Aysén es la tercera región más grande de Chile, aproximadamente del tamaño de Tennessee, y la más escasamente poblada. Se encuentra entre las áreas más remotas y tranquilas de la Patagonia, y podría ser cambiado para siempre por el proyecto hidroeléctrico más grande en la historia de Chile.
ESTO NO ES SOLO OTRO BOSQUE. Este es el río más grande de Chile. Estos se encuentran entre los rápidos más poderosos del planeta. Estos son los ríos más salvajes y vírgenes dentro del área más salvaje y virgen que queda en la tierra.
Si las cinco represas propuestas se construyen a lo largo de los ríos Baker y Pascua, aproximadamente 15, 000 acres de estas tierras patagónicas quedarán bajo el agua, desaparecidas. Una franja de 400 pies de ancho se dividirá en 1, 500 millas, igual a la costa oeste de los Estados Unidos. Las líneas de transmisión de 200 pies de altura dividirán 64 comunidades y 14 áreas protegidas. Una vez en su lugar, las líneas de transmisión proporcionarán un incentivo para construir aún más represas para producir mayor energía a menor costo.
Hay muchos números involucrados en esta discusión. Pero la evidencia más contundente se ve en imágenes como estas doce escenas a continuación, cortesía de iLCP, tomadas para su campaña RAVE para mostrar lo que se perderá para siempre si se construyen las represas.
1. El sitio de las cabeceras del río Pascua donde se proponen 3 represas. Antes de los rápidos, el río se ensancha, enmarcando un lago con una vista del monte. Krueger y las Genelas (Twin) alcanzan su punto máximo en la distancia. Un pequeño afluente se abre paso hacia la cordillera Kreuger y el tallo principal del río. Foto: Bridget Besaw / iLCP
2. Juan José Soto, de 4 años, jugando en las heladas aguas glaciales del lago O'Higgins. Las represas inundarán toda el área y se perderá el lugar donde está jugando Juan. Foto: Bridget Besaw / iLCP
3. Estos flamencos nativos de la región chilena de Aysén se encuentran entre las muchas especies amenazadas por la inminente presencia de las represas. Foto: Jeff Foott / iLCP
4. El último Gaucho restante, Erasmus Betancur 'Beta' Casanova, y su familia crían las ovejas y el ganado que alimentan al personal en lo que alguna vez fue uno de los ranchos más grandes de la Patagonia chilena. Ahora se está convirtiendo en el nuevo Parque Nacional Patagonia, cuya creación implica eliminar las cercas y la mayoría de los animales de la propiedad para permitir que estos pastizales sanen. Con la afluencia de turistas y empleados de la presa, el futuro menguante de Beta parece claro. Foto: Bridget Besaw / iLCP
5. En estas cabeceras del río Pascua, los árboles Cohiue larguiruchos cuelgan sobre el desfiladero. Foto: Jack Dykinga / iLCP
6. Aquí, en la pequeña ciudad de Tortel, los residentes pueden cortar el bosque de cipreses restante para obtener leña o, como se ve aquí, pueden recolectar el recurso abundante y renovable de madera de deriva de las muchas playas a solo un corto viaje en bote. La mayoría de las personas pasan al menos 1 día a la semana haciendo un viaje en barco a la playa, cosechando leña para calentar y cocinar. Esta no es una forma de vida "nacida necesariamente de la 'conciencia ecológica' sino el simple hecho de que sus familias han vivido y cuidado pequeñas granjas de subsistencia aquí por generaciones". Foto: Bridget Besaw / iLCP
7. Mirando entre el lago Colonia y Cachet One, donde la fusión de los glaciares aumentará rápidamente si el área recibe más agua de las inundaciones de la presa. Foto: Daniel Beltra / iLCP
8. Una de las cinco represas se construirá aquí, donde el Río Baker se divide y alimenta el valle rocoso en el horizonte. Foto: Jeff Foott / iLCP
9. Peter Hartmann, líder activista, parado sobre rápidos masivos. “El mayor problema es que [el proyecto] implica destruir todo, sacar todo de la región sin dejar mucho atrás … Estos proyectos son inmensos, en una escala que es absolutamente inmanejable para esta región. Son inmanejables porque esta región es muy frágil, ecológica, geológica y culturalmente. Por ejemplo, en el área donde quieren construir el megaproyecto HidroAysén, hay tantas personas viviendo allí como la empresa necesitará construir las represas. Así que imagine lo que eso significa: prácticamente duplicar la población del área”. Foto: Bridget Besaw / iLCP
10. El Lago General Carrera de Aysen posee un azul que solo coincide con el cielo que se refleja arriba. Foto: Daniel Beltra / iLCP
11. 500 personas viven alrededor del puerto y la ciudad de Tortel, Chile, en el delta del río Baker, río abajo de donde estarían las represas propuestas de HydroAysen. Un desarrollo tan grande traerá una gran y rápida afluencia de nuevas personas, amenazando la forma de vida lenta y pacífica que mantienen. Hay poca pesca en estas aguas, y los barcos se utilizan principalmente para transportar mercancías. Foto: Bridget Besaw / iLCP
12. El sol se pone sobre Aysén, echando un último vistazo antes del anochecer. Foto: Jeff Foott / iLCP
El equipo de la expedición incluyó al ganador del Premio Pulitzer y al fotógrafo de National Geographic Jack Dykinga, dos veces ganador del World Press y ganador del Premio del Proyecto Rainforest del Príncipe Daniel Beltra, el galardonado cineasta y fotógrafo Jeff Foott, el galardonado fotógrafo Bridget Besaw y el camarógrafo ganador del Emmy Edgar Boyles.
Conexión comunitaria
Aquí hay una manera de solicitar al gobierno chileno que detenga el proyecto.
Para más información visite Patagonia sin represas.
"Según la empresa responsable, para 2020 el proyecto podría cubrir el 21% de la demanda del Sistema Interconectado Central (SIC)", que abastece el 68.5% de la energía de Chile.
