Parques + Desierto
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Cada vez hay más informes sobre los posibles problemas que surgen cuando los niños pasan una cantidad excesiva de tiempo mirando las pantallas. Puede afectar su bienestar mental, puede hacerlos menos activos y, como todos los padres saben, los hace mucho menos comprometidos con el mundo que los rodea. Así que, naturalmente, cuando planifique unas vacaciones familiares, una buena prioridad es buscar un lugar que permita a los niños desconectar sus teléfonos, alejarlos de los televisores y las computadoras, y salir al mundo real.
Una de las mejores maneras de hacer esto es llevarlos a la naturaleza, y uno de los mejores lugares del país para hacerlo es California. Golden State tiene más parques nacionales que cualquier otro, nueve del total de 59, literalmente cientos de parques estatales y una increíble diversidad de paisajes, desde playas hasta montañas y desiertos. Aquí hay 5 ideas para viajes rápidos de fin de semana que harán que sus hijos se olviden de sus dispositivos electrónicos.
1. Shasta Cascade
Burney Falls. Foto: Miles Sabin
La región de Shasta Cascade comprende la parte más meridional de Cascade Range que se extiende hacia el norte hasta la frontera con Canadá y más allá. La cadena montañosa es conocida por albergar varios volcanes, incluido el pico Lassen de California. Lassen entró en erupción a principios del siglo XX y, como resultado, gran parte de la tierra circundante se transformó por completo. En 1916, el área fue designada Parque Nacional Volcánico Lassen (entre los parques nacionales más antiguos del sistema).
Gracias a esta actividad volcánica, el paisaje circundante es dramático, y los servicios de parques nacionales y estatales han hecho un gran trabajo preservando la región. Además del parque nacional, hay docenas de bosques nacionales, monumentos nacionales, refugios nacionales de vida silvestre y parques estatales en esta esquina noreste de California. Los excursionistas pueden unirse a secciones del Pacific Crest Trail, escalar el Monte Shasta, visitar las hermosas Cataratas de Burney (un sitio favorito de Teddy Roosevelt) e incluso caminar a través de túneles de lava subterráneos (que, no estoy bromeando, contienen algo llamado "Lavasículas") en el Monumento Nacional Lava Beds.
No, no hay recepción celular dentro de un túnel de lava, pero ¿crees que tus hijos lo notarán?
2. Valle de la muerte y los desiertos
Cuenca Badwater, Valle de la Muerte. Foto: Pedro Szekely
En el extremo opuesto del espectro de las frías montañas del norte se encuentra la región desértica de California en el sureste del estado. El área contiene tres desiertos: la Gran Cuenca, el Colorado y el Mojave. Si bien la palabra "desierto" se asocia típicamente con otros como "vacío" y "estéril", esos no son descriptores precisos de esta región. Es un gran viaje turístico y ofrece un montón de actividades al aire libre y sin pantalla.
Primero, tienes Death Valley, el lugar más bajo, seco y caluroso del país. La elevación más baja en América del Norte se encuentra en la Cuenca Badwater, a la que puede llegar fácilmente en automóvil. O vaya de excursión por las dunas en Mesquite Flats, uno de los pocos lugares en los parques nacionales de Estados Unidos donde no hay senderos en los que deba quedarse.
Si te diriges hacia el suroeste, estarás en el desierto de Colorado, que es parte del mayor desierto de Sonora. Allí encontrará el hermoso Parque Nacional Joshua Tree, con Palm Springs justo al final de la carretera. Si bien hay mucha vida salvaje en Joshua Tree, también puede desviarse al Living Desert Zoo and Gardens en Palm Desert si no desea buscar: el zoológico contiene 150 especies diferentes de animales en hábitats desérticos estadounidenses y africanos.
3. La sierra alta
A orillas del lago Tahoe. Foto: Matt Molinari
En la parte oriental del estado, dentro de la región de High Sierra, se encuentra el Parque Nacional Yosemite de California. Sin embargo, probablemente hayas oído hablar de eso, así que veamos algunas de tus otras opciones. En primer lugar, si su familia es del tipo de viaje por carretera, a solo 80 millas de las elevaciones bajo el nivel del mar del Valle de la Muerte está Mount Whitney, el punto más alto en los Estados Unidos contiguos. Ese viaje, un poco menos de tres horas, lo llevará a través de la majestuosidad del desierto y los bosques del Parque Nacional Sequoia.
Sequoia es el hogar del general Sherman, el árbol más grande del mundo, así como el High Sierra Trail. Si el senderismo es un poco difícil, o si sus hijos son más pequeños, siempre puede llevarlos a glamping ("acampar con glamour", básicamente un campamento realmente cómodo) en Sequoia. Y Sequoia está adyacente a otro de los parques nacionales de California, Kings Canyon.
Hacia el norte, hay un excelente esquí en el área del lago Tahoe si estás de visita en invierno, o parapente si vas en verano. Sin embargo, para los primeros, no pase por alto Mammoth Mountain, que tiene la ventaja adicional de estar ubicado a una distancia sorprendente de varias aguas termales, la manera perfecta de completar un día de esquí.
4. La costa norte
Explorando las secoyas. Foto: Alejandro De La Cruz
La costa norte de California está mucho menos poblada que las costas central y meridional, por lo que habrá muchas menos distracciones para usted y sus hijos, pero no escasearán las hermosas vistas. El área se conoce como el "Imperio Redwood", gracias al Parque Nacional Redwood y sus parques estatales asociados. Una de las mejores (y más fáciles) maneras de ver las secoyas es en la Avenida de los Gigantes, un tramo de carretera de 31 millas a través del Parque Estatal Humboldt Redwoods. Pero en realidad, cualquier lugar donde puedas llevar a los niños al centro de un bosque de secuoyas de 300 pies es una experiencia que les acompañará de por vida.
Justo al oeste de los bosques, tiene vistas incomparables de la costa del Pacífico. Una de las experiencias más frías que puedes tener aquí es estrellarte por unas noches en la casa de un guardián de la luz, un bed and breakfast cerca del faro de Point Cabrillo, al norte de Mendocino. Otro aspecto conveniente de esta región es que se puede combinar fácilmente con un viaje al Área de la Bahía y al Área Recreativa Nacional Golden Gate, que incluye Alcatraz, el Monumento Nacional Muir Woods y una gran cantidad de increíbles campamentos y rutas de senderismo.
5. País del oro
Panorámica de oro. Foto: David Goehring
Gold Country de California es mejor conocido, como era de esperar, como el hogar de la fiebre del oro de California en 1849. Compuesto por secciones del oeste de Sierra Nevada y el Valle de Sacramento, tiene un montón de excelentes actividades al aire libre y familiares. Hay muchos pueblos, tanto del fantasma como de una variedad muy viva y pateadora, centrados en la historia minera.
Eche un vistazo a los edificios del siglo XIX que se exhiben en la ciudad de Nevada, o realice una exploración de oro en el río Mokelumne, donde le permitirán conservar el oro que encuentre (la exploración es seguida por una barbacoa, por lo que es una victoria incluso si no lo hace no encuentre ningún oro).
Cinco dólares dicen que eso motivará a tus hijos a colgar el teléfono.
También hay aguas bravas de clase mundial (de muchas clases y dificultades diferentes) en el río American, puedes ir a recoger manzanas en Placerville, y siempre estás a poca distancia de la capital del estado, Sacramento, que puedes recorrer en bicicleta, tren o incluso barco de vapor. La única razón por la que su familia necesitará un teléfono celular en este viaje es por la cámara.
