Viaje
Rosemary Gillan Griffith-Jones, Escribir. SaidRose
“Aprendí a adoptar una actitud de 'ver local, hacer local' cuando conduzco en países extranjeros, mientras me recuerdo a mí mismo a comportarme cuando estoy de regreso en Melbourne. En Malasia, aprendí rápidamente que la regla más importante para un conductor de Malasia es que siempre debe estar delante de todos los demás automóviles en la carretera. También aprendí que debo lucir tan poco femenina y no expatriada como sea posible, particularmente en los caminos rurales. Las tardes tempranas son las peores porque el conductor ha tenido un largo almuerzo en su mamak local (puesto de comida musulmana) y luego regresa a su kampong (pueblo) para una agradable siesta. En una carretera con un límite de velocidad de 80 km / hora, presumiblemente está saciado con un buen nasi lemak (el plato nacional de Malasia) que bañó con un teh tarik (té espumoso caliente con leche). Viaja a una velocidad de 60 kms / hora hasta que sus ojos adormilados ven a la mujer occidental en su espejo retrovisor que espera pacientemente a que se despeje el tráfico que se aproxima antes de que pueda adelantar. En el momento preciso en que ella tiene todo claro para proceder, él lo dispara. La bandera a cuadros se cae, su pedal del acelerador se golpea al máximo y comienza el 500 de Malasia.
Mariam Navaid Ottimofiore, y luego nos mudamos a
“Soy un expatriado paquistaní que vive en los Emiratos Árabes Unidos. Habiendo vivido en el mundo musulmán, pensé que ya sabría todo sobre la cultura local en Dubai, pero como no árabe que vivía en el mundo árabe, encontré matices culturales que no esperaba. Como musulmán, estaba acostumbrado al ayuno durante el mes sagrado del Ramadán, pero no estaba preparado para cuán estrictamente se hizo cumplir en los Emiratos Árabes Unidos, donde incluso los no musulmanes son multados por comer y beber afuera. En Pakistán, un país predominantemente musulmán, no recibirían una multa por comer en público durante el Ramadán. También noté diferencias en la forma en que las mujeres se visten en Pakistán y los Emiratos Árabes Unidos. Una mujer paquistaní que elige encubrirse es modesta por razones religiosas, pero las mujeres emiratíes usan abayas (vestidos con forma de túnica) que se heredan más de su cultura beduina que de su religión musulmana. No es inusual ver a una mujer emiratí cubierta de pies a cabeza en una abaya de diseñador con joyas y bordados, quitándose su niqab (cubierta facial) para masticar algunas papas fritas o para olfatear una pipa Shisha (tabaco preferido) en un local. café. Algunas mujeres emiratíes incluso usan vestimentas tradicionales en su país de origen para distinguirse como árabes, pero cuando viajan a otros países, usan jeans y camisetas”.
Playa Nicola, Expatorama
“Cuando vivía en Turquía como un expatriado británico, algo que me desconcertó por completo fueron las mujeres peatones. Normalmente usaban un hijab (pañuelo en la cabeza), que actuaba como luces intermitentes que limitaban severamente su visión periférica y seguramente amortiguaba el sonido de cualquier tráfico que se aproximara. Saldrían al tráfico notoriamente caótico sin previo aviso y sin mirar a izquierda o derecha. La explicación de los amigos turcos fue que confiaban en Allah para protegerlos. Fui criado con el Código de la Cruz Verde del Reino Unido, que incluía el mantra 'mira a la izquierda, mira a la derecha, mira a la izquierda nuevamente' y todas las reglas sobre dónde es más seguro cruzar una carretera. No hace falta decir que nunca adopté los hábitos peatonales de las mujeres turcas cuando navegaban por las calles”.
Lisa Ferland, noqueada en el extranjero
“Celebré mi vigésimo tercer cumpleaños en Brunei Darussalam después de vivir allí solo por dos semanas. Yo, una mujer alta, joven, estadounidense y no musulmana, fui invitada a la sala de conferencias del Ministerio de Salud, donde encontré un hermoso pastel con mi nombre en la guinda y todos mis nuevos compañeros de trabajo cantando 'Feliz cumpleaños' en Bahasa Malay. Era extranjero y recién llegado a su departamento y, sin embargo, me recibieron con los brazos abiertos. El desinterés, la generosidad de espíritu y la calidez de esta primera impresión imprimieron para siempre un lugar cálido en mi corazón para los bruneanos. Mi tono de piel claro y mi estatura significaban que nunca podría mezclarme físicamente, ya que estaba de cabeza y hombros por encima de cada bruneano, hombre y mujer. Al aceptar que siempre sería considerado un extraño, aprendí algunas palabras en malayo de bahasa. Podía negociar precios en los mercados, responder algunas preguntas simples y reconocer a alguien cada vez que escuchaba las palabras, orang putih ('persona blanca'). Aprender un poco del idioma puso a los bruneianos desprevenidos. Sus pensamientos eran fáciles de leer en sus rostros: "¿Cuánto entiende ella realmente?"
Jennifer Malia, Munchkin Treks
“Tres semanas después de mudarme a los Emiratos Árabes Unidos, un empresario indio apareció en mi departamento. Lo invité a entrar pero dejé la puerta abierta, viendo cómo soplaba arena en la entrada. Había leído que es contra la ley islámica (la ley del Islam) que una mujer esté sola con un hombre en una habitación cerrada, o incluso un automóvil. No corría el riesgo de ser deportado al cerrar la puerta. Confirmé que era mi nombre en el envío. Él dijo: '¿Dónde está tu esposo?' Le dije: 'Mi esposo no está aquí'. Esto fue más fácil que admitir que yo era una mujer soltera, blanca, no musulmana y estadounidense que se mudó a los Emiratos Árabes Unidos sola. Luego preguntó: '¿Cuándo vuelve tu esposo?' No consideré que no me daría el envío hasta que apareciera mi esposo imaginario. Ciertamente, a las mujeres se les permitía obtener sus propios envíos, ¿no? Le dije: 'No tengo marido'. Parecía perplejo, probablemente preguntándose si algo se había perdido en la traducción. 'Está bien, firmas para el envío'. Cinco minutos después, tres indios con trajes azules claros llevaron diez cajas a mi departamento con sus propias manos.
Clara Wiggins, la guía de supervivencia de la pareja de expatriados
“Cuando llegamos a Pakistán como una familia de expatriados británicos en el verano de 2008 con un bebé y un niño pequeños a cuestas, siempre supimos que había una posibilidad muy real de que nos enviaran a casa. Nos habían dicho que tres incidentes importantes que afectaban a los occidentales era todo lo que se necesitaría, y ya había habido dos bombardeos. Continuamos con nuestras vidas lo más normalmente posible cuando vives en un complejo dentro de un área diplomática protegida. Teníamos que hacer revisar nuestro coche para detectar bombas cada vez que volvíamos de "afuera". Aunque no me gustaba sacar a mis hijos del complejo y me aterrorizaba una bomba cada vez que tenía que parar para un control de seguridad, mi familia y yo finalmente comenzamos a instalarnos y hacer amigos. Finalmente, nuestra suerte se acabó cuando ocurrió el bombardeo de Marriott en octubre de ese año, que fue solo unos meses después de que llegáramos. La bomba era tan ruidosa que la escuchamos desde nuestra casa, que estaba a varias millas de distancia. Muchos murieron o resultaron heridos en ese ataque, incluidos algunos de nuestros colegas. Islamabad volvió a ser un puesto para solteros y parejas sin hijos. Pakistán siempre tendrá un lugar en mi corazón. Espero volver algún día ".
