigo.
Cuando no fuimos atacados con color, nos abrumó la bienvenida. Aquí, un grupo de chicos estaba descansando, demasiado cansados de los eventos del día para levantarse, pero con entusiasmo nos deseaban "¡Feliz Holi!"
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Una de las muchas caras de Holi en Mathura. Mathura es el lugar ideal para la celebración principal de Holi. Es la ciudad en la que, en el hinduismo, nació Krishna, por lo que es una de las siete ciudades consideradas santas por los hindúes. Holi se celebra para conmemorar el amor divino entre Krishna y Radha, y también para marcar el comienzo de la primavera. Celebra el color, el amor, la alegría y un nuevo comienzo.
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Este grupo de personas, ruidosas y de ojos rojos, probablemente consumía alcohol o bhang lassi, una bebida de yogur dulce que contiene una forma de cannabis. Los locales consumen mucho alcohol y bhang lassi durante Holi. Nos dijeron que no se tolera realmente el resto del año, pero la gente todavía usa la "fiesta" como una excusa para consumirla, a veces en exceso.
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Estos dos tipos pasaron y nos rociaron con la espuma de color mencionada anteriormente; realmente es muy difícil de eliminar. Mientras que los jóvenes en particular disfrutan de las formas más modernas de color (aerosoles, espumas y similares), la recomendación tradicional es comprar y usar solo polvos de colores de origen natural, ya que no son dañinos cuando se usan. El polvo todavía entra en todas partes: ojos, boca, oídos y nariz, pero usar colores naturales es mucho más saludable. También existe la intimidad de ser coloreado a mano, de cerca, en lugar de rociarse al azar desde lejos, incluso si la atmósfera ruidosa es parte de la experiencia holi.
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Tuvimos el honor de conocer a algunos locales muy impactantes durante Holi. Hubo un hombre que nos enseñó sobre esta intimidad de los colores de Holi y cómo se debe hacer. Él es el del retrato de la izquierda, y una de las almas más amables encontradas durante nuestro viaje. Nos enseñó cómo celebrar Holi con respeto y de manera adecuada. Dijo que tomara un poco de un polvo de color en su mano, y luego lo extendiera sobre las mejillas de una persona y algo en la frente o en el cabello; luego los abrazas y les dices "¡Feliz Holi!". Según este hombre, la forma en que celebras Holi debe ser respetuosa para ambas partes: gentilmente, compartiendo alegría, ungiéndose con color y bendiciones.
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Gente amable en las calles de Mathura jugando a Holi. Es interesante cómo los visitantes extranjeros captan inmediatamente su atención: la gente estaba deteniendo sus autos en las calles solo para acercarse a nosotros, arrojar algo de color y traer algo de felicidad. Muchos de ellos nos preguntaron si todo estaba bien y nos dieron consejos para disfrutar del festival. Foto de Nikola Smernic
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Para otros, los eventos y el caos conducen a un agotamiento inevitable. Aquí, un hombre descansa en la calle más tarde en la tarde del día de Holi. No podía ser molestado por las personas que pasaban, para despertarse o moverse. Esta es la intensidad del festival.
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En la orilla del río Yamuna en Mathura, se acercó una ruidosa procesión y comenzaron los rituales de canto y oración. No entendimos mucho en ese momento, pero pudimos ver, siendo los únicos visitantes no indios allí. La parte más emocionante de todo el evento fue arrojar los colores en el río, convirtiendo las aguas en un arco iris ante nuestros ojos.
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Esta ceremonia en particular terminó extendiendo largas franjas de diferentes telas y estirándolas entre botes que hicieron un círculo en el río Yamuna. Estábamos entre las pocas personas que todavía estaban cubiertas de color a esa hora del día; parecía que todos se habían ido a casa, tal vez para tomar una ducha y descansar. Ciertamente sentimos que ya era hora de eso.
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