Foto cortesía de Rick Steves.
Sé que Rick Steves es un gurú de los viajes, pero de alguna manera, me las arreglé para perder cada uno de sus programas de PBS y National Public Radio.
Nunca he hojeado una de sus guías. Mi introducción a Steves, que ha estado en el negocio de los viajes durante los últimos 30 años, fue a través de su último libro, Travel as a Political Act, publicado en abril por Nation Books.
El título me atrajo, sugiriendo que Steves comparte muchas de las creencias sobre las que se basa la comunidad Matador.
No me decepcionó.
El libro comienza con los vívidos recuerdos del autor de momentos poderosos del viaje de toda una vida, reafirmando cuán profundo es un viaje tanto para la persona que lo toma como para las personas visitadas. Estas historias atraen al lector y conducen a la declaración directa de Steves de la premisa del libro: "ese viaje reflexivo viene con lecciones poderosas". Al compartir algunas de sus lecciones, espera "inspirar a otros a viajar con más propósito".
A lo largo de nueve capítulos, Steves lleva a su lector a sus países europeos favoritos, así como a El Salvador, Turquía, Marruecos e Irán, y muestra lo que significa viajar con mayor determinación. En cada país, Steves compara lo que funciona, lo que no funciona y lo que podemos aprender sobre nuestros países de origen como resultado. Es honesto acerca de las experiencias que lo confunden o lo frustran, pero siempre está motivado por el deseo de comprender a los demás y a sí mismo más plenamente.
Al compartir todas sus experiencias con sinceridad, ayuda al lector a ser más reflexivo sobre su propio viaje.
Steves describe el hilo conductor de todos sus negocios: los programas de televisión y radio, las guías turísticas, los recorridos que organiza su empresa, como su deseo de enseñar a las personas a viajar. Y es bueno para hacer eso: lo que es tan interesante de este libro es que Steves enseña con el ejemplo.
El libro sería una lectura especialmente buena para alguien nuevo en viajes, pero es muy probable que sea disfrutado por viajeros experimentados.
Cuando habla de "dejar que una impresión respire", de abrirnos a las experiencias que nos estiran y nos desafían, y de estar dispuesto a revisar nuestras conclusiones sobre lo que vemos, el lector entiende lo que quiere decir porque todas sus historias muestran exactamente cómo Para hacer eso.
¿Y qué hay de la parte del "acto político" del libro?
Steves considera que viajar es una forma de salir al mundo y aprender y luego volver a casa y vivir con más determinación. Proporciona muchos ejemplos tangibles sobre cómo sus viajes han moldeado sus actividades en los Estados Unidos: su defensa de la reforma de la política de drogas, sus hábitos de votación, su compromiso de permanecer en una iglesia que no es particularmente progresista en lugar de mudarse a una congregación más alineada con su política
