Comida + bebida
El spam está teniendo un momento. Es posible que hayas notado que apareció en tu feed de Instagram en todo, desde pizza hasta macarrones con queso. Este repentino resurgimiento de moda se produce después de décadas de descuido por un producto que una vez llenó los gabinetes de cocina de las IG y las amas de casa. Pero mientras el resto de nosotros dormíamos con esta carne milagrosa, un estado de la nación continuó con la gran tradición del spam: no, no es su estado natal de Minnesota, sino Hawai.
Cuando Spam llegó al mercado en 1937, fue el primer producto de carne enlatada que no requirió refrigeración, por lo que es una opción fácil para las raciones de los soldados. Durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, las IG lo llevaron a todos los rincones del Pacífico. Además de Hawai, los habitantes de Filipinas, Guam, Corea del Sur y otras islas del Pacífico apreciaron el spam y lo adoptaron rápidamente en sus propias dietas, mezclando la carne con platos tradicionales y reimaginando el potencial del spam. Hoy, los hawaianos consumen siete millones de latas cada año, mientras que los residentes de Guam queman 16 latas por persona por año, según Hormel Foods Corporation, que produce spam.
Es el bistec de Hawaii … y el sushi
En Hawai, donde el Spam es conocido como el "filete hawaiano", los platos a base de spam surgieron a mediados de siglo, tomando prestado tanto de los platos tradicionales estadounidenses como de una mezcla de cocinas inmigrantes del este asiático que influyen en el archipiélago. Lo encontrarás más comúnmente en Spam musubi, una variante de onigiri japonés hecho de Spam a la parrilla prensado en un cuadrado con arroz blanco y envuelto en nori. El arroz frito con spam (a veces servido con kimchi) es otra adaptación de un plato asiático, pero el spam con huevos proviene directamente de los comensales estadounidenses. Luego está la mejor comida reconfortante, loco moco, en la que Spam se une con una hamburguesa sobre arroz blanco y se cubre con salsa marrón y un huevo frito.
Chefs como el coreano-estadounidense Roy Choi de los restaurantes coreanos más modernos de Los Ángeles y el hawaiano Ravi Kapur del Liholiho Yacht Club de San Francisco han difundido el evangelio del spam en todo el país al adaptarlo al cebo de Instagram. Pero mucho antes de que los continentales descubrieran el potencial retro y viral de Spam, los chefs hawaianos estaban experimentando con la carne enlatada.
Foto: Spam Jam
El festival de spam más grande del mundo
Durante los últimos 16 años, el festival de comida Spam Jam Waikiki en la isla de Oahu ha mostrado a los chefs poniendo giros innovadores en Spam. Toby Tamaye, director de marketing del festival, dice que es el festival de comida de una noche más grande del estado, y Hormel lo reconoce como el festival de Spam más grande del mundo. Lo que comenzó como una fiesta en la calle entre algunos chefs se ha transformado en un evento masivo. En 2017, 35, 000 visitantes y locales asistieron al Jam, que ahora ocupa seis cuadras de la bulliciosa avenida Kalakaua de Waikiki.
Tamaye explica que Spam Jam ha servido como una rara oportunidad para chefs y lugareños por igual para explorar las muchas posibilidades de spam. "Muchos restaurantes normalmente no hacen spam", dice. “El spam definitivamente es una gran parte de la comida informal y la comida rápida. Nuestro McDonald's tiene spam y nuestro Jack in the Box tiene spam. Pero la gente suele cocinarlo en casa, por lo que no hay una gran demanda cuando la gente va a los restaurantes para recibir spam ".
Foto: Spam Jam
Tarta de queso spam, alguien?
Todo eso cambia en Spam Jam, cuando los chefs pueden volverse locos con el producto cárnico. Spam tradicional musubi se sienta junto a recetas innovadoras que se basan en cada cocina representada en el estado. Tamaye dice: “Tenemos Spam dim sum, Spam katsu en un palo, Spam frito con salsas para mojar. Tenemos takoyaki y gyoza llenos de spam. Incluso tenemos paletas de spam, pastelitos de spam, pasteles de queso de spam. Tenemos chino, tenemos mexicano, tenemos cocina local, tenemos tailandés, tenemos japonés”. Hormel incluso usa Spam Jam como campo de pruebas para nuevos productos antes de lanzarlos a nivel nacional. Como explica Tamaye, "la mitad de las personas allí son locales, y si les gusta, Hormel sabe que funciona".
Y el fanatismo de Spam en Spam Jam se extiende mucho más allá de comer. Las mascotas rebotan en latas de tamaño humano, los accesorios descarados permiten a los visitantes mostrar su devoción por la marca, y Tamaye incluso recuerda una boda con temática de spam celebrada en el festival en 2017.
Foto: Spam Jam
Planifica tus viajes alrededor de Spam
Puede pasar mucho tiempo antes de que los continentales desarrollen la pasión suficiente para que Spam incorpore la carne en el santo matrimonio, pero los hawaianos están contentos con los comensales curiosos de la escuela que quieren subirse al carro. Tamaye atiende rutinariamente las consultas de viajeros de todo el mundo que planean su próximo viaje a Hawai alrededor de Spam Jam. Entonces, si toda esta charla sobre Spam te hace desear un Spam musubi legítimo o un cupcake de Spam, entonces debes comenzar a planificar tu viaje ahora para visitar el verdadero hogar de todo lo relacionado con el Spam.
