Parte III de una serie que explora la experiencia y la responsabilidad del viajero en el siglo XXI. Lea la publicación introductoria aquí y luego lea la Parte I y la Parte II.
Me despierto al darme cuenta de la familiaridad de sentirme perdido y veo un largo día de pasar el tiempo.
Pienso en mi hogar, mi propósito, dónde debería estar ahora, lo que debería estar haciendo. Empiezo a pensar lo difícil que puede ser la vida, su finalidad e incluso siento un poco de pena por mí mismo. Bajo y me siento a desayunar con mi amigo, un inmigrante ilegal de Birmania que dirige la casa de huéspedes en la que me alojo.
Su cara parece más cargada de lo habitual, así que le pregunto cómo está. Me dice que las cosas podrían volverse inseguras para él y que se irá a vivir a la selva a uno de los campos de refugiados cercanos durante seis meses a un año a fines de febrero.
Estoy sin palabras
Me doy cuenta al instante de lo triviales que son mis preguntas y de que hacerme esas preguntas de la vida es una libertad que muchos no tienen tanta suerte de tener. Aprendo una valiosa lección que no olvidaré.
Estoy en Mae Sot, Tailandia, una ciudad en la frontera entre Tailandia y Myanmar (Birmania). Al igual que muchas ciudades en la misma línea fronteriza, sus alrededores sirven como hogar "temporal" para unos 100, 000 refugiados y trabajadores migrantes del total de 1-2 millones de desplazados internos y externos que ha creado el régimen militar opresivo en Birmania.
Gobernando por miedo, el ejército ha estado en control durante los últimos 50 años, reprimiendo con fuerza los diversos movimientos prodemocráticos del pueblo birmano y arrestando o matando a los que se oponen.
Es una situación sombría aquí con una clara falta de conciencia y atención global. Sin embargo, es esta conciencia global la que podría crear presión internacional sobre la dictadura que serviría como un estimulante crucial para el cambio. El gobierno tailandés tolera la inundación resultante de refugiados, sin embargo, están restringidos a cierta área por puntos de control militares que les impiden ingresar a Tailandia.
Ni los ciudadanos de Tailandia, ni pueden regresar a Birmania, la mayoría aquí simplemente está esperando que comience la vida; para recuperar una vida y un hogar que solo podrían existir en sus recuerdos.
La mayoría aquí simplemente está esperando que comience la vida; para recuperar una vida y un hogar que solo podrían existir en sus recuerdos.
Como voluntario, he estado enseñando inglés en un pueblo cercano llamado Boarding High School para huérfanos y jóvenes desamparados (BHSOH). Es una de las muchas escuelas de inmigrantes ilegales en el área para niños refugiados birmanos y sirve como hogar para poco menos de la mitad de los estudiantes; escuela de día, cocina, área de juegos y dormitorios por la noche.
Aunque estos niños han sufrido tanto y tienen tan poco, no fue evidente en las sonrisas y las actitudes positivas de aquellos con quienes me encontré. Estos niños no tenían control de su pasado y de lo que sucedió para ubicarlos en su situación actual, pero es evidente que solo ellos controlan cómo responden.
Creo que es una cuestión de aceptación.
No me malinterpreten, estoy hablando de aceptación, no de resignación. El momento en que aceptamos nuestra realidad actual es el momento en que podemos tomar medidas para cambiarla.
Aquí existe una realidad muy diferente de la mía, una realidad muy difícil de comprender
Ahora es tiempo de que me vaya de Mae Sot.
Mi amigo me deja en la estación de autobuses y nos despedimos. En un mundo justo, podría preguntarle si quería venir conmigo, y que sería su elección, su libertad de decir 'sí' o 'no'. Pero, esto no es posible en su realidad, no hoy.
Mientras tanto, mi realidad cambia rápidamente, un día estaré en Camboya maravillado en los Templos de Angkor Wat, una semana y estaré acostado en una playa en el sur de Tailandia, poco más de un mes y volveré a Canadá. Un país en el que soy libre de elegir mi propia realidad, prevalece la democracia y la libertad no es solo una palabra que da esperanza de que vendrán días mejores.
Me siento impotente, culpable, esperanzado e increíblemente agradecido por las libertades que tengo la bendición de tener. Se vuelve dolorosamente claro; Estas mismas libertades que doy por sentado todos los días son las mismas libertades por las que se pierden vidas todos los días, y las mismas libertades que mantienen vivos a muchos, con la esperanza de que algún día tengan la misma suerte que yo.
Si está leyendo esto, es probable que también sea uno de los afortunados.
