Al aire libre
Foto: Marc Kjerland
Chris Weiss reflexiona sobre su búsqueda del pequeño pueblo estadounidense perfecto para adentrarse en la naturaleza.
Cuando decidí escapar de los suburbios de las montañas hace unos cinco años, pensé que la parte más difícil, decidir abandonar la experiencia segura y estática que había venido a llamar mi vida, había terminado.
Resultó que la pregunta más difícil no era tanto “¿Cómo?” Sino “¿Dónde?”. Hay tantos destinos que merecen la pena en los Estados Unidos que tuve dificultades para encontrar el mejor patio de recreo al aire libre para llamar hogar.
Estas cinco ciudades pequeñas ofrecen una mezcla de soledad y aventura que las personas que buscan escapar de los paisajes urbanos y suburbanos definitivamente apreciarán. Están cerrados por algunas de las tierras más salvajes del continente y, en algunos casos, reclaman más millas de senderos, millas de ríos y pies verticales que los residentes de tiempo completo.
Springdale, Utah
Nunca olvidaré la primera vez que viajé al Parque Nacional Zion.
Cuando llegué a una curva en UT-9, las agujas afiladas en forma de garra de Eagle Crags saltaron del fondo. En ese viaje en particular, fueron cubiertos por remolinos de niebla delgada pero definida.
Mi estómago dio una pequeña gota; Estaba un poco intimidado por la magnitud y la agudeza de la roca que cortaba el cielo, pero hipnotizado y atraído al mismo tiempo. Sión iba a estar enfermo.
Después de un corto viaje bajo los riscos, llegas a Springdale, una ciudad de 500 personas rodeada de paredes de arenisca. Antes de aventurarse en el desierto de color que se ramifica desde la ciudad, tome un café y una frittata en el Café Soleil o un Pretzel BLAT (BLT + Aguacate) en el Oscar's Café debajo de los acantilados rojos y blancos, mientras averigua cómo va a pon esas calorías a utilizar.
Si puedes, entabla una conversación con un local; Lo más probable es que sean expertos, pagados o no, en una o más formas de exploración de Zion.
Foto: dmahr
Los principiantes no querrán perderse los clásicos de Zion como Narrows, Angels Landing y Emerald Pools, pero los barranquistas más inteligentes deberían echar un vistazo a la Guía de barranquismo de Tom's Utah para rutas con más intensidad.
Si prefieres las botas enrolladas sobre las botas, viaja al oeste de la ciudad hasta Rockville, cruza el río Virgin en Bridge Lane y toma el camino de tierra entrecortado hasta Gooseberry Mesa, donde te deleitarás con la pista única del desierto y la roca rocosa de otro mundo.
Mientras pedaleas por el borde norte, echa un vistazo por el borde hacia el vertiginoso pozo cavernoso lleno de acantilados, aletas y colinas pintadas en bandas de bermellón y blanco.
Y si eres un escalador experimentado de paredes grandes, probablemente ya conozcas las caras verticales de 2, 000 pies que puedes encontrar repartidas por el parque.
Elementos esenciales: un par de 5-10 cañones y una bicicleta de montaña con suspensión total recorrerán un largo camino hacia la apertura del terreno alrededor de Springdale.
Excavaciones baratas: el parque tiene alrededor de 300 campings, y hay más campamentos primitivos disponibles en la tierra BLM cerca de Gooseberry Mesa.
Mano amiga: si nunca has navegado por un cañón, deja que un guía de Zion Adventure Company te ayude con tu primer viaje. Te organizarán, te llevarán allí y se asegurarán de que llegues a casa en una sola pieza sonriente.
Bryson City, Carolina del Norte
Me sorprendió descubrir que Great Smoky Mountains es el parque nacional más popular de Estados Unidos. Incluso el Gran Cañón no se arrastra dentro de la mitad de sus números de visitas anuales.
La ciudad de Bryson City, de 1.500 residentes, se encuentra cerca de la frontera este del parque, encajada entre las Montañas Smokies, Plott Balsams y Cowee. Entrar por Bryson evita las mega iglesias y los parques temáticos Dolly Parton que contaminan el lado de Tennessee alrededor de Pigeon Forge.
[ Nota del editor: cuando estuve en Bryson City la primavera pasada, fui invitado a una gira previa a la apertura en Nantahala Brewing y pude probar su primer lote comercial de IPA. Recomendado.]
Además de ser el punto de partida para los Smokies, Bryson City es un buen lugar para una variedad de deportes al aire libre.
Foto: anoldent
Al suroeste está la garganta de Nantahala, donde las aguas del río Nantahala atraviesan el bosque nacional del mismo nombre. El río es el hogar de rafting en aguas bravas populares, donde encontrará una selección de rápidos Clase II y III controlados por presas.
Hacia el norte, los Tsali Loops ruedan y giran a lo largo de 23 millas de sendero liso y lleno de bermas que se encuentra entre las 45 épicas designadas por el IMBA.
Para los excursionistas y mochileros, el AT se engancha alrededor de Bryson City, trepando por la presa de Fontana en el camino hacia su punto más alto: Clingman's Dome dentro de Great Smoky NP.
Bare Essentials: traiga su bicicleta de montaña para obtener algunos de los mejores del Este y un par de zapatos para el agua para rafting o kayak.
Excavaciones baratas: Bryson City está plagada de campamentos para vehículos recreativos, y encontrarás muchas otras opciones para acampar en el Bosque Nacional Nantahala y el Parque Nacional Great Smoky Mountains (Deep Creek es el más cercano a la ciudad).
Mano amiga: ubicado en la encrucijada de la AT y el río, el Centro al aire libre de Nantahala se anuncia como la compañía de rafting en aguas bravas más grande del país. NOC te enseñará a remar, te guiará en viajes por el río y te enseñará otras habilidades como supervivencia en el desierto y primeros auxilios en el campo.
Haines, Alaska
Pase el dedo a lo largo de un mapa de Alaska durante más de dos segundos y seguramente tocará un pequeño pueblo de bosques que bordea las enormes montañas, la naturaleza aislada o el agua salvaje por la que Alaska es conocida.
Foto: Ross Borden
Haines golpea a los tres.
Una ciudad de 2.500 ubicada entre los picos de las cordilleras Chilkat y Coast y las aguas heladas de las entradas de Chilkoot y Chilkat, ha desarrollado una gran reputación gracias a la interminable procesión de películas de esquí de gran montaña que cortan imágenes aquí.
En el aire, los aviones monomotores ofrecen recorridos de "vuelo de vuelo" por el cercano Parque Nacional Glacier Bay y brindan descensos para esquiadores, pescadores y escaladores que buscan un ascenso a las montañas abruptas y cuerpos de agua remotos de la región.
En el agua, el kayak por el Pasaje Interior abre Alaska por excelencia: fiordos, glaciares, ballenas, nutrias marinas y otros animales salvajes. Al igual que Alaska, las vistas del Pasaje son enormes.
Y en tierra, Haines es más conocido por sus espinas, almohadas, acantilados, toboganes y primeros descensos que atraen a profesionales notables como Jeremy Jones y Seth Morrison cada invierno. Si alguna vez has mirado con miedo una toma de una línea que hizo que tu ano se enganche, es muy probable que se haya originado en las montañas alrededor de Haines.
Bare Essentials: un par de esquís gordos o una tabla grande y algunos de tus juegos o películas favoritos para los días de descanso.
Excavaciones baratas: Haines se encuentra entre los parques estatales Chilkat y Chilkoot al sur y al norte, respectivamente. Ambos ofrecen camping.
Helping Hand: para probarlo todo, comuníquese con Alaska Mountain Guides and Climbing School. Si viene solo por el sabroso polvo, Sean Dog de Alaska Heliskiing es el ícono local que le muestra el camino.
