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TODOS SABEN LA APELACIÓN de Washington, DC: monumentos, museos y, como saben, es la capital de la nación y todo. Los puntos turísticos son importantes, sin duda, pero DC no es una isla: las comunidades que lo rodean proporcionan un equilibrio muy necesario.
El condado de Montgomery, Maryland, que limita con el Distrito al norte, está lleno de enclaves urbanos, sistemas de senderos y espacios de teatro y arte que dan forma a su propia identidad única, lo que lo convierte en algo más que una puerta de entrada a DC. Quédese aquí y explorará arte público de primer nivel, colectivos de artistas originales, cervecerías de la granja a la mesa, festivales y oportunidades para aventuras al aire libre que nunca encontraría en la capital.
Aquí hay algunas razones convincentes por las cuales el Condado de Montgomery es el mejor lugar para alojarse en un viaje a DC.
Si quieres ciudades, tienes opciones
Foto: Ken Stanek Photography y el Distrito de Artes y Entretenimiento de Silver Spring
Las comunidades más grandes del condado de Montgomery cercanas a DC no son suburbios somnolientos; Son ciudades en sí mismas. Takoma Park, Silver Spring y Bethesda bordean el Distrito, mientras que otros, como Rockville y Gaithersburg, se extienden hasta el condado. Y cada uno merece una visita por derecho propio.
Se sabe que aquellos que realmente residen en DC se aventuran al norte por la escena callejera de Bethesda, especialmente alrededor de Bethesda Row, un enorme distrito de compras, restaurantes y entretenimiento que a menudo alberga eventos. Piense en patios, calles empedradas y mucha vegetación y acción. Siempre hay algo en el calendario, como clases de paella en Jaleo o catas de vino en el restaurante Redwood. También es probable que encuentres horas felices más generosas que en DC, almuerzos ruidosos y noches de trivia en abundancia.
Gracias a una dedicación al arte público, es fácil construir una aventura urbanista simplemente deambulando por las calles: hay más de 50 piezas de arte público solo en el centro de Silver Spring. Una de las mejores formas de asimilar todo esto es simplemente deambular: puede tropezar con la "Mano de NOAA", que se encuentra fuera de la sede de Silver Spring de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, o uno de los muchos murales en las paredes del condado.
También busque el East / West Beacon, Sisyphus y "the wave pool", y quédese para el espectáculo de luces inspirado en el ADN en el puente UT, parte del Bio Wall. ¿Qué es un bio muro? Es una exhibición de arte público que muestra "películas" científicas nocturnas con música, e incluso los asientos para relajarse son esculturas en sí mismas. Consejo: Escanee los códigos QR en la parte superior de las luces del patio y vea qué aparece.
¿Pero quizás incluso más importante que el arte? Estacionamiento accesible. Aquí, es fácil estacionar su automóvil una vez y moverse entre estas ciudades o DC utilizando opciones de transporte público como Metrobus, Metrorail, MARC y el servicio de autobús Ride On del condado. Andar en bicicleta también es increíble: los senderos y los carriles para bicicletas serpentean por todo el condado, así que traiga el suyo o obtenga una membresía de Capital Bikeshare a corto plazo para moverse como lo hacen los locales. Hay más de 300 estaciones de bicicletas repartidas por toda la zona, y los primeros 30 minutos son gratuitos. Cero tarifas de estacionamiento, cero dolores de cabeza de estacionamiento y cero emisiones.
Hay muchas aventuras para elegir
Foto: La Guía Scout para los artesanos del campo de Maryland
No muy lejos del bullicio de la ciudad se encuentra Upper Montgomery, y aquí es innegablemente rural. El campo del condado es tan tranquilo que incluso hay un programa de arte, Countryside Artisans of Maryland, que se inspira en las granjas circundantes de Maryland. Los estudios y las galerías se han instalado en las estribaciones de Sugarloaf Mountain, perfeccionando todo, desde el arte de la acuarela hasta el cultivo del lúpulo y la elaboración de tés artesanales. Dan la bienvenida a los visitantes, lo que significa que puede encontrarse en un colectivo de hilados y textiles, en una cervecería agrícola local, examinando edredones hechos a mano y en el estudio de un alfarero en el transcurso de un par de horas.
La recolección de productos es otro pasatiempo popular en toda la región, con lugares como Butler's Orchard y Larriland Farm, donde puedes elegir desde frutas y verduras hasta flores. La temporada de fresas generalmente comienza a principios de junio, la temporada de bayas se amplía en el verano y la recolección de manzanas puede durar hasta el otoño.
Después de una mañana completa de recolección (y muestreo), las áreas de picnic, senderos, panaderías y mercados nunca están muy lejos. Toda la experiencia es un super presupuesto (un pase de un día en Butler's Orchard cuesta $ 3) y una experiencia familiar. Si no tienes niños a cuestas, visita una de las crecientes selecciones de bodegas, como Rocklands Winery.
Sus opciones son más grandes que su estómago
Foto: Black Market Bistro
La increíble escena gastronómica de Montgomery no es una anomalía: se beneficia de una fuerte comunidad de inmigrantes y una creciente población de jóvenes profesionales (también conocidos como foodies). Muchas poblaciones inmigrantes de DC se han establecido en los condados circundantes, formando puntos calientes de cocina internacional que son auténticos y asequibles.
No sabrá qué hacer con todas sus opciones cuando se trata de comida salvadoreña y etíope, productos de dos de los grupos de inmigrantes más grandes del área, con restaurantes tradicionales en todo el condado de Montgomery. Asegúrate de probar las pupusas salvadoreñas en el restaurante Los Chorros en Wheaton, o si te sientes indeciso, puedes pedir un plato entero de productos básicos etíopes en Sheba en Rockville. Consejo: para este, probablemente querrás traer un amigo (o dos).
Las influencias internacionales y la alta cocina también se exhiben en la escena de lujo de la zona: la República del Grupo del Restaurante Negro en el Parque Takoma y el Bistro del Mercado Negro en el Parque Garrett fueron recientemente incluidos entre los 100 mejores restaurantes de Washington. Este último se encuentra en una casa victoriana y ha perfeccionado el arte del brunch. Pruebe los beignets al estilo de Nueva Orleans o los latkes de papa con manzanas Granny Smith; puede agradecernos más tarde.
Pasando al lado de las bebidas, no busque más allá de Urban Winery para disfrutar de un excelente vino. Puedes probar todo lo que tienen en la lista o mezclarlo con algo que crees tú mismo: la elaboración del vino es parte de su experiencia. Para una bebida más lupulada, pruebe Denizens Brewing Company en Silver Spring, Waredaca en Laytonsville y 7 Locks en Rockville. Las cervezas de Waredaca siempre incluyen al menos un ingrediente cultivado allí mismo en la granja familiar, Denizens tiene un jardín de cerveza apto para perros y 7 Locks alberga viernes de Food Truck, que incluyen desde hornos de pizza hasta barbacoas móviles y comida callejera paraguaya. Y, por último, no se pierda Brookeville Beer Farm: es el arte de la elaboración de cerveza, la agricultura sostenible y la satisfacción de una cerveza artesanal que no puede ser más local que esta, todo en uno.
Los lugareños tienen mucho que decir
Foto: Stan Barouh para el Olney Theatre Center
A la gente del gran DC les gusta que les escuchen. Las artes escénicas y las bellas artes prosperan en espacios como Strathmore de North Bethesda, donde encontrarás jazz, sinfonía, danza y oradores visitantes como Whoopi Goldberg y David Sedaris; y el BlackRock Center for the Arts de Germantown, que alberga desde música celta hasta bailes de hip hop, música de cámara y espectáculos de circo contemporáneo.
En todo el condado, puedes ver música en vivo, eventos familiares como el Dinosaur Zoo Live de Erth, actos de baile internacionales y espectáculos de comedia. BlackRock organiza una tonelada de clases regularmente, Strathmore tiene espacios separados para exhibiciones de arte visual (con más de dos docenas de exhibiciones en la galería cada año), y AMP by Strathmore es un espacio de estilo cabaret donde puedes ver un espectáculo (comedia, concierto, o de lo contrario) sobre comida deliciosa: es un menú rotativo, por lo que cada experiencia es diferente.
Dirígete al Olney Theatre Center y su campus de cuatro teatros para una mezcla de producciones al estilo de Broadway y más actuaciones experimentales. Encontrarás espectáculos como Mary Poppins y Proof, pero también producciones menos conocidas como Fickle (una adaptación de comedia del francés The Double Inconstancy) y The Magic Play (el último espectáculo de Andrew Hinderaker). Y para una mezcla heterogénea de cosas que hacer, resérvalo en The Fillmore. Comience pensando en grande y luego piense en grande: este lugar muestra todo, desde Pottercon hasta Wyclef Jean. Tanto los actos prometedores como las superestrellas internacionales adornan el escenario, y el calendario está tan abarrotado que incluso los encontrarás en los titulares los lunes y martes.
Para tener tus propios pies en un escenario, dirígete al Glen Echo Park para sus bailes sociales, abiertos al público y que van desde swing hasta lindy hop, vals y tango. Se ofrecen lecciones, y luego son horas de baile y observación interminable de personas.
El aire libre está justo aquí
Foto: Leo Lung
Tan cosmopolita como el condado de Montgomery puede ser en algunas partes, es igualmente libre en otras. Los parques de los vecindarios están a la vuelta de cada esquina, desde parches verdes y bolsillos urbanos hasta centros de educación para la conservación, hasta las faldas y caminos serpenteantes.
Un punto culminante definitivo es el Parque Histórico Nacional del Canal C&O, que sirvió como sistema de transporte de carga a DC antes de que los ferrocarriles se hicieran cargo. Puede caminar o andar en bicicleta a lo largo del camino de sirga de 184.5 millas y acampar en varios sitios gratuitos para excursionistas y ciclistas del Servicio de Parques Nacionales, o incluso alquilar uno de los casilleros históricos, donde los amos de antaño se aseguraron de que los barcos pudieran navegar con seguridad por el canal.
Great Falls Overlook es uno de los favoritos locales a lo largo del camino de sirga, y conduce a Billy Goat Trail, una caminata rocosa que lo llevará por caminos revueltos y sobre acantilados empinados y rocas enormes. Tenga la seguridad de que no todas las más de 100 millas de senderos para caminatas del condado son tan extenuantes. Aunque, técnicamente, puedes seguir el C&O Canal Trail desde DC a Pittsburgh.
Incluso si prefiere quedarse cerca de las áreas urbanas, hay kilómetros de senderos frondosos dentro de los límites de la ciudad. Capital Crescent y Rock Creek Park se conectan con Bethesda y traen a caminantes, corredores y ciclistas al corazón de DC. Son especialmente buenos los fines de semana, cuando la gente no viaja al trabajo y parte de Rock Creek está cerrada al tráfico de automóviles, lo que significa que puede caminar o andar en bicicleta por todo el condado de Montgomery en paz y relativa tranquilidad. Aquí, es fácil ver cualquier cosa y todo desde una nueva perspectiva.
