Alpinismo
Chris Sharma ha pasado más de 15 años empujando los límites de la escalada en roca, y aún no ha terminado. Adam Roy se sienta con el hombre mismo.
Foto cortesía de Big UP
¿QUÉ DEBE PEDIRLE A Chris Sharma? La pregunta me roe. La noche antes de nuestra entrevista, me acuesto en la cama y miro al techo, preguntándome de qué debería hablar. El californiano de cabello rubio con el apellido indio ha estado a la vanguardia de la escalada desde que tenía 14 años; Desde entonces, ha vivido una vida completamente pública. Con los primeros ascensos de las rutas 5.15b y los problemas de rocas V15 en su currículum, Sharma prácticamente se ha instalado en la mayoría de las revistas de escalada más importantes durante más de una década, y ha sido objeto de docenas de películas de escalada. Después de todo ese tiempo, ¿queda algo por discutir?
Cuando Chris Sharma tenía 13 años, hizo su primer primer ascenso, una arete pedregosa con piedras en el Monumento Nacional Pinnacle que denominó Ubermensch. Él y su amigo Sterling Keene pusieron la línea ellos mismos, perforaron a mano los tornillos y trabajaron la escalada durante unas semanas hasta que Sharma descubrió los movimientos. Sharma solo había estado en el deporte durante dos años, pero ya estaba escalando como un profesional: Ubermensch fue a las 5.13d, y no estaba cerca de la ruta más difícil que había hecho. Aún así, Sharma me dice que después de cortar los anclajes, comenzó a mirar el mundo de manera diferente.
"Eso fue una especie de realización, que no solo tuve que esperar", dice. "Puedo usar mi propia imaginación para encontrar estas líneas".
Desde entonces, la carrera de Sharma ha girado en torno a la búsqueda de los primeros ascensos. Le encanta el proceso creativo de descubrir una nueva escalada, la visión que se necesita para ver cómo los movimientos podrían vincularse. Se refiere a sus rutas como "pequeñas mini esculturas" y dice que las proyecta porque tienen algo que lo inspira: una brillante raya de agua azul; una proa sobresaliente; una sección de roca perfectamente en blanco, lo suficientemente corta como para que él pueda lanzarse. Él los llama "líneas reales", las rutas hermosas y lógicas hacia la cima.
Hay razones prácticas por las que hace tantos primeros ascensos. Cuando escalas más fuerte que nadie en el mundo, ¿de qué otra manera puedes progresar? Cuando Sharma tenía 14 años, presentó el Mal Necesario (5.14c), la ruta más difícil en Norteamérica en ese momento. Desde entonces, ha superado la dificultad de escalada deportiva con envíos de referencia como Realización (5.15a). No había otro camino hacia arriba, ningún proyecto de siguiente nivel atornillado y esperando a Sharma. Entonces se acostumbró a usar taladros eléctricos y comenzó a equipar las líneas él mismo.
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"Para mí, es como mi evolución como escalador", dice Sharma. “Estoy buscando nuevos proyectos en todo el mundo. He llegado a este punto donde no quedan muchos. Tengo que tomar el toro por los cuernos y decidir poner las líneas yo mismo.
Sharma habla de escalar así, en términos de evolución. No es suficiente solo empujar las calificaciones; él quiere empujar los límites de la escalada, cambiar la forma en que se hace. De todos modos, solo puede empujar la dificultad pura hasta ahora: hay un límite a lo que las leyes de la física y la fisiología humana le permitirán escalar libremente. Sharma sospecha que el boulder se está acercando al punto donde las bodegas no pueden reducirse sin convertirse en "pequeñas cuchillas de afeitar"; pronto no habrá espacio para hacer los movimientos mucho más difíciles.
Pero, ¿y si alargas los problemas? Hay margen de mejora allí. Podrías apilar tres o cuatro problemas de búlder duro uno encima del otro y escalarlos como una ruta deportiva, como las piezas de prueba de la nueva escuela que Sharma ha presentado en España. Podrías empujarlo aún más. Puede obtener una cuerda extra larga hecha a medida y escalar una pared de 250 pies como un megapitch gigante, como Sharma hizo en California con Jumbo Love. Las posibilidades son infinitas. Solo tiene que repensar la forma en que mira la roca, separarse de las viejas convenciones y limitaciones.
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Todo vuelve a la imaginación. Puede que Sharma no corra los riesgos de los pioneros de Yosemite, pero tiene el mismo poder de visión que hizo que Lynn Hill subiera por la nariz e inspiró a Royal Robbins a comprometerse con Half Dome. La capacidad de mirar más allá de lo que se ha hecho y reconocer la sombra de un Algo posible y no realizado.
Sharma estaría emocionado de ver la escalada convertirse en un deporte olímpico. Después de todo, señala, hay deportes en los Juegos Olímpicos que "no son tan geniales" como la escalada, por lo que es una elección lógica. Él piensa que los solos en aguas profundas serían el mejor formato.
"Uno de los problemas que tuvo la escalada en el pasado, cuando los X Games tuvieron que escalar, es que no sabían cómo mostrarla de la manera correcta", dice Chris. “Lo comparas con todos estos otros deportes extremos como el patinaje y el BMX, donde las personas vuelan por el aire; escalar es más lento y más sutil. El solitario en aguas profundas es esta forma realmente espectacular ".
No acepta las objeciones de que la escalada se debilitaría y se aglomeraría más si fuera parte de los Juegos Olímpicos. Chris no considera que escalar sea un club exclusivo. Le gustaría ver a tantas personas como sea posible intentarlo.
