Viaje
Como muchos en mi generación, pospongo un trabajo regular y me tomo el tiempo para encontrar mi pasión antes de tener que establecerme.
Foto por xwhitelie
Han pasado 4 años desde que me gradué de la universidad.
Mi familia inmigrante había imaginado que ahora tendría una carrera establecida, una casa y un plan para establecerme en los próximos años.
En cambio, pasé mis años posteriores a la universidad buscando viajes internacionales, financiados por un empleo a corto plazo, mientras mantenía la residencia en chez les parents.
No es la vida que yo, y mucho menos mi familia, imaginé cuando salí de casa para ir a la universidad.
Mis padres, ambos graduados en ingeniería de UC Berkeley que crecieron en Hong Kong, tenían grandes esperanzas en que yo, su primogénito, siguiera sus pasos.
De hecho, se suponía que podía lograr mucho más porque crecí en los Estados Unidos de clase media, a diferencia de las viviendas de la ciudad de Kowloon, Hong Kong.
Pero aunque la mayoría de mis parientes han tenido una vida cómoda para ellos y sus familias a pesar de sus humildes comienzos, todavía tengo que establecerme en un trabajo de tiempo completo y no tengo planes concretos para el futuro, aparte de más viajes.
Una pasión de por vida
Recuerdo mirar el mapa del mundo en nuestro pasillo, preguntándome si alguna vez viajaría a esas tierras lejanas.
Fui preparado para ser un ciudadano global desde que era un niño. Comencé a desarrollar un buen oído para los idiomas en las reuniones familiares, donde estuve expuesto al cantonés, varios dialectos regionales cantonés, mandarín e inglés.
Mis padres me inscribieron en clases de chino, aunque leer y escribir el idioma fue un desafío que nunca supe. También aprendí español en Sesame Street y en la escuela.
Recuerdo mirar el mapa del mundo en nuestro pasillo, preguntándome si alguna vez viajaría a esas tierras lejanas.
Escuché sobre los viajes exóticos de amigos y familiares, pero me dijeron que no podría perseguir tales aventuras a menos que tuviera un trabajo bien remunerado.
Siempre fui consciente de que la infancia de mis padres en la ciudad de Kowloon, el equivalente de Hong Kong a Brooklyn, fue una sin las oportunidades que mi hermana y yo tuvimos. Para ellos, un viaje en ferry a través del puerto a la isla de Hong Kong fue un gran problema.
Incluso mis primos mayores consideran que los viajes al extranjero son extravagantes, algo que no podrían haber imaginado durante su infancia o como adultos jóvenes. No fue hasta que terminaron la universidad y trabajaron durante muchos años que comenzaron a soñar con viajes exóticos.
Conciencia internacional
Documenté mis grandes planes para viajes internacionales en un ensayo en español en la escuela secundaria.
Foto de Kevin
Fue una ilusión en ese momento, pero sabía que quería cumplir esos planes más temprano que tarde. Es posible que otras personas se hayan contentado con quedarse en casa y no viajar hasta los 40 años, pero no pude imaginar una espera tan larga.
Para la universidad, terminé en el Eleanor Roosevelt College de UC San Diego, que enfatizó la conciencia internacional y alentó a sus estudiantes a estudiar en el extranjero. En el verano después de mi tercer año, participé en un programa de pasantías en Londres.
Incluso antes de regresar a San Diego para mi último año de universidad, en lo único que podía pensar era en irme al extranjero nuevamente. Lo que más valoré en Europa fue la proximidad a otros países, cada uno con sus propios idiomas, culturas y costumbres.
Al crecer en los Estados Unidos, podría viajar a través del continente sin encontrar grandes diferencias como lo habría hecho en Europa o Asia.
Se hizo cada vez más evidente que el mundo era un lugar fascinante, y quería familiarizarme con la gran cantidad de culturas que habitaban la tierra.
El valor de viajar
Viajar me enseña muchas cosas que nunca aprenderé en un salón de clases. Me veo obligado a enfrentar desafíos como adaptarme a nuevos idiomas y costumbres, orientarme a nuevas ciudades y sistemas de transporte, y apreciar diferentes cocinas.
Viajar me enseña muchas cosas que nunca aprenderé en un salón de clases. Soy más feliz mientras viajo.
También aprendí a dar sentido a las complejidades históricas, políticas y culturales de otros países. No quiero tener una perspectiva anticuada o ignorante del mundo como muchos de mis compatriotas, y viajar es la mejor manera de evitar que eso suceda.
Aunque suene jactancioso, tales experiencias son un logro inigualable por las generaciones anteriores de mi familia.
Sí, me han dado conferencias sobre cómo necesito ponerme serio y olvidarme de viajar. Debería conseguir un trabajo real que pague bien y brinde beneficios, dicen, y piense más sobre el futuro.
Pero la conclusión es que soy más feliz mientras viajo, y el trabajo de mis sueños es ser escritor de viajes, así como el trabajo soñado de muchos de mis familiares era convertirse en ingenieros.
Una brecha generacional
Como muchos miembros de mi generación, pospongo el compromiso de un trabajo regular y me tomo el tiempo para encontrar mi pasión y disfrutar la vida antes de tener que establecerme.
También me he encontrado con personas que no están contentas con su trabajo y envidian la libertad que tengo de escapar de una rutina monótona del día a día y viajar por el mundo por largos períodos de tiempo.
Mis compañeros de trabajo fomentan mis actividades, sabiendo que hay mucho que ganar de estas experiencias. Mis padres, a quienes inicialmente les resultó difícil aceptar mi elección, ahora me apoyan porque estoy haciendo lo que me hace feliz.
Al final, la vida se trata de las elecciones que hacemos.
Algunas personas sueñan con tener un automóvil de lujo o los últimos dispositivos electrónicos. Otros prefieren ahorrar para una casa y una familia.
