Planificación de viaje
Corea del Norte no necesita presentación. Para la mayoría, es un destino impensable en el clima político actual, constantemente cubierto de controversias, y un estado secreto donde los ciudadanos de los Estados Unidos tienen prohibido visitar a menos que tengan una exención especial, que se cubre a continuación. Sin embargo, es posible que se sorprenda al saber que la mayoría del mundo puede visitar el país, y la capital, Pyongyang, atrae a la mayoría de los visitantes por primera vez. Sin embargo, un número creciente de viajeros de aventura viene a visitar Rason, la zona económica especial de Corea del Norte, y uno de los lugares más fuera de la red en los que puede aventurarse dentro de los límites de una ciudad real. Si tiene curiosidad acerca de la vida en Corea del Norte o está empeñado en pisar cada país del mundo, aquí le mostramos cómo hacer que su viaje sea posible.
Nota del editor: Las pautas de viaje del Departamento de Estado de EE. UU. Para Corea del Norte (también conocida como la República Popular Democrática de Corea o la RPDC) son bastante estrictas, y su nivel de asesoramiento de viaje se establece en la rara zona roja "No viajar". Estados Unidos no tiene ninguna relación diplomática con Corea del Norte y no puede proteger a ninguno de sus ciudadanos; Suecia sirve como el poder protector para los ciudadanos estadounidenses, pero a ellos se les ha negado el acceso a los estadounidenses detenidos. Tenga precaución y siga todos los requisitos de visa adecuados antes de viajar a Corea del Norte.
¿Qué significa "zona económica especial" y por qué es diferente?
Foto: Tommy Walker
Rason es una ciudad con una población estimada de alrededor de 196, 000 ubicada junto al Mar de Japón en el Mar del Este de Corea, como los lugareños todavía se refieren a ella. Compuesto por dos ciudades, Rajin y Sonbong, Rason es la respuesta de los norcoreanos a tener una zona económica única lejos de Pyongyang, similar a cómo opera Shenzhen en relación con Beijing. Desde 1996, Rason ha permitido cierto comercio de inversión extranjera para ayudar a impulsar la economía nacional. Junto con Corea del Norte, China y Rusia ayudan a formar una "tri-frontera" a las afueras de Rason, y ambos tienen intereses dentro de la ciudad. En comparación con el resto de Corea del Norte, Rason permite algunas formas limitadas de capitalismo, aunque como visitante, sus oportunidades de comprar y gastar dinero están limitadas a lo que su grupo de turistas permite en el itinerario.
Entrar en Rason: qué esperar
Foto: Tommy Walker
Cada recorrido dentro de Corea del Norte debe estar acompañado por un operador turístico, seguido de guías estatales sobre el terreno. Young Pioneer Tours son especialistas en tours dentro de Corea del Norte y son uno de los pocos que llevan visitantes a Rason. La ciudad está justo al sur de las fronteras del norte de Corea del Norte con China y Rusia. La ciudad principal más cercana es Vladivostok, Rusia, aunque actualmente, la única forma de ingresar a Corea del Norte es a través de China. Para esto, deberá obtener al menos una visa de China de doble entrada. Hay muchas formas de hacerlo dependiendo de dónde eres y en qué parte del mundo te encuentras.
Después de haber arreglado todo eso, debido a que no hay un aeropuerto internacional en Rason, debe tomar un tren nocturno de 26 horas desde Beijing a Yanji en el este de China. Luego, un par de horas en automóvil hacia y desde la frontera entre China y Corea del Norte lo llevará al centro de Rason. Afortunadamente, estás con un grupo de turistas, por lo que todo esto se organizará de antemano. Traiga bocadillos y algo para leer para el viaje, y descargue una VPN. Una vez que haya pasado las líneas estatales, no podrá usar Internet, aunque los locales tienen su propia intranet, curiosamente.
Etiqueta local en Rason
Foto: Tommy Walker
Piense en una situación en la que su prioridad número uno es dar lo mejor de sí y dar una buena impresión. La primera vez que conociste a tus suegros, tal vez, o cuando tus padres te llevaron a trabajar con ellos por un día. Sea cortés, diga por favor y gracias, y haga lo que se le indique. Esto suena rígido, pero cualquier molestia adicional solo agregará presión a una experiencia ya intensa. Aquí hay algunas palabras para ayudarlo en el camino: Aun nyong ha shim ni ka significa "hola" y pan kap sum ni da es "un placer conocerte". Otros conceptos básicos incluyen kam sam ham ni da, que significa "gracias" y, por si acaso, mi an ham ni da lo lamenta.
Corea del Norte se conoce localmente como la RPDC, la República Popular Democrática de Corea. Los guías y los lugareños generalmente se refieren a que todavía están unidos como "Corea" y a ellos mismos como ubicados en "el norte de Corea". Corea del Norte es muy sensible a la influencia externa, incluso en Rason: actos mundanos como traer un CD de un músico o artista en el estado están estrictamente prohibidos. No apunte a monumentos políticos ni haga ningún tipo de comentario difamatorio o despectivo hacia la gente, la cultura o la forma de vida, y definitivamente no hacia los líderes. Mientras esté aquí, se espera que se refiera al líder, Kim Jong Un, como "General" en lugar de por su nombre completo.
El yen chino es la moneda que utilizan los visitantes dentro de Rason. No hay cajeros automáticos dentro de la RPDC, así que asegúrese de cambiar moneda antes de cruzar las líneas estatales. En el intercambio de comprar recuerdos locales en Corea del Norte, puede tener la suerte de recibir North Korean Won, el efectivo local. Rason es el único lugar donde puede usarlo como visitante en Corea del Norte.
Qué hacer en Rason
Foto: Tommy Walker
Rason es el único lugar dentro de Corea del Norte que realmente ilumina el capitalismo, incluso si es oscuro. Una vez que esté aquí, el mercado interior de Rajin es el único mercado en el estado que los visitantes extranjeros pueden visitar. Pasarás junto a mujeres comerciantes acurrucadas junto a los fríos muros de hormigón.
Refrescantemente, puedes regatear hasta que saltes con los lugareños, pero no llegarás lejos a menos que conozcas algo de coreano básico. Un minuto estarás abriéndote camino a través de los mercados de mariscos vivos en el sótano, luego estarás hurgando en las mesas de ropa un par de pisos más arriba. Puede comprar artículos, desde ropa hasta cosméticos y comestibles a precios de ganga: espere comprar un traje tradicional de Corea del Norte (todo de moda) por tan solo $ 20 o una caja de cigarrillos por $ 2.
El Imperial Hotel & Casino (Hong Kong) es para visitantes de juegos de azar, y en realidad fue financiado en parte por la leyenda de la acción de Hollywood Jackie Chan. Pero no esperes hora punta aquí. Entrar en la sala de juego es como entrar en un túnel del tiempo. Las alfombras y los trajes de los vendedores de tarjetas coinciden, tanto grises como anticuados. Fumar en interiores es tan frecuente como las computadoras de escritorio, blocs de notas y teléfonos de marcación de la era de los 90.
Más allá del mercado y el casino, lo principal que debe hacer aquí es comer y beber. La cocina norcoreana es deliciosa, incluso me viene a la mente la palabra divino, especialmente si te encantan los mariscos y los fideos fríos. Espere cucharadas de kimchi, fideos fríos llamados raengmyon servidos en casi todas partes y pescado seco desmenuzado llamado talpi. El erizo de mar también es muy común y, en general, los mariscos frescos son una fuente primaria de proteínas para los visitantes. La comida que encontrarás está bien preparada y fresca, y estás con una visita guiada, por lo que no deberías tener problemas con condiciones insalubres. A los norcoreanos les encanta beber, así que no se sorprendan si su taza se ha llenado innumerables veces en la cena para tomar soju o maekju (cerveza). Chukbae, que significa "vítores", es el término apropiado para emplear al tostar.
Experiencias que solo puedes tener en Rason
Foto: Tommy Walker
También hay algunas actividades aquí que son difíciles de realizar en otros lugares de Corea del Norte. Rason es el único lugar en el estado donde puede abrir una cuenta bancaria en la RPDC, por ejemplo, si está allí por un tiempo en una actividad de voluntariado. En el Golden Triangle Bank, en cuestión de minutos después de un pequeño depósito de Won de Corea del Norte, se le emitirá una tarjeta de débito. Las transferencias internacionales en línea no están disponibles, pero de todos modos es una novedad genial. Otra experiencia interesante es cortarse el pelo. Para los hombres, no es obligatorio que todos tengan el mismo corte bajo de estilo coreano que se cree, aunque tendrá que acercarse a la silla del barbero con la mente abierta. Un ajuste fresco solo le costará $ 4, incluido un masaje en la cabeza.
Rajin Language School ofrece una oportunidad fantástica para conversar con los estudiantes. Con edades comprendidas entre 12 y 15 años, conversar sobre pasatiempos, ambiciones y trabajos es una actividad que a veces organizan los proveedores de tours. Las respuestas de los estudiantes pueden sorprenderlo: algunos aspiran a proteger el país de los invasores "extraterrestres" con los militares, por ejemplo. Relájese, mantenga su inglés claro e intente divertirse: es una experiencia memorable para usted y una oportunidad fantástica para que practiquen hablar inglés.
¿Puedes tomar fotos?
Foto: Tommy Walker
La fotografía es limitada, y se le advertirá si intenta tomar fotos sin permiso. Esto se aplica a cualquier cosa que pueda percibir que la RPDC tiene dificultades, como los sitios de construcción sin terminar o los campos de cultivo vacíos y los granjeros desgastados. Existe la sensación de que las fotos se pueden usar como propaganda, por lo que los guías coreanos se ponen muy delicados sobre cuándo y dónde puedes tomarlas. A pesar de esto, en comparación con el resto de Corea del Norte, las reglas en Rason son generalmente más relajadas en las fotos de la vida cotidiana, como los lugareños en las calles y edificios dentro de la ciudad.
Recuerda, estás en territorio norcoreano
Foto: Tommy Walker
Es imperativo respetar siempre la cultura local y las formas de vida sin importar a dónde viaje, y en ninguna parte es esto más cierto que en Corea del Norte. Puede que no esté de acuerdo ni entienda por qué la vida es como es en la RPDC, pero si está de visita, entonces acepta aceptar que así es durante la duración de su viaje. Mantenga una mente abierta, sea cortés, disfrute de las pequeñas peculiaridades y abrace la experiencia. La gran mayoría de los viajeros no visitan Corea del Norte, por lo que es una experiencia bastante distintiva, ya sea que esté o no de acuerdo con todo lo que ve o escucha mientras está allí.
Como señalamos anteriormente, el Departamento de Estado de los EE. UU. Actualmente tiene una prohibición sobre los ciudadanos estadounidenses que viajan a Corea del Norte, una orden vigente desde el 1 de septiembre de 2017. Young Pioneers Tours fue la compañía utilizada por Otto Warmbier, el estudiante de EE. UU. detenido durante más de un año y murió poco después de ser liberado por el gobierno norcoreano de una lesión neurológica traumática. Corea del Norte actualmente no acepta viajeros con pasaporte estadounidense. Para viajar a Corea del Norte, debe contar con una validación especial del Departamento de Estado de EE. UU., Generalmente reservada para viajes periodísticos o humanitarios, como ser voluntario en la Cruz Roja u otra organización de ayuda internacional de primer nivel.
