Si estás en la dieta ceto, ni siquiera te molestes en leer esta historia. Porque ningún ser humano oye las palabras "Little Italy" sin oler ajo, probar vino tinto y reflexionar sobre un coma alimentario inducido por carbohidratos.
Por lo general, la comida italiana en cualquier barrio llamado "Little Italy" vale las calorías. Sin duda, puede ir a Little Italys en Nueva York, Chicago, Filadelfia y San Francisco y se le garantiza una excelente comida, pero los enclaves italianos no se limitan a las grandes ciudades, y la influencia generalizada de los italoamericanos se puede sentir desde Rhode Island a la frontera mexicana. Así que abra un poco de Chianti, pídase una pizza y comience a planear un viaje a estas siete Pequeñas Italia que arruinarán instantáneamente su resolución de Año Nuevo.
Providencia
Foto: Go Providence
No es que estemos nunca estereotipados sobre el crimen organizado y los tipos de personas que participaron en él, pero hay una razón por la cual el primer podcast de Crimetown se centró en Providence. El famoso edificio Coin-o-Matic en Federal Hill fue la sede central de LS Patriarca, que gobernó sobre la mafia de Nueva Inglaterra durante su apogeo. Si bien esa época puede haber producido algunos personajes muy desagradables, también produjo algunos alimentos muy sabrosos, incluidos los famosos ravioles de Costantino Venda. Ese es el plato más conocido que proviene de Federal Hill, pero no puedes equivocarte comiendo en casi cualquier lugar aquí, incluido Angelo's Civita Farnese, que abrió en 1924, y la clásica Caserta Pizzeria.
Un lugar en el que puedes equivocarte es pasear por uno de los salones sociales italianos de la vieja escuela del vecindario, muchos de los cuales cuelgan cantando que dicen explícitamente, "NO TURISTAS". Así que tal vez omita esos y en su lugar examine la panadería italiana Scialo Brothers, que ha sido abierto por más de 100 años, o la tienda de aves de corral Antonelli, donde aún puede comprar pollos vivos.
San Louis
Las personas que no han estado en St. Louis a menudo no comprenden su diversa historia, pero el área conocida como "The Hill" es uno de los enclaves italianos más antiguos de América, que data de casi 200 años hasta la década de 1830. La población se vio reforzada por el descubrimiento de minas de arcilla en el área, que atrajo a decenas de inmigrantes del norte de Italia y Sicilia. Mientras que los sicilianos se mantuvieron más cerca del centro, los italianos del norte hicieron suyo este vecindario, anclado por la iglesia de San Ambrosio que sigue el modelo de Sant'Ambrogio en Milán.
La iglesia todavía se encuentra en la intersección principal de The Hill de las avenidas Wilson y Marconi. Al otro lado de la iglesia, encontrarás una taberna italiana completa con una cancha de bochas en Milo's, una heladería y Amighetti's Bakery and Cafe. The Hill dio a luz a dos famosos manjares de St. Louis, queso Provel y ravioles fritos, así como al Salón de la Fama del béisbol Yogi Berra y Joe Garagiola. Las bocas de incendios están pintadas de rojo, blanco y verde para mostrar el orgullo italiano de la zona.
Baltimore
Ubicado entre el moderno Inner Harbor y Fells Point, Little Italy de Baltimore ha sido un destino para inmigrantes italianos desde mediados del siglo XIX. Los italianos se hicieron la vida alrededor de la Iglesia de San Leo el Grande, construyeron calles adoquinadas y abrieron pequeñas tiendas y cafés para recrear la vida en el viejo país. El vecindario todavía prospera hoy, con muchos residentes que son descendientes directos de los colonos originales.
Durante el verano, Little Italy se convierte en un centro social para toda la ciudad, donde se organizan ligas de bochas al aire libre y múltiples festivales que llenan las calles de residentes hambrientos. Junio tiene la Fiesta de San Antonio, agosto es la Fiesta de San Gabriel, y el Festival de Arte Madonnari es alrededor del Día de Colón. Aún así, incluso una vez que el clima se enfríe, podrá calentarse con abundante comida italiana de lugares familiares como Ciao Bella, Sabatino's y Da Mimmo's, y puede tomar un postre en la pastelería italiana de Vaccaro's.
Bostón
Gracias a un exitoso equipo de baloncesto y muchas canciones de Dropkick Murphys, Boston se ha convertido en una ciudad asociada mucho más con los irlandeses que con los italianos. Pero pasee por las calles estrechas y complicadas del North End de la ciudad y encontrará que Boston tiene una de las Little Italys más fuertes de América. El North End es mejor conocido por su desfile aparentemente sin parar de festivales italianos en el verano, donde los olores de pan frito y ajo espeso llenan las calles casi todos los fines de semana desde junio hasta agosto. Esto se debe a que cada pequeña región en Italia tiene un santo patrón, cada uno con su propia fiesta. Cuando las personas de esas regiones vinieron a América, decidieron celebrarlas a todas, pero no nos quejamos.
El famoso Freedom Trail de Boston atraviesa el corazón del North End, donde aprenderá que mucho antes de Little Italy era el hogar de colonos ingleses, alemanes, judíos y afroamericanos. Hoy en día, también es un destino de comida fantástica, como las sabrosas carnes y pastas frescas en Antico Forno o las pizzas en Artu. El North End podría no tener la población italiana que tenía hace 75 años, es solo un tercio de los italianos en la actualidad, pero todavía es algo que debe hacer en cualquier visita a la ciudad.
San Diego
Foto: Mona Lisa Italian Foods / Facebook
Dato curioso para no impresionar exactamente a nadie esta noche: la Little Italy más grande de Estados Unidos es esta sección de 48 cuadras cerca del centro de San Diego, hogar de casi 6, 000 familias italianas durante su apogeo en la década de 1920. La industria de la pesca de atún de la ciudad atrajo a los italianos marineros hasta la década de 1930, pero a medida que esa industria disminuyó a mediados de siglo, el vecindario cayó en mal estado. No fue ayudado por la construcción de la I-5, que atravesó el corazón del vecindario y destruyó más de un tercio de sus edificios.
Hace unos 20 años, un grupo de propietarios de negocios locales formaron la Asociación Little Italy, y con ella han recuperado el alma de la zona. Los puntos destacados incluyen el clásico restaurante y mercado italiano Mona Lisa, así como los modernos lugares italianos Civico 1845, Rovino y Bencotto, lleno de pasta. También hay un sabor de cerveza artesanal en el área de Ballast Point, y Little Italy de San Diego cuenta con salas de degustación del codiciado país vinícola de California, como Pali Wine Company de Santa Bárbara.
New Haven, Connecticut
Con poco más de 130, 000 personas, New Haven generalmente no se considera un hogar de vecindarios históricos de inmigrantes. Pero cuando los italianos comenzaron a migrar en gran número a Estados Unidos, la ciudad era un gigante industrial y tenía muchos empleos poco calificados y con salarios dignos para los recién llegados. Para 1910, New Haven albergaba a 13, 000 inmigrantes italianos, la mayoría de los cuales se establecieron en Wooster Street. Si bien Little Italy es eclipsada por Little Italys en Filadelfia y Nueva York, la calle corta todavía parece que podría haber sido hace 100 años.
Muchos de los restaurantes a lo largo de Wooster aún son propiedad de las familias que los iniciaron hace décadas, incluido Frank Pepe's, el lugar ideal para las "apizza" al estilo de New Haven. También todavía está Libby's Italian Pastry Shop, que se siente como una deformación del tiempo. a 1955 cuando entras. El gran parque a lo largo de la calle tiene una estatua gigante de Cristóbal Colón, que puede haber caído de la gracia histórica estadounidense en los últimos 50 años, pero fue un héroe italiano cuando fue erigido.
Cleveland
Foto: Little Italy Cleveland / Facebook
La Pequeña Italia de Cleveland fue fundada por hábiles artesanos que inmediatamente llenaron el área alrededor de Mayfield Road con arte y cultura. Toda la antítesis de la reputación de cuello azul de Cleveland, pero ha dejado a Little Italy con un fuerte legado de arte. Ahora es uno de los principales destinos de la ciudad para galerías con lugares como Pennello y La Bella Vita a la cabeza. También es el hogar de un Little Italy Artwalk tres veces al año, donde los primeros fines de semana de junio, octubre y diciembre, las personas están invitadas a recorrer los estudios y galerías del vecindario.
Pero el hecho de que la Pequeña Italia de Cleveland sea conocida por el arte no significa que le falte comida. Encontrará mucho para llenar su estómago en los restaurantes clásicos italianos Mama Santa's y Michelangelo's, además de muchas cosas dulces en las panaderías de Presti's y Corbo's. Y, por supuesto, ninguna experiencia italiana está completa sin vino, así que asegúrate de detenerte en los obviamente llamados Little Italy Wines para obtener un vino que es difícil de encontrar fuera de The Boot.
