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Unas semanas atrás, estaba leyendo el último número de Oxford American, que extraía esta carta que la escritora de cartas que Eudora Welty envió a los editores de The New Yorker.
Welty quería un trabajo en The New Yorker y no parecía en absoluto reacia a hacer todo lo posible para llamar la atención de los editores.
No hay muchos escritores, entonces o ahora, que puedan lograr ese tipo de carta, mucho menos usarla para desarrollar una relación personal y profesional larga y satisfactoria con un editor.
Si eres tan rudo como Welty, entonces no necesitarás estos consejos. Pero si está confundido por algunas de las dinámicas de la relación escritor-editor (especialmente aquellas dinámicas caracterizadas por la caída del balón del editor), entonces esta es para usted.
1. No responden a su tono o consulta
Como responder
No tome personalmente la falta de respuesta de un editor, y no lo tome como una indicación de que su idea ha sido rechazada. El correo electrónico se atasca en las carpetas de spam. Los mensajes leídos rápidamente no se revisan y caen al final de la bandeja de entrada. Un editor ocupado está vagamente, o incluso muy interesado, en su consulta, pero se distrae con eventos y lanzamientos que son más oportunos.
Haga un seguimiento con un correo electrónico educado preguntándole al editor si tuvo la oportunidad de leer su consulta. Incluya la fecha en que envió el mensaje original y péguelo en la consulta nuevamente para que el editor no tenga que buscarlo. Sin embargo, no haga nada de esto hasta que le haya dado al editor el tiempo suficiente para responder a su mensaje original. La mayoría de las publicaciones especifican tiempos de respuesta típicos en sus pautas para contribuyentes; cuando no lo hacen, un período de tiempo estándar es de cuatro a ocho semanas.
2. Toman decisiones basadas en las emociones o sin hechos suficientes
Como responder
Acepte que los editores toman decisiones basadas en una variedad de factores subjetivos, muchos de los cuales no tienen nada que ver con usted. En lugar de luchar contra este hecho, la mejor manera de manejar esta situación es, por lo general, seguir adelante. Si una relación editorial es polémica desde el principio, no es probable que mejore.
3. Cambian las palabras en tu historia, o incluso la cambian por completo
Como responder
Intenta reaccionar ante esta situación con la menor inversión de ego posible. Este tipo de decisiones no están destinadas a obstaculizar su estilo; de lo contrario, el editor no habría trabajado con usted en primer lugar. Comprenda que las decisiones editoriales reflejan un complejo álgebra de factores, incluida la comprensión del editor de los objetivos, la audiencia e incluso las finanzas de la publicación; muchas de estas variables no serán claras para ti. Si algo realmente te molesta, pide al editor que explique la elección que se hizo. Y si un detalle que se ha cambiado da como resultado una distorsión objetiva, entonces, si es posible, comuníquelo al editor antes de la publicación.
4. Asignan una historia y establecen una fecha límite, luego dejan su borrador en el limbo
Como responder
Una de las cosas que puede hacer para evitar que esto suceda es establecer en su contrato o en sus primeros intercambios de correo electrónico lo que, exactamente, puede esperar una vez que presente su artículo. ¿Hay una fecha de publicación anticipada? ¿En qué consistirá probablemente la revisión editorial y el proceso de revisión?
Aún así, no es raro que los borradores ocupen espacio de marcador de posición en la lista de tareas pendientes de un editor durante semanas.
Mientras escribo esto, tengo artículos en el limbo editorial de The Los Angeles Times, Scientific American y Money. Ya he invertido horas de dos dígitos de investigación y escritura en cada uno de estos artículos y tengo fuentes que están ansiosas por ver sus nombres impresos. Generalmente sigo mis indicaciones del editor. Cuando envío mis borradores, menciono que espero recibir comentarios y espero tener noticias del editor pronto. Una respuesta a menudo incluirá un marco de tiempo cuando el editor espera estar en contacto con los comentarios. Raramente se cumple ese plazo, no por falta de buenas intenciones, sino por limitaciones de tiempo u otras prioridades editoriales que han surgido (terremoto de Japón, por ejemplo). En cualquier caso, cuando no tengo noticias de un editor dentro de dos semanas, envío un correo electrónico de seguimiento para preguntar si han tenido la oportunidad de revisar el borrador y si tienen comentarios o solicitudes de revisión.
5. No cierran el círculo
Como responder
Por "cerrar el círculo", me refiero a esto: no le avisan cuando se publica el artículo. No le dan documentación de la factura ni instrucciones para enviar su factura. O hacen ambas cosas y luego dejan que la factura permanezca en sus escritorios durante semanas. O se mudan de oficina y su factura se pierde en una caja de mudanzas. (Oye, estos no son ejemplos ficticios que saqué del aire). Una vez más, cuanto más trabajo preliminar hagas por adelantado, menos tendrás que hacer después. Pero no se avergüence ni se muestre reacio a pedirle a un editor que verifique el estado de un pago o cualquier otra logística posterior a la publicación. Si no cierran el círculo, no temas ayudarlos a hacerlo.
