Viaje
Chen-Chen Huo tiene dieciséis años y está en el último año de la escuela secundaria Lowell en San Francisco. Fue uno de los 11 estudiantes que recibió la beca Matador Travel Scholarship y viajó a Nicaragua este verano con una organización sin fines de lucro llamada Global Glimpse.
NACIDO EN UNA TÍPICA familia de inmigrantes asiáticos, no he vivido la vida más interesante. Nunca tuve muchos de los lujos que mis amigos disfrutaron o poseyeron los juguetes más nuevos, más grandes y más coloridos.
De lo único que hablaron mis padres fue de obtener buenas calificaciones, ganar premios, llevarme a la universidad y luego encontrarme un trabajo exitoso como médico o abogado rico. Para persuadirme de que me vaya bien, mis padres me asustan diciendo: "Si no obtienes buenas calificaciones, terminarás como la gente de los países latinoamericanos: pobres, picados por mosquitos y sin futuro".."
Hasta hace muy poco, esa imagen siempre había aparecido en mi mente cada vez que alguien mencionaba el nombre de un país latinoamericano. Solo hasta que visité Nicaragua mi percepción cambió, permanentemente.
Nicaragua. Antes de participar en este viaje, todo lo que escuché sobre Nicaragua fue sobre el violento asunto de Contra a través de mi clase de Historia de los Estados Unidos. Por supuesto, estaba un poco nervioso por ir a un país tan extranjero, lejos de la seguridad protectora y estadounidense a la que me había acostumbrado toda mi vida. Mi peor pesadilla fue ser secuestrado en medio de mi sueño y retenido como rehén solo porque era estadounidense, un extranjero.
Me tomó solo unas 3 horas perder mi inquietud, cuando el primer niño en la calle me ofreció un grillo hecho a mano, creado hábilmente a partir de una hoja de un árbol cercano. A partir de ese momento, comencé a ver a Nicaragua como un país menos extranjero, pero más como un lugar único con sus propias cualidades y cultura especiales por descubrir. Cada nuevo día sería una nueva experiencia, y como viajero, aspiraba a vivir cada experiencia al máximo.
Nuestra primera lección en Nicaragua fue aprender y comprender tanto la historia de la cultura nicaragüense como la cantidad de participación de los Estados Unidos en Nicaragua. Al final del primer día, me sorprendió cuánto papel ha jugado América en Nicaragua. Fue después de estas lecciones que me di cuenta de lo importante que es viajar a un país extranjero. Aprendí un lado diferente de una discusión que mi libro de texto me enseñó. Aprendí cómo la Revolución Sandinista afectó a los nicaragüenses locales, no a los estadounidenses. Aprendí cuánto horror había atravesado Nicaragua para mantener su independencia.
Al final de la primera semana, me sentí bastante cómodo viviendo en mi hostal en el medio de Matagalpa, Nicaragua. Me hice amigo de algunos lugareños, comí más de diez comidas nicaragüenses y visité innumerables organizaciones y vecindarios diferentes. Por supuesto, hablar absolutamente nada de español dificultó un poco mi exploración, pero mi elaborado lenguaje de señas me ayudó a transmitir mi mensaje. También confié mucho en los hablantes nativos de español en nuestro grupo de 26 personas, pero incluso ellos encontraron obstáculos.
Aparentemente, el español nicaragüense difería del español mexicano al que mis compañeros de viaje estaban acostumbrados. Sin embargo, a pesar de todos los obstáculos, aún pudimos hacer amigos, entrevistar a los locales y disfrutar de nuestro tiempo en Nicaragua.
Viajar a Nicaragua me permitió aprovechar innumerables oportunidades que nunca pensé que tendría la oportunidad de tener. En el transcurso de las tres semanas que estuve en Nicaragua, subí a un enorme volcán, tiré mi canoa a un lago de Nicaragua, cañoneé a una laguna nicaragüense, festejé en un club nicaragüense y jugué un juego de Connect 4 con un local.
No solo estoy agradecido por todas las oportunidades que disfruté, sino por todos los amigos que hice y todos los buenos recuerdos que puedo apreciar por el resto de mi vida.
Cuando volví a casa, comencé a ver las cosas desde una perspectiva diferente. Mi mirada de primera mano a la pobreza y la desigualdad me hizo cuestionar mis propios valores materialistas. Me di cuenta de que soy extremadamente afortunado de vivir en una vida tan cómoda que lo hago, y que debería vivir el resto de mi vida beneficiando a otros y ayudando a otros a alcanzar el nivel de comodidad que disfruto a diario. Mi viaje a Nicaragua me ayudó a crecer como líder y como una persona más solidaria y compasiva. Sin embargo, mi conclusión MÁS GRANDE es que a pesar de que nuestro mundo está dividido en más de 200 países e innumerables idiomas, todos somos humanos.
Todos sabemos amar, reír y disfrutar la vida. No importa cuán diferentes seamos en el exterior, somos más similares de lo que cualquiera pueda creer.
