La caravana de migrantes, una masa de miles de centroamericanos que han caminado durante meses para pedir asilo en los EE. UU., Llegó a la frontera de Tijuana en noviembre de 2018. Conceptos erróneos comunes debido a nuestro actual clima político asociado peligro, violencia y un cartel de drogas amenazante con la ciudad fronteriza y los migrantes. Pero viajar a México, visitar los albergues y conectarse con migrantes individuales, muchos de ellos menores no acompañados, arroja luz sobre una experiencia muy diferente.
Grlswirl, una comunidad de skate de base para mujeres de Venice, California, y un equipo compuesto por un fotógrafo, camarógrafo, periodista y traductor se aventuraron a refugios para refugiados migrantes en Tijuana. En este video de Matador Original, el equipo de 10 mujeres viaja a tres refugios con baúles llenos de 100 patinetas nuevas y donaciones muy necesarias con el objetivo de enseñar a los niños migrantes los conceptos básicos del skate.
Lo que emerge a través de las lecciones de skate es conexiones personales, risas y positividad que ofrecen un respiro momentáneo de las duras realidades de los refugiados de sus medios de vida cotidianos actuales. Los niños vuelven a ser niños a través del simple acto de andar en patineta.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
Las historias de los migrantes asentados en los campamentos de caravanas son paralelas entre sí en desafío, dificultad y propósito. Muchos caminaron miles de millas a Tijuana desde países centroamericanos como Guatemala, El Salvador y Honduras. A menudo con nada más que la ropa que llevan puesta y una mochila de pertenencias, han huido de la violencia o la persecución y la falta de oportunidades socioeconómicas. Esperan asilo en los campamentos de México en EE. UU. Sin ninguna garantía de cuándo será eso, especialmente después de que el presidente Trump declarara una "emergencia nacional" por la seguridad fronteriza y vetara el intento del Congreso de anular la orden.
"La gente de la caravana de migrantes tiene una batalla cuesta arriba que no se merece", explica el fotógrafo documental, Rae Ceretto. “Los gobiernos de ambos lados [EE. UU. Y México] están dificultando que las personas atraviesen el sistema legal e ilegalmente. Obtener asilo en Estados Unidos o el estatus de refugiado en México es solo el primer paso de un largo viaje”.
Foto: Rae Cerreto
Cuando se trata de la vida diaria en los refugios de caravanas de migrantes, las condiciones de hacinamiento, humedad y suciedad son normales. La comida y la ropa extra son mínimas. El acceso a los servicios de higiene personal es aún más limitado. Miles de personas están atrapadas esperando (agotadas, sucias, incómodas y asustadas) en refugios que consisten en ciudades de carpas, para solicitar asilo en los EE. UU. O que se revisen sus casos.
A lo largo del documental, GrlSwirl se encuentra con niños cuya situación de vida les roba el juego alegre y la risa de una infancia típica. El objetivo del proyecto es enseñar a los niños una habilidad activa, capacitarlos con la fuerza y la disciplina necesarias para patinar y, sobre todo, divertirse y volver a ser niños. Al mismo tiempo, estas mujeres son un estereotipo desafiante que se enfrentan a sí mismas como patinadoras, enseñando y vinculando a niños y niñas.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
"Trabajar con mis amigos en GrlSwirl hizo que una situación sombría fuera divertida y llena de amor", dice Ceretto. “Creo que son un grupo increíble de mujeres que crean un cambio radical. La combinación de estos dos mundos para crear un cambio es increíblemente poderosa. Espero que otros vean el trabajo que hicimos y se inspiren para lograr un cambio a su alrededor. Lo único que nos divide es un muro. Todos somos humanos y merecemos ser tratados con la misma amabilidad y compasión”.
Al visitar dos refugios más, GrlSwirl continúa rompiendo las barreras culturales y de idioma, enseñando a docenas de niños más los conceptos básicos del skate. A través de esta acción compasiva, los refugios se llenan de sonidos de risas y patinetas. Luego, los trabajadores del refugio le dijeron a la organización que los niños pasan todo el día practicando y manteniendo sus patinetas (y decorándolas con calcomanías), y duermen con las tablas junto a su cama.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
Libertad Velarde, un miembro invaluable del equipo y local de Tijuana, actuó como el enlace mexicano y traductor de GrlSwirl durante su visita. Velarde fue testigo de un cambio real en el comportamiento de los niños después de ver a las mujeres tomarse de las manos durante las lecciones de patinaje y bañar a los niños con choca esos cinco y refuerzo positivo. Ella dijo que le recuerda a una cita de Maya Angelou:
He aprendido que la gente olvidará lo que dijiste
La gente olvidará lo que hiciste
Pero la gente nunca olvidará cómo los hiciste sentir”.
“Lo más importante de la visita de GrlSwirl es la forma en que las mujeres hicieron sentir a cada niño. Se sintieron vistos, se sintieron valorados, sintieron que importaban”, dijo Velarde.
Nota del editor: debido a que muchos de los niños son menores no acompañados, algunas de las fotos no muestran las caras de los sujetos para proteger sus identidades.
