El Foro Económico Mundial publicó el Informe de Competitividad de Viajes y Turismo 2013, que proporciona investigaciones sobre cómo las comunidades globales pueden expandir esta parte de su infraestructura financiera. Tomó muestras de 140 países.
Un aspecto interesante del estudio, que fue representado gráficamente por el blog World Views del Washington Post, es qué lugares fueron más o menos "acogedores" para los visitantes extranjeros. Los resultados serán sorprendentes para muchos y, como se afirma en el artículo del Washington Post, "no existe una 'gran teoría unificadora' fácil … ninguna variable única que explique los resultados".
Esa parte de la investigación se basó en una sola pregunta: "¿Qué tan bienvenidos son los visitantes extranjeros en su país?" Con una escala de 1 = muy inoportuno a 7 = muy bienvenido. La mayoría de los viajeros pueden estar de acuerdo en que esta pregunta es subjetiva. Después de todo, ¿qué significa ser "extranjero"? ¿Se refieren los investigadores a los vacacionistas? ¿Gente que viaja por negocios? Expatriados? Estudiar en el extranjero estudiantes?
¿Es justo juzgar a los viajeros que se presentan durante una semana en Instagram fuera de París y beben vino francés hasta que vomitan, contra antropólogos en proyectos de investigación a largo plazo que estudian los roles de género en Siria? ¿Qué pasa con los sistemas militares de otros países? ¿Fueron contados en el estudio? ¿No es comprensible que a un país no le gusten los extranjeros que invaden y bombardean sus hogares?
En el mapa, busqué los países que había visitado. El Reino Unido, en lo alto de la escala de bienvenida, es donde golpeé mi V-Card de viajero. Sin embargo, recuerdo que los lugareños murmuraban "Maldito turista sangriento" cuando me encontraron en el metro, y mis amigos ingleses se burlaron de mis costumbres americanas. La gente con la que me encontré no fue abiertamente "acogedora", y me llevó un tiempo convencerlos. Necesitaba mostrarles que no era solo un desagradable vacacionista haciendo bromas fálicas sobre el Big Ben. Pero ese no es un sentimiento específico del país, es cortesía universal.
Por el contrario, Eslovaquia es casi rojo oscuro, pero es uno de los lugares más agradables y agradables en los que he estado. Viví en varias partes del país, y me encontré con nada menos que amabilidad. Mis amigos eslovacos sentían curiosidad por mi cultura y yo mostraba un interés genuino en la suya. Uno de ellos incluso me dijo: “Deseo que más personas visiten Eslovaquia. Pero la gente ni siquiera sabe que somos un país”. Para muchos de ellos, fui el primer estadounidense que conocieron.
Entonces quizás tenga que ver con aspectos más amplios de una comunidad. Eslovaquia puede parecer menos amigable porque, seamos sinceros, ¿cuántos extranjeros hablan eslovaco? De lo contrario, es difícil comunicarse dentro del país, y la comunicación es una gran parte de hacer que alguien se sienta bienvenido en un lugar nuevo. Y tal vez Tailandia es uno de los países más acogedores del mundo debido a todos los ingresos que genera a través del turismo.
China también me sorprende. Probablemente sean uno de los mayores exportadores de, bueno, de todo, se están convirtiendo rápidamente en una superpotencia económica, y con una calificación de 5.5, ¿aparentemente no son bienvenidos para las personas que compran la mayor parte de su basura? Venga.
Además, no todos los países fueron encuestados, lo que me pareció realmente extraño. Según el estudio, Ghana tiene una calificación de bienvenida de 6.4, pero su vecino Togo, un país similarmente amigable que el estudio incluso menciona como uno de los "25 destinos menos restrictivos", ni siquiera tiene color. No parece haber ningún problema político o cultural que pueda haber afectado la inclusión de Togo en el estudio, entonces ¿quizás los investigadores se olvidaron de Togo? También se olvidaron de Belice, uno de los destinos vacacionales más populares de Centroamérica. Ni siquiera aparece en ninguna parte del informe, por lo tanto, ¿existe?
De acuerdo, algunos lugares simplemente dificultan a los visitantes extranjeros, a través de estrictos requisitos de visa (como Rusia) o agendas políticas (¿Corea del Norte?). Siento que me estoy perdiendo la maravilla que es Cuba, como lo contaron mis amigos canadienses y europeos que frecuentemente vacacionan allí. Por lo tanto, los estadounidenses podrían sentir que Cuba no es bienvenida debido a Castro o al comunismo, pero en realidad son las extrañas reglas de cambio de moneda de los Estados Unidos las que nos impiden viajar a la mayoría de nosotros.
¿Cómo, realmente, clasificas la acogida de un país? ¿Y a quién le preguntas? ¿Líderes políticos? ¿Gente al azar fuera de la calle? Si alguien se le acercara y le dijera "Hola amigo, ¿su país acoge a los visitantes extranjeros?", ¿Cómo reaccionaría? Un hombre de Nueva York podría tener una respuesta, pero una mujer de Arizona podría decir algo totalmente diferente.
¿Quién tiene la razón?
