Remar
Esta publicación es parte de la asociación de Matador con Canadá, donde los periodistas muestran cómo explorar Canadá como un local.
LOS PLANOS FLOTANTES SON DIFERENTES A LOS AVIONES COMERCIALES. En lugar de equipaje documentado, nuestro piloto preguntó si necesitábamos amarrar las canoas a los pontones, y no le importó si llevamos a bordo cuchillos de filete y bonkers de pescado.
Una vez dentro, el copiloto tardó 30 segundos en desamarrar el bote, trepar, señalar las salidas de emergencia y los dispositivos de flotación, y saltar a su asiento. En lugar de rutas de vuelo bien planificadas, navegación GPS de alta tecnología y direcciones de chorro de control de tráfico aéreo, nuestro copiloto trazó nuestra ruta en un mapa arrugado pegado bajo su visera.
Aterrizamos en la casa equivocada.
Su dueño estaba en casa y ella nos invitó a tomar un café. Rechazamos (los hidroaviones se facturan por hora), pero ella nos dio instrucciones. "¡Es el lago correcto, solo el muelle equivocado!", Dijo. “Taxi el avión por la costa oeste, donde el agua es más profunda. Es el próximo campamento.
Quince minutos después, bajamos del avión para encontrarnos con nuestro anfitrión, Ric Driediger, pero aún no estábamos en nuestro destino. Parece que incluso los aviones arbustivos no pueden aterrizar en medio de la nada. Ric nos guió a través de un portage a un lago más pequeño y ayudó a cargar nuestro equipo en canoas para el tramo final de nuestro viaje.
Cuando subí a la cubierta de Forest House, no podía imaginar un lugar más tranquilo. El ruido del hidroavión se había desvanecido hacía mucho tiempo en la distancia, y los únicos vecinos vivían a varios kilómetros de distancia. Me instalé en una silla Adirondack frente al lago y asimilé el silencio. Ric entregó vasos de té helado y tomó asiento frente al mío.
Me sorprendió estudiando sus rodillas. No era solo que no tenían pelo. También eran completamente planos. A lo largo de sus 40 años de carrera como guía de canoas, Ric ha optado por arrodillarse al remar y ha corrido suficientes ríos para que sus rodillas lleven el contorno del piso de su canoa prospectora favorita de 18 '.
"Mi padre me dijo que tenía que elegir entre la agricultura y el piragüismo", dijo, "así que fui a hacer un viaje en canoa para pensarlo". Cuando un hombre preguntó cuánto quería que me pagaran por guiarlo, se encendió una luz en mi cabeza”.
Ric tiene 58 años pero no lo adivinarías. Tiene una espesa barba gris y sus ojos azules aún brillan con el entusiasmo de un adolescente al que se le ha otorgado la libertad de una licencia de conducir.
"Todavía me encanta el piragüismo", dijo. “Incluso de noche, cuando no puedo dormir, imagino remando Great Devil Rapids. He remado esos rápidos tantas veces que puedo recordar cada roca. Hay una gran cascada en la parte inferior, donde tienes que salir y transportarte. Cuando llegue allí, estoy dormido.
A mediados de la década de 1980, compró Churchill River Canoe Outfitters (CRCO) en Misinipe, Saskatchewan, y comenzó a realizar viajes por toda la provincia y más al norte en los territorios de Canadá. Aún así, siempre regresó a Churchill, y aprovechó la oportunidad para comprar una parte de Forest House.
“Creo que la mejor manera de proteger un área es atraer a más personas. De esa manera, se darán cuenta de que es demasiado especial para destruirlo”, dijo.
A la mañana siguiente, Ric dijo que esperaba compañía. Pensé que había perdido la cabeza. Incluso nuestro hidroavión tuvo problemas para encontrar este lugar. Sin embargo, poco después del almuerzo, tres canoas aparecieron a través del lago y pusieron rumbo a la casa.
Fueron los Osos de Shoo, un grupo de 8 mujeres Saskatchewan quienes se ganaron el apodo en su primer viaje independiente en canoa. Se habían despertado con un oso hurgando en su campamento, y Barb había agarrado una pala de canoa y la agitó, gritando "¡Oso!" El nombre se quedó. Ese viaje se convirtió en una tradición anual. Las mujeres han estado navegando en canoa durante los últimos 25 años.
En casa, son doctores, abogados, maestros, empleados y jefes. La mayoría también son madres y esposas. Aquí afuera, son exploradores.
"Es una semana para alejarse de los niños, los trabajos y todo", dijo Barb, "y simplemente pasar tiempo con amigos. Cada vez que alguien nuevo quiere unirse, les decimos que no pueden. Simplemente ha sido el mismo grupo durante demasiado tiempo ".
Un año, remaron 250 km por el río Cree. El siguiente fue una sección de Churchill. Este año, estaban en el área del lago McLennan y habían decidido pasar por Forest House para visitar después de reunirse con Ric en su oficina de CRCO.
Tan pronto como los Osos de Shoo se fueron, llegó un segundo grupo de visitantes. Rob MacIntosh, copropietario de Forest House, se presentó inesperadamente para mostrarle a su hermana la propiedad.
Su cuerpo fibroso hablaba de una vida activa; su ardiente cabello rojo complementaba su intensidad. Era evidente que Rob no se sentaba a esperar que sucediera algo. Fue el catalizador detrás del Instituto Pembina. Como cofundador de la organización, la ayudó a crecer de un grupo de defensa regional en Drayton Valley, Alberta, a uno de los principales grupos de expertos ambientales de Canadá que brinda soluciones ambientales prácticas a la industria y al gobierno.
La inquietud de Rob se mostró durante toda nuestra estancia. El día después de nuestra llegada, nos guió en un viaje en canoa por la tarde de tres lagos. Cuando regresamos, la mayoría de nosotros optamos por alternar entre sauna caliente y lago frío. Rob encendió una motosierra para limpiar los árboles muertos de una ruta de senderismo. Después de la cena, encendió el fuego y sirvió el whisky.
Cuando, al final de la semana, llegó el momento de regresar a nuestros iPhones, correos electrónicos sin respuesta y agendas ocupadas, él fue la primera persona llena.
En el viaje de regreso, no volamos. Navegamos en canoa.
Ric tuvo el viaje a la ciencia. Nos había estado entrenando toda la semana. Cuando fuimos a conocer a los Osos de Shoo, nos enseñó las técnicas de esterilización adecuadas: el arte de conducir una canoa sin remar en lados alternos. Nuestro remo de medio día para visitar un campamento abandonado midió tanto nuestra resistencia como nuestra fuerza portuaria. Incluso nuestro baño en el lago ahora parecía haber sido más sobre determinar nuestra capacidad de natación que escapar del calor.
Aunque Forest House se encuentra a solo una docena de kilómetros de la carretera y su conexión con la civilización, el viaje de regreso cubrió cuatro lagos e incluyó cuatro puertos, a través de los cuales tuvimos que transportar no solo nuestro equipo sino también nuestras canoas. Después de tres días en la cabaña del desierto, no nos pudimos quejar. Esta ruta era cómo todo, la antena del teléfono, los paneles solares, incluso el refrigerador, habían sido llevados a la propiedad para empezar. En comparación, nuestras bolsas eran livianas.
Como visitar
- Cuándo: Forest House abre para clientes entre junio y septiembre; Sin embargo, los propietarios están considerando viajes de invierno en 2013.
- Dónde: Forest House se encuentra a 75 km al norte de Misinipe, Saskatchewan.
- Cómo: se incluyen lanzaderas de canoa sin guía. Las guías están disponibles en Churchill River Canoe Outfitters y cuestan entre $ 110 y $ 225. Los flotadores desde Misinipe hasta Forest House, con Osprey Air, cuestan entre $ 425 y $ 775 dependiendo del tamaño del grupo.
- Para hacer: Aprenda sobre plantas silvestres comestibles, jardinería orgánica y vida sostenible. Reme en canoa, camine por el bosque boreal o pesque lucios del norte. Relájese en la sauna y nade en el lago.
- Más información: Póngase en contacto con Ric Driediger en [email protected] o llame al 1-877-511-2726.
