Viaje
Nicola Beach, Turquía, Expatorama
La Mezquita Sultanahmet de Estambul es ampliamente conocida como La Mezquita Azul debido a los abundantes azulejos azules de Iznik que decoran su interior. Con su prominente silueta de 6 minaretes y su hermoso interior, ocupaba un lugar destacado en nuestra lista de visitas obligadas mientras vivía en Turquía. Deben quitarse los zapatos antes de entrar, y las mujeres reciben envolturas para cubrir la carne o el cabello expuestos. Prevenido, tomé mi propia pashmina. Una vez dentro, nos maravillamos de las paredes de azulejos, las vidrieras y los techos intrincadamente estampados. El vasto piso alfombrado también es impresionante y presumiblemente cálido bajo los pies en los meses fríos, pero combinado con masas descalzas el resultado fue, como era de esperar, un olor abrumador de PIES. Siguiendo ciegamente a mi familia más hacia adentro a través del enamoramiento de los visitantes, de repente encontré mi camino bloqueado por un murmullo de guardia. Dudé, sin saber si su murmullo estaba dirigido a mí, ya que no hizo contacto visual. Quedé atrapado en un baile confuso mientras trataba de pasar por el guardia. Mirando a mi alrededor en busca de pistas, la Lira finalmente me informó que, sin saberlo, había estado tratando de entrar en el área de oración solo para hombres, así que esperé pacientemente junto a la barrera y miré con gran diversión mientras otras turistas pasaban el mismo baile incómodo con el guardia. Mientras tanto, a mi pequeña hija se le permitió girar en círculos sin preocupaciones en este espacio central prohibido.
Suzanne Bhagan, Malasia / India, Hot Foot Trini
La primera mezquita que visité fue la Mezquita Azul en Malasia. Los miembros del personal fueron muy hospitalarios. Llevaba la túnica azul limpia que me proporcionaron, y me permitieron usar mi propia bufanda para cubrirme la cabeza. Mi esposo usaba jeans, así que no necesitaba usar una bata. Nuestro guía fue muy paciente y aprendimos mucho sobre la historia de la mezquita y los pilares del Islam. La segunda mezquita que visité fue Jama Masjid en India. Antes de que pudiéramos entrar, un miembro del personal me dio una bata polvorienta para que me pusiera sobre mi top de manga larga, pantalones largos y una combinación de bufanda. También le dio a mi esposo un pareo para usar sobre sus pantalones cortos que se detenían en sus rodilleras. Acordamos usarlos, pero luego algo nos llamó la atención. Algunos turistas no llevaban vestidos ni pareos. Un chico caucásico llevaba pantalones cortos sin pareo, una mujer caucásica vestía una camisa de manga larga y pantalones chinos, y una niña india vestía jeans ajustados y no llevaba pañuelo en la cabeza. Cuando mencionamos esto, el personal se molestó mucho. Insistieron en que el tipo caucásico llevaba pantalones cortos que estaban a una pulgada debajo de su rodilla, por lo que no necesitaba usar un pareo. Después de muchas discusiones inútiles, mi esposo acordó usar el pareo y me permitieron entrar sin la bata, pero no volveremos a esa mezquita pronto.
Rosemary Gillan Griffith-Jones, Turquía, Escribir. SaidRose
Mientras vivía en Estambul, Turquía y estaba muy embarazada de mi segundo hijo, mi hermano y su prometido vinieron a visitarme. Hicimos la ronda del Kapalıçarşı (Gran Bazar), y ahora estábamos en el famoso Sultán Ahmet Camii (Mezquita Azul) en un caluroso día de verano. Con un aspecto más parecido a un saco que sexy, estaba segura de que estaba vestida adecuadamente para una mezquita. Desesperado por descansar la espalda y las piernas doloridas, les sugerí a mis invitados que hicieran una visita guiada mientras mi hija de cuatro años y yo nos sentábamos en un lugar fresco. Con un pañuelo en la cabeza, me dirigí a una sección donde las mujeres locales estaban sentadas en el suelo, mientras los turistas se vestían de manera similar para mí (aunque tal vez no con ropa de maternidad) los rodeaban, admirando el techo de la mezquita. Cerca de la pared, a poca distancia a la izquierda de las mujeres, me instalé con las piernas cruzadas con mi hijo en mi regazo, lista para esperar la siguiente media hora. En cuestión de minutos, tres clérigos de rostro severo marcharon hacia mí exigiéndome que me bajara del piso. Señalé a mi media embarazada de ocho meses y supliqué en turco roto que solo quería sentarme mientras esperaba a mis invitados, pero se negaron y comenzaron a levantarme. Avergonzados y humillados, nos fuimos humildemente y salimos al calor abrasador para reanudar nuestra espera, triste porque esta experiencia había contaminado lo que había sido un año glorioso hasta ahora en este país increíblemente hermoso.
Jennifer Malia, Emiratos Árabes Unidos, Munchkin Treks
Cuando éramos expatriados estadounidenses en los Emiratos Árabes Unidos, mi esposo y yo visitamos una de las mezquitas más grandes y arquitectónicamente más elaboradas del Medio Oriente, la Gran Mezquita Sheikh Zayed en Abu Dhabi. Tuvimos que separarnos cuando llegamos allí porque se espera que hombres y mujeres pasen por diferentes entradas a la mezquita. Me pidieron que usara una abaya negra (una prenda de vestir similar a una túnica) y un shayla (pañuelo en la cabeza), que se proporcionó en la entrada. A los nueve meses de embarazo, me preocupaba tropezar con el fondo de la abaya, así que lo sostuve mientras caminaba, lo que provocó que los guardias me regañaran por exponerme los tobillos. Manejé cuidadosamente entre la multitud de cientos de mujeres, protegiendo mi vientre embarazado, y me uní a mi esposo, que era fácil de ver con su cabello rubio. No estaba obligado a usar el vestido tradicional de los hombres, un thawb blanco (túnica hasta los tobillos) porque sus pantalones cortos holgados le llegaban por debajo de las rodillas. Nos sorprendió la lámpara de araña más grande del mundo y los grandes espacios abiertos en esta mezquita del tamaño de cinco campos de fútbol. Regresé la abaya al salir, y observamos más de cerca las cúpulas y columnas marroquíes de mármol blanco decoradas con piedras semipreciosas en el exterior de la mezquita. Se permitía la fotografía en la premisa, por lo que estábamos confundidos cuando un guardia comenzó a murmurar algo en inglés y extendió la mano hacia nuestra cámara. Eventualmente entendimos que el problema no era que estábamos tomando fotos de nosotros mismos frente a la mezquita, sino que a mí, como mujer, no se me permitía tomarme una foto a menos que estuviera completamente cubierta.
