Al aire libre
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EN VIRGINIA, hay posibilidades casi infinitas para la aventura al aire libre. Con una geografía enormemente diversa, 544 millas del sendero de los Apalaches, 37 parques estatales y casi tres docenas de parques, senderos históricos, campos de batalla, costas y otros sitios operados por el Servicio de Parques Nacionales: Virginia es donde está cuando se trata de jugar afuera. Y ya es hora de que todos nos demos cuenta. Aquí hay algunas ideas que no están en el radar para comenzar.
1. Cumbre con el sol en Old Rag
Foto: Skeeze
¿Mejor que el café? Puede que sea un poco exagerado, pero ver el amanecer desde la cima de Old Rag seguramente hará que su día sea más emocionante. Esta caminata no es para el cochecito aficionado: Old Rag es un circuito de nueve millas en el Parque Nacional Shenandoah que probablemente te llevará entre seis y ocho horas completarlo. Para ver el amanecer, querrás comenzar alrededor de las dos o las tres de la mañana.
Las necesidades incluyen mucha agua, botas de montaña con soporte para el tobillo, fuerza confiable en la parte superior del brazo para la lucha contra la roca, un faro para la parte de la caminata antes de la luz del sol … y tal vez un poco de champán sigilosamente embalado para reventar cuando sale el sol (en un plástico contenedor, por supuesto). La ruta más popular hacia la cumbre es el Ridge Trail de llamas azules, seguido de un descenso por Saddle Trail. En el camino, pasarás por dos refugios y un retrete al aire libre.
Planifique esta caminata para el verano o principios del otoño, porque la lluvia de primavera puede hacer que el sendero sea demasiado resbaladizo temprano en la mañana. A pesar de sus dificultades técnicas, esta es una de las caminatas más populares de Virginia: incluso si no opta por la experiencia del amanecer, querrá llegar antes de las 7 a.m. para evitar las multitudes (o ir en un día laborable). Y no olvide que necesita un permiso de entrada al parque nacional para acceder al sendero.
2. Remando por la costa este
Foto: Corporación de Turismo de Virginia
Las montañas y los campos de batalla de Virginia reciben mucha atención, pero gran parte de la historia más rica del estado solo se puede experimentar a lo largo de su costa. El Virginia Seaside Water Trail, desarrollado por el Programa de Manejo de la Zona Costera de Virginia, une 100 millas de "senderos" en 37 rutas diferentes a lo largo de la costa este de Virginia, una península de 70 millas de largo que separa la Bahía de Chesapeake del Océano Atlántico. Estas rutas proporcionan todos los diferentes niveles de habilidad: explore el sitio cuidadosamente para encontrar su mejor ajuste y tenga en cuenta que algunos muelles cobran tarifas de lanzamiento.
Las compañías de turismo como Southeast Expeditions y Burnham Guides pueden facilitar la puesta de sol, la bodega, la almeja y los viajes nocturnos de B&B. Asegúrese de ahorrar algo de tiempo para los mariscos de fama mundial de la zona (consulte The Shanty en Cape Charles), y para aprender más sobre cómo los residentes de Eastern Shore se han ganado la vida en el mar durante siglos.
3. Camping en islas habitadas por ponis
Foto: Corporación de Turismo de Virginia
La pequeña isla de Chincoteague es la puerta de entrada de Virginia a la isla de Assateague, hogar de los ponis de Chincoteague de fama mundial. La historia nos dice que los ponis llegaron originalmente a la isla a través de un naufragio español del siglo XVII, y desde entonces se han adaptado para prosperar de las hierbas de las marismas saladas de Assateague.
Chincoteague Island tiene mucho más para mantenerte ocupado: numerosas compañías ofrecen recorridos en bote y bicicleta durante la temporada alta, y múltiples campamentos te permiten mantenerte en el centro de la acción. El histórico Chincoteague tiene mucho encanto retro (y helado hecho a mano en Island Creamery), y no faltan los senderos que serpentean por el cercano Refugio Nacional de Vida Silvestre Chincoteague. Los despegues de cohetes del puerto espacial regional del Atlántico Medio de la NASA en la isla Wallops se pueden ver en toda el área con una planificación previa también.
4. Explorando el gran pantano triste
Foto: Corporación de Turismo de Virginia
Justo al sur de Norfolk y extendiéndose hasta la frontera sureste de Virginia, se encuentra uno de los refugios de vida silvestre más evocadores del estado, el Gran Pantano Dismal. Los más de 111, 000 acres de pantanos centrados alrededor del lago Drummond significan innumerables oportunidades para caminar, pescar y pasear en bote, pero el verdadero atractivo es la increíble biodiversidad del pantano: hay más de 200 tipos de aves, 10 especies de tortugas diferentes y 52 especies de mariposas, más osos negros, linces, venados de cola blanca y nutrias.
Se permiten canoas, kayaks y pequeñas embarcaciones en el lago Drummond, por lo que puede remar silenciosamente a través de antiguos cipreses, espiar la vida silvestre y explorar los senderos ocultos de niebla del bosque inundado. Para garantizar la protección del delicado ecosistema del pantano y preservar su larga historia, asegúrese de seguir de cerca las pautas del parque: no acampe fuera de las áreas designadas, nade, hogueras o recolecte plantas (o animales). Puedes armar una tienda de campaña en la reserva del lago Drummond: solo es canoa, pero hay agua corriente y baños.
5. Alojarse en las casas en los árboles más increíbles que jamás haya visto
Foto: Cortesía de Primland
Las escapadas a la casa del árbol ciertamente están de moda en este momento, y es difícil criticar la tendencia digna de Instagram: ¿quién no mira una casa del árbol e inmediatamente se convierte en un niño de 8 años? Para un viaje de fin de semana que su yo de tercer grado aprobaría (rodillas desolladas y coletas opcionales), eche un vistazo a uno de los muchos sitios únicos de casas en los árboles en Virginia.
Encaramado a 20 pies sobre el río Shenandoah en el Bosque Nacional George Washington, Sanctuary Tree House viene con una canoa y dos cámaras de aire. Para aquellos con bolsillos más profundos, Primland Tree Houses en la tranquila Meadows of Dan ofrece un spa cercano, mientras que White Lotus TreeHouse y SkyWalk te permiten diseñar tu propio retiro de yoga ecológico.
6. Senderismo el pico más alto de Virginia a través del Parque Estatal Grayson Highlands
Foto: Parques del estado de Virginia
Cerca del límite sur de Virginia y directamente fuera del sendero de los Apalaches, el Grayson Highlands State Park está inundado de calvas alpinas cubiertas de hierba, excelentes oportunidades de boulder y 10 millas del sendero de pesca Blue Ridge Highlands. Pero el parque es quizás mejor conocido por sentarse al lado del pico más alto de Virginia, el Mount Rogers de 5, 729 pies. La ruta más rápida a la cumbre es el sendero de rododendro de 8.5 millas de ida y vuelta, este es uno de esos casos en los que el viaje es más importante que el destino, ya que el pico del monte Rogers está completamente cubierto por una cubierta de árboles.
Grayson Highlands es otro lugar famoso por algunos residentes únicos: más de 100 ponis salvajes. El origen de los ponis es algo misterioso, y la manada prospera con poca interacción humana, aparte del resumen anual de otoño y el control médico. El resumen coincide con el Festival anual de otoño de Grayson Highlands, donde encontrarás comida clásica de otoño de Virginia, como demostraciones de mantequilla de manzana y melaza, pasteles de vagabundo, bandas de bluegrass y una subasta de ponis. El cercano monte. El Área Recreativa Nacional de Rogers también alberga el sendero para caballos Virginia Highlands de 68 millas.
7. Yendo a acampar yurta en el parque natural Sandy Bottom
Foto: Hampton, VA
Para acampar en la vieja escuela que sea amigable para los niños y el presupuesto, visite el Sandy Bottom Nature Park en Hampton. Con 456 acres, el parque no es gigantesco, pero se acumula mucho en un espacio pequeño: dos lagos, una torre de observación, un centro educativo y anfiteatro, humedales, un parque infantil, 12 millas de senderos para caminatas, áreas de picnic y cabaña, yurtas y alquiler de embarcaciones.
Los yurtas que duermen seis cuestan solo $ 42 por noche (reserva anticipada), mientras que los campamentos varían de $ 10.50 a $ 31.50 dependiendo del tamaño del grupo. El agua es el principal atractivo de este parque, por lo que es un gran destino para vencer el calor del verano. Se pueden alquilar kayaks, canoas y jon boats por hora o por un día completo por solo $ 15. Tenga en cuenta que cualquier persona mayor de 16 años debe tener una licencia de pesca de agua dulce de Virginia, pero se puede comprar en muchas tiendas cercanas, así como en línea.
8. Jugando en el patio de mármol del diablo
Foto: Abdurrafey Khan
Para experimentar una de las características geográficas más extrañas en Virginia, comience en el sendero de Belfast en el área silvestre de James River Face, un poco al sur de Glasgow. Siga las llamas azules del sendero de ida y vuelta de 4.5 millas a través de Elk Creek y a través de un campamento abandonado de Boy Scouts, y después de una sección cuesta arriba de una milla constante, llegará al patio de mármol, una extensión de pequeñas cuevas y enormes cantos rodados, algunos del tamaño de un automóvil. Se cree que el campo se formó hace más de 500 millones de años luego de un cambio en el nivel del mar. Si observa de cerca, puede ver fósiles y madrigueras de bichos marinos prehistóricos.
Aunque no es la caminata más difícil técnicamente, la ganancia de elevación constante te dejará sudando. Dedique suficiente tiempo para explorar las rocas una vez que llegue allí (y use el sentido común: algunas de las rocas están sueltas y otras están separadas por grietas de 20 a 30 pies). Si todavía tiene hambre de más, puede hacer que la caminata sea más desafiante al regresar por Gunter Ridge Trail. Pero sea cual sea la ruta que elija, definitivamente se embarcará en una aventura.
