Planificación de viaje
Si durante mucho tiempo ha sentido curiosidad por América del Sur pero no ha sabido cómo abordar el continente masivo, la respuesta es bastante clara. Comience con Chile. Este país flaco ubicado entre la cordillera de los Andes y el Océano Pacífico tiene montañas nevadas, playas, desiertos y bosques para sorprender a cualquier espectador. Puede realizar casi cualquier actividad al aire libre, ya sea surf, esquí, senderismo o observación de estrellas, y sus delicias urbanas tampoco son nada despreciable. Estas son las muchas razones por las que su incursión sudamericana debería comenzar en Chile.
Chile simplemente funciona
Si bien la mayoría de los países de América del Sur se están convirtiendo en lugares más confiables para viajar, es decir, los autobuses salen a tiempo, este no es el caso en todas partes. Los vuelos se retrasan, los operadores turísticos llegan tarde, las reservas se mezclan. Esto rara vez sucede en Chile.
La excepción podría ser si maneja las 38 millas desde Santiago hasta la estación de esquí Valle Nevado en un día de invierno en julio, y uno de los tres grandes tormentas de nieve de la temporada golpea en ese momento. Su corto viaje puede tomar cinco horas. Más allá de casos raros como ese, las cosas van a tiempo. Si solo tiene una o dos semanas para su visita, preferiría no perder un tiempo valioso en retrasos prevenibles. En Chile, en general, no lo harás.
Chile también se ubica como el país más seguro de América del Sur. Todavía debe estar atento a los carteristas en el centro de Santiago, pero el riesgo es como cualquier metrópoli. Si la violencia te ha asustado en lugares como las grandes ciudades de Brasil, no debes preocuparte por nada de eso en Chile. El país está a salvo.
Chile es variado
Chile tiene más de 2, 600 millas de largo. Su extremo norte está a solo 12 grados del ecuador, mientras que su extremo sur se acerca más a la Antártida que cualquier otro lugar de la Tierra. En un país, tiene una variedad de climas y paisajes con paisajes impresionantes que es difícil de replicar en cualquier otro lugar. Puede explorar no solo una variedad de paisajes, sino también algunas de las versiones más extremas de esos lugares, como una de las pocas selvas tropicales templadas del mundo, el desierto más seco del planeta y el volcán activo más alto de la Tierra.
Si esperaba ver los trópicos, incluso puede tomar un largo vuelo en avión hacia el este desde Santiago y llegar a Rapa Nui, también conocida como Isla de Pascua. No está en el continente, pero sigue siendo parte de Chile.
Puede realizar múltiples actividades al aire libre en el mismo viaje
¿Tal vez te haya atraído América del Sur porque quieres surfear sus impresionantes olas, esquiar en medio de (tu) verano, montar a caballo a través de la Patagonia, mochilear en la naturaleza virgen o incluso hacer sandboard en grandes dunas? Puedes hacer todo eso en Chile, incluso en el mismo viaje.
Chile es el único país sudamericano donde puedes esquiar fácilmente el sábado y conducir a una playa de surf el domingo. Desde el resort Valle Nevado, un viaje de tres horas lo lleva a la costa. De acuerdo, surfear en el invierno de Chile puede ser frío, pero con un día soleado de invierno y un buen traje de neopreno 4/3, no es diferente a surfear en el norte de California, que puede ser el único otro lugar en el mundo donde puedes esquiar en un verdadero montaña y surf excelentes olas en el mismo fin de semana.
Chile tiene la primera estación de esquí de Sudamérica
Sobre el tema del esquí, Chile tiene uno de los mejores lugares para esquiar en América del Sur, y la experiencia de esquiar en julio o agosto es una que no debes dejar pasar. Argentina también tiene excelentes estaciones de esquí, pero están a un vuelo de avión de Buenos Aires. En Chile, puedes conducir para esquiar desde Santiago. Portillo, la estación de esquí más antigua de toda América Latina, está a solo dos horas en auto. Se puede llegar a La Parva, Valle Nevado y Lo Barnachea en aproximadamente una hora, salvo la tormenta de nieve antes mencionada. Además, incluso puedes usar tu pase de temporada Ikon de EE. UU. Para esquiar en Valle Nevado.
Pasarás cactus cubiertos de nieve en tu camino hacia los centros turísticos, que están muy por encima de la línea de árboles. Lo más difícil a lo que acostumbrarse, de hecho, es la elevación. Los picos de Portillo y La Parva son de casi 11, 000 y 12, 000 pies, respectivamente. Te marearás en el pico de 12, 040 pies de Valle Nevado. Afortunadamente, la alta elevación es un baluarte contra un clima más cálido. Dirígete a las montañas desde mediados de julio hasta principios de septiembre y tendrás nieve, aunque el momento perfecto es en agosto, cuando los niños sudamericanos vuelven a la escuela después de sus vacaciones de invierno.
Chile tiene surf, e impresionantes playas desde donde observar a los surfistas
El agua puede estar fría, pero con tanta costa y una corriente feroz que surge de la Antártida, y trae consigo olas de tormentas árticas, seguramente encontrarás excelentes olas en Chile. Puedes surfear en la playa de Maitencillo a dos horas de Santiago o dirigirte al sur a Pichilemu, la capital de surf de Chile.
Incluso si no eres un surfista, Chile tiene excelentes playas para pasar el rato, relajarte, tener la fría Cerveza Austral en la mano y ver a otras personas navegar por las olas. O puede optar por playas donde el agua es tranquila, una hermosa sombra de turquesa y (casi) cálida. Puedes encontrar tales playas en las zonas costeras de Atacama.
A menos que estés surfeando, deberías golpear los tramos arenosos de Chile en sus meses más cálidos. En noviembre, la mayoría de los restaurantes costeros aún no están abiertos para la temporada de verano. A partir de diciembre, las ciudades playeras como Cachagua o Reñaca están llenas de restaurantes, bares y fiestas todas las noches, hasta que el año escolar está de vuelta en marzo.
Chile tiene Patagonia
Si vienes durante la primavera o el verano de Chile, puedes visitar uno de los lugares más bellos del mundo: la Patagonia. Esta región increíblemente impresionante es, para muchos, la razón por la que viajan por primera vez a América del Sur, con una buena razón. La Patagonia tiene montañas nevadas, picos irregulares, bosques exuberantes, glaciares masivos, caballos salvajes, graciosos guanacos, cóndores, lagos alpinos azul penetrantes, lagos llenos de iceberg e incluso lagos de color verde lechoso alimentados por minerales glaciares.
Chile comparte el vasto territorio de 400, 000 cuadrados del territorio patagónico con Argentina, y no le diremos que debería limitarse solo a Chile. Francamente, deberías hacer las dos cosas. Incluso puedes caminar de un país a otro. El glaciar Perito Moreno de Argentina es imprescindible, y recomendamos un viaje de enero para verlo.
Pero Chile también tiene la joya de la corona de la Patagonia: el Parque Nacional Torres del Paine, que reúne las características más increíbles del área, desde picos altísimos hasta glaciares y lagos en todos los colores de azul, en un solo lugar. Chile también inauguró su Carretera Austral, que conecta 17 de sus espectaculares parques nacionales con una carretera pavimentada.
Chile tiene el desierto de Atacama
La belleza sobrenatural del desierto de Atacama está comenzando a ponerlo en los radares de los viajeros estadounidenses. Puede visitar esta región en el norte de Chile en cualquier época del año. Su altitud alta de casi 8, 000 pies evita que se caliente demasiado en verano e, incluso en invierno, las frías temperaturas de la mañana dan paso a cálidas tardes.
Atacama es uno de los lugares más secos de la Tierra, sin embargo, la ciudad de San Pedro de Atacama es un oasis alimentado por agua subterránea que se filtra desde los Andes azotados por la tormenta. Salpicada de robustos algarrobos y chañar, San Pedro ha atraído a jóvenes chilenos que huyen del bullicio de Santiago. Han abierto tiendas y restaurantes en estructuras blancas de adobe con techos de paja. Los techos de los restaurantes tienen grandes agujeros en el medio, por lo que el humo de las chimeneas ardientes puede escapar, ya que nunca, como nunca, llueve.
En Atacama, las salinas masivas tienen lagos alimentados por esa escorrentía andina donde los flamencos se alimentan de camarones de salmuera, lo que le da a las aves larguiruchas su tono rosado. Las dunas de arena masivas piden ser escaladas o descendidas en tablas de snowboard. Las misteriosas formaciones rocosas pueden treparse o arrastrarse a través de ellas. Puede viajar en las horas previas al amanecer a una altura de 14, 000 pies para ver géiseres arrojar agua calentada con magma en un cielo azul profundo de la mañana.
Chile tiene cielos oscuros
En su viaje a las 4:00 a.m. a los géiseres de Atacama, se sorprenderá con el cielo nocturno, que parece una cúpula repleta de más estrellas de las que nunca pensó que podría contener un cielo. A medida que se propaga la contaminación lumínica, los viajes al cielo oscuro se han convertido en una búsqueda de viajes propia. No hay mejor lugar para encontrar esa oscuridad que en Atacama, hogar del telescopio terrestre más grande del mundo, ALMA.
La lejanía del área, la gran altitud y la sequedad absoluta crean cielos libres de humedad y otros elementos que pueden oscurecer las lecturas ópticas. Los tours de astronomía abundan en San Pedro de Atacama, pero Chile también tiene observatorios más cerca de Santiago. Dada la sequedad en gran parte del país, encontrará muchos lugares para maravillarse con los cielos una vez que se ponga el sol. Y si desea maravillarse con las maravillas astronómicas cuando sale el sol, esté en Chile el 2 de julio de 2019, cuando se encontrará en el camino de la totalidad del próximo eclipse solar.
Santiago está zumbando
Si el sabor de la vida urbana es lo que buscas, podrías hacerlo peor que pasar un par de días en Santiago. Además de su excelente comida, Santiago tiene bares y tiendas en su bohemio barrio de Bellavista o El Barrio Lastarria. Puedes comprar en el nuevo barrio de Vitacura y en El Barrio Italia de Providencia.
Si el arte y la cultura son lo tuyo, no te pierdas el Museo Chileno de Arte Pre-Colombiano, que no solo es una mirada fascinante a los primeros pueblos de las Américas, sino que también se encuentra en un espacio bellamente diseñado. El Museo Nacional de Bellas Artes tiene obras de arte más tradicionales, mientras que el Museo de Arte Contemporáneo a menudo tiene excelentes exposiciones modernas. La Fundación CorpArtes presenta exhibiciones de arte como su espectáculo actual Ai Wei Wei y artistas musicales de todo el mundo.
Chile es el hogar de las tostadas de aguacate y, tal vez, el pisco
Mucho antes de que los hipsters comenzaran a machacar aguacates en su tostada sin gluten y espolvorearlo con sal marina, los chilenos estaban untando aguacates perfectamente maduros y cremosos en pan blanco recién tostado y espeso. Incluso en los pequeños cafés con agujeros en la pared, las opciones de desayuno pueden limitarse a tostadas con mantequilla o tostadas con aguacate. En los restaurantes, los amigos comienzan a comer compartiendo primero una fuente, o dos, de aguacate en rodajas.
Lo que sigue a esos aguacates en rodajas suele ser igualmente sabroso. Chile tiene una increíble cantidad de mariscos, muchos de los cuales no están disponibles fuera del país. La cocina de Chile también está fuertemente influenciada por Perú, por lo que puede saborear el ceviche en Santiago que es tan sabroso como cualquier cosa que encuentre en Lima.
Si bien Chile inventó las tostadas de aguacate, la procedencia de su licor picante y terroso de Pisco es una pregunta más abierta. Creemos que Pisco pudo haberse inventado por primera vez en Perú, pero también lo fabrican en Chile. Y como el ceviche, los chilenos también mezclan un pisco sour agrio.
