Cuando le dije a mis amigos por primera vez que iba a Moscú, la pregunta más común que recibí fue: "¿Pero por qué?" Mi respuesta honesta en ese momento fue que realmente no lo sabía. Moscú (y Rusia en general) siempre me habían envuelto en el misterio, mirándome desde detrás de los restos de una Cortina de Hierro, y para mí esto era parte de su atractivo.
Lo que encontré fue una ciudad y cultura mucho más matizada de lo que dejaban ver nuestras películas de espías. El inconfundible sentido de la reverencia rusa por la rica historia y cultura del país está en todas partes, pero existe junto con la sensibilidad cosmopolita y globalizada de Moscú. Los moscovitas que conocí tenían tanta curiosidad sobre mí como yo sobre ellos y descubrí que si me abría lo suficiente como para dejar que Moscú me sorprendiera, lo haría, de la manera más deliciosa e inesperada.
1. Los rusos te invitarán a su casa, incluso si acaban de conocerte
"Hospitalidad rusa" no es realmente una frase, pero debería serlo. Si bien algunos rusos, como las personas en todas partes, tienden a ejercer cierta precaución con los extranjeros, descubrí que un comentario o un cumplido amistoso sobre su ciudad es muy útil y suavizará incluso los exteriores más difíciles. Inicie una conversación con un extraño mientras toma una copa, y lo invitarán a cenar antes de darse cuenta. Esto no es un gesto vacío, así que si te sientes inclinado a aceptar, hazlo con gracia y entusiasmo, sabiendo que tu anfitrión es sincero en su oferta.
2. Pizza, sushi y hamburguesas están en todas partes … y a menudo en el mismo restaurante
Vine a Moscú en busca de blinis y borscht, y aunque esos dos artículos esencialmente rusos eran más o menos ubicuos, fue sorprendentemente difícil encontrar un restaurante ruso "auténtico". En cambio, las calles estaban salpicadas de restaurantes que sirven una variedad de cocinas del mundo, a veces combinándolas todas juntas. No creo haber visto spaghetti y sashimi en el mismo menú en ningún otro lugar, pero como me explicó un propietario de un restaurante, "cuando tienes todo en Rusia, ¿por qué ir a otro lado?"
3. Olvídate de los "vítores" … las tostadas rusas son una forma de arte
Contrariamente a la creencia común, la famosa "nostrovia" no es en realidad una tostada para beber, aunque se puede decir en respuesta o gracias por una comida o bebida. Más a menudo, los rusos brindan "a" algo. Puede ser tan simple como "para nuestra salud", tan abstracto como "amar" o tan sinuoso y poético como un verso de Pushkin. ¿Fuera de las ideas, o no se siente muy creativo? Intenta pedirle inspiración a tu mesero. La mayoría de lo que pregunté se iluminó ante la oportunidad de ofrecer un brindis ruso.
4. Hay un búnker nuclear de la era de la Guerra Fría que se ha convertido en un club nocturno
Bunker 42 parece que podría ser el nuevo local nocturno en el Upper West Side, pero en realidad es el nombre de un verdadero complejo militar subterráneo que desde entonces se ha convertido en un museo durante el día (que en sí mismo es fascinante) y un club nocturno. Si bien hay algo innegablemente extraño sobre esto, no podría ignorar la importancia de los jóvenes de todo el mundo bailando toda la noche, llenando este espacio históricamente siniestro con luz y música.
5. Cuando se trata de iglesias rusas, las fotos simplemente no les hacen justicia
Las iglesias del Kremlin son simplemente asombrosas, y lo digo como alguien que no está particularmente interesado en las iglesias. A pasos de la Plaza Roja y la tumba de Lenin, las iglesias (a excepción de la famosa Catedral de San Basilio) a menudo pasan a segundo plano a las principales atracciones de la ciudad. Sin embargo, desde las tumbas de los zares en la Catedral del Arcángel hasta los iconostasios dorados de la Catedral de la Anunciación, cada iglesia es en sí misma una pieza profunda de arte e historia. Las iglesias ortodoxas rusas en el área del Kremlin son realmente increíbles.
