El gran cliché de los viajes es que así es como algunos de nosotros "nos encontramos" a nosotros mismos. A veces es verdad. Sin embargo, no existe un lugar para funcionar como un espejo para el corazón del viajero. Es por eso que las excelentes memorias de viaje equilibran la introspección con un espíritu de curiosidad y un deseo de comprender otras culturas. Aquí hay algunas memorias de viaje escritas por mujeres que se atreven a mirar hacia adentro, pero también abren sus ojos, oídos y corazones al mundo que las rodea. Luchan con preguntas muy personales sobre sus caminos en la vida, sobre su ascendencia, sobre los deseos conflictivos de viajar y echar raíces, y sobre todo sobre pertenecer, cuyas respuestas solo se podían encontrar en sus viajes únicos.
1. Wall to Wall: de Beijing a Berlín en tren por Mary Morris
Foto: Mary Morris
El año es 1986, y Mary Morris está en la Embajada de Estados Unidos en Beijing, desesperada por obtener información sobre el desastre nuclear de Chernobyl. Está a días de partir en un tren a Nezhin, la ciudad natal de su amada abuela, no muy lejos de Chernobyl. No hay noticias sobre Chernobyl disponibles, pero ella ya ha reservado su boleto. Está pensando en las historias de su abuela desde Ucrania, una en particular: su abuela enterrada en la tierra de Ucrania por su madre para protegerla de los cosacos que asaltan su aldea. Esa tierra, el hogar de sus antepasados, la llama de regreso. ¿Pero es posible regresar a un hogar que ella nunca ha conocido? Wall to Wall es una meditación íntima y honesta sobre el escurridizo concepto de "hogar" en el contexto del impulso humano y la necesidad histórica de deambular.
2. Viaje inaugural de Tania Aebi con Bernadette Brennan
Foto: Tania Aebi Sailing Adventures
Imagine que tiene 17 años y está confundido acerca de lo que quiere hacer con su vida. Tus padres te dan una opción: ir a la universidad o dar la vuelta al mundo. Así es como, en 1985, Tania Aebi se encontró en los muelles de Southstreet Seaport en la ciudad de Nueva York, saludando a su familia, amigos y un grupo de reporteros mientras su bote se dirigía hacia el mar abierto. Con poca experiencia de navegación y, increíblemente, sin habilidades de navegación para hablar, se embarcó en un año y medio de aventura en la isla, múltiples desafíos de vida o muerte, amistades itinerantes, un romance feroz con un compañero marinero. Pero quizás la parte más grandiosa de su aventura es el tiempo que pasó sola en las aguas malhumoradas, donde aprendió a adaptarse a su calma meditativa y su furia salvaje. Al final de su viaje, la adolescente que cuestiona su lugar en el mundo se transforma en un marinero competente y un intrépido viajero.
3. Todos los hijos de Dios necesitan zapatos de viaje de Maya Angelou
Foto: Maya Angelou
"Y ahora", escribió Maya Angelou, "menos de cien años después de la abolición de la esclavitud, algunos descendientes de los primeros esclavos tomados de África regresaron, cargados de una gran esperanza, a un continente que no podían recordar, a un hogar que tenía vergonzosamente pocos recuerdos de ellos”. A principios de la década de 1960, Angelou fue uno de los muchos expatriados afroamericanos que se establecieron en Ghana para reparar las raíces rotas por los horrores de la esclavitud. La rabia y la tristeza se abrazan en un baile de prosa lírica que solo el célebre Maya Angelou podía escribir. Para Angelou y sus compatriotas, todos los días en Ghana es una lucha silenciosa, ya que aceptan la decepción de no pertenecer. Angelou, una astuta lectora del corazón humano, echa un ojo incisivo a las personas que conoce mientras negocia un camino hacia sus raíces en el amplio continente de África.
4. Mi vida en Francia por Julia Child con Alex Prud'homme
Foto: Julia Child
Excepto quizás para los amantes de la comida más devotos, parece poco probable que una sola comida pueda cambiar la vida. Pero eso es exactamente lo que le pasó a Julia Child. Ostras, lenguado, ensalada, queso y café: esa fue la fatídica comida que ella y su esposo, Paul Child, disfrutaron en un restaurante en París en 1948, en un frío día de invierno. Fue amor a primera mordida. La Julia a la que le importaba poco la cocina ya no existía, y comenzó la fabricación de Julia Child, chef y coautora del libro de cocina seminal Mastering the Art of French Cooking. En esta alegre oda a Francia, su cultura y, sobre todo, su cocina, Julia Child captura la emoción de enamorarse de un país extranjero.
5. 36 Vistas del monte Fuji: sobre encontrarme en Japón por Cathy N. Davidson
Foto: Cathy N. Davidson
Si buscas en Google "36 vistas del monte Fuji", es probable que veas imágenes de grabados en madera de prístinas montañas y mar azul. Las memorias de Davidson toman prestado el título de la famosa serie de bloques de madera de Hokusai Katsushika. Estas treinta y seis impresiones en madera, creadas a principios de 1800, representan el Monte Fuji desde diferentes perspectivas físicas en cada temporada y en diferentes condiciones climáticas. Al igual que Katsushika, Davidson observa a Japón desde la distancia y con amor graba su belleza en su memoria. A partir de 1980, Davidson y su esposo vivían en Japón como maestros de inglés. Con los años, desarrolla relaciones cercanas con los japoneses, especialmente con las mujeres, y obtiene una visión de las capas de la cultura japonesa. 36 Vistas del Monte Fuji muestra cómo los expatriados que son curiosos, de mente abierta y empáticos pueden abrirse al flujo y reflujo de la vida en una cultura fuera de la suya.
