Surf
Foto: Merlune
En la primera entrada de nuestra serie de Escenarios de peores casos, Benita Hussain analiza por qué navegar con personas a las que les gusta puede salvarle la vida.
La regla número uno para cualquier actividad al aire libre es nunca ir solo. Solo, sin embargo, puede ser un término relativo. Para algunos, significa remar cuando no hay nadie más, aunque algunos de mis amigos más conmovedores creen que nunca están solos si están con el océano. Para otros, navegar con otros significa solo salir con amigos. Mis estándares son un poco más bajos: mi regla es navegar solo cuando estoy cerca de personas que me quieren, lo que a veces puede ser un estándar difícil de cumplir, dependiendo de la ubicación.
Caso en cuestión: una ola de invierno largamente esperada finalmente había llegado a Puerto Viejo de Limón, una ciudad en Costa Rica donde había estado viviendo durante dos meses. Nunca me gustó competir por olas en la alineación de Playa Cocles, que generalmente estaba obstruida a las 10 AM. En esa latitud, el sol ya no perdonaba en ese momento.
Permanecer en el agua en el pasado, incluso con capas de óxido de zinc, podría provocar una quemadura que evite que salga de la casa durante el día por un período indefinido. Me había acostumbrado a levantarme a las 5:30 de la mañana y tomar un café antes de levantar mi tabla y caminar una milla hasta el descanso en la playa, que era el más popular en Puerto Viejo y también contenía la mayor parte de la testosterona y el territorialismo de la ciudad..
Foto: Mike Baird
Era el primer día del oleaje, por lo que nadie había informado aún sobre el tamaño o la forma que habían tomado las olas. Escaneé el horizonte mientras me estiraba. No iba a ser un lindo día. El cielo estaba nublado por la tormenta, y las olas estaban oscuras por el agua que traía el sistema. Las olas eran sinuosas, rompiendo en conjuntos en diferentes partes de la playa a las que estaba acostumbrado: el banco de arena había cambiado durante la noche.
Pude ver la alineación, que incluía a Ana, una expatriada catalana que era dueña de un café local, con una compañera de expatriados, Sarita. Julieta, una camarera argentina a la que le había comprado mi tabla, también estaba sentada esperando un juego, junto con Héctor y dos alumnas suyas en funboards de plástico. No pensé que fuera un día para principiantes, pero sabía que los cuidaría. Me sentí aliviado de tener a estas mujeres conmigo, pero me sorprendió la cantidad de personas que ya estaban fuera.
"Hola, Ana". Me acerqué a ella y a Sarita, notando lo rápido que se alejaban de mí. Playa Cocles estaba salpicada de letreros a lo largo de su playa advirtiendo a los nadadores de las mareas altas y las corrientes laterales. Este día parecía peor de lo típico. Quedarse en el lugar sería una quema de músculos.
"Hola. Los olas son grandes”, observó Ana
"¿Puedo surfiar contigos?"
"Si, claro".
Foto: Mike Baird
Nos sentamos y esperamos. Julieta estaba lejos de nosotros pero nos saludó desde su lugar. Ella era una muy buena surfista. La vimos girar y atrapar algunos de los juegos de arriba. Me di cuenta de que estas eran las olas más grandes en las que había estado.
Me volví hacia Ana. "Tal vez son demasiado grande para mi". Ella me dijo que ayudaría, pero que tendríamos que remar con fuerza.
Y eso fue lo que hicimos, con poco éxito. Ana atrapó dos olas y luego regresó a mí. Estaba cansada y le quedaba poco. Ella y Sarita querían volver a entrar, y los vi desaparecer frente a las crestas hasta que los vi caminar por sus tablas a lo largo de la orilla. Me acerqué a Julieta, que ya había atrapado cinco o seis olas.
Me ardían los brazos. Me estaba poniendo nervioso y ansiaba volver a la playa con Ana y Sarita. Miré a mi alrededor y vi una ola para la que estaba en la posición perfecta, y con mi último poco de energía, giré mi tabla y cavé.
¡Valle! ¡Vale!”Gritó Julieta detrás de mí.
Sentí un empujón que me dijo que estaba en la ola. Metí mi mano izquierda en su cara, me di vuelta y monté la primera ola de mi vida. Lo pateé y salté de mi tabla con deleite. Julieta silbó y gritó: "¡Muy bien!". César, el esposo de Ana, que había tomado su tabla y había salido, asintió. "¡¡Muy bien!!"
Foto: Pdro (GF)
Vi que se acercaba un set, y mi adrenalina recién descubierta me impulsó a volver a la fila. Pero entre las corrientes y mis músculos defectuosos, no pude pasar el primero del set, así que me sumergí profundamente mientras trataba de sostener mi tabla.
El tablero se deslizó rápidamente de mis manos. Esto había sucedido antes en Cocles, pero por lo general podía alcanzar y sostener el protector de correa para mantener el tablero cerca de mí.
Esta vez, sentí mi pierna tirar hacia atrás. Antes de salir a la superficie, tanteé alrededor de mi tobillo y encontré solo mi correa de velcro y una rotura irregular en plástico donde mi correa y tabla de surf se habían desprendido. Volé y vi a mi tabla navegar hacia la orilla.
El pánico se instaló. Ni las olas ni las corrientes se habían vuelto más indulgentes, y pateé para mantenerme a flote mientras veía acercarse otro conjunto. Vi a Julieta, que, por encima del rugido de las olas, no podía oírme gritar su nombre. Comencé a nadar hacia ella, pero sentí que el costado volvía a alejarme. Otra ola La orilla comenzó a arrastrarse más lejos de mí, al igual que las otras mujeres. Julieta cogió otra ola. Me estaba convirtiendo rápidamente en un escenario del que solo había oído hablar: mareas rotas, corrientes, ruptura de la correa, estar solo.
Me preguntaba si los socorristas -los únicos que habían sido contratados en Puerto Viejo debido a la reputación de ahogamiento de Cocles- realmente harían su trabajo. Pensé que después de tres o cuatro minutos me habrían visto. Pero pude verlos mirándose las manos sentados cerca del canal, donde un número cada vez mayor de hombres remaban.
Ese canal ahora estaba muy lejos de mí, e incluso si los surfistas nuevos estuvieran cerca, sabía que probablemente no les hubiera importado verme desaparecer o al menos sacudirse.
Comencé a patear hacia Julieta, que estaba remando hacia la alineación pero lejos de mí. Grité su nombre una vez más. Me miró a los ojos y se acercó. Estaba perdiendo mi capacidad de hablar español. "Julieta", tosí. "Perdí mi tabla". Me miró sin comprender. "Mi tabla está en la playa". Agarré mi pie para exponerle el tobillo.
"¡Ah! ¿Necesitas ayuda?
Asenti. Se bajó de su shortboard y me empujó. Mientras remaba, ella empujó, agachándose bajo las olas rompiendo detrás de nosotros hasta que pudo tocar la arena. Salté y la agarré por los hombros, besándola en las mejillas.
"Vale". Ella sonrió, se encogió de hombros y volvió a salir.
Foto: Garras Baxter
Estaba saliendo del agua blanca cuando vi a Ana corriendo hacia mí, con mi tabla debajo del brazo. En la distancia detrás de ella, vi a uno de los socorristas finalmente levantarse de su silla, agarrando un salvavidas. No se movió, solo me vio salir del agua.
Ana me entregó mi tabla. "¿Estás bien?", Preguntó ella, luchando a través de la barrera del idioma.
Si. Creo que he terminado por el día. Me miró con la misma mirada en blanco de Julieta, y luego comencé a sonreír. “¿Pero viste esa ola que atrapé? Increíble. Ola grande.
Ana se echó a reír y me llevó de vuelta a su toalla, su mano no dejó mi hombro.
Imagen destacada: Mike Baird
