Emily Arent busca los murales de Banksy en el muro de separación israelí en Belén, y encuentra un tipo diferente de descubrimiento.
"ESTÁS HACIENDO QUE LA PARED SEA HERMOSA", dijo. “No queremos que sea hermoso, odiamos este muro. Vete a casa."
Según el artista callejero británico Banksy, esto es lo que un hombre palestino local en Belén le dijo en agosto de 2005. Banksy acababa de etiquetar un segmento del muro de separación que divide a Belén en Cisjordania de Jerusalén en Israel.
Banksy es famoso por sus imágenes provocativamente políticas, y las nueve etiquetas que hizo durante su viaje al territorio palestino ilustran su angustia por el efecto que el muro está teniendo en las comunidades palestinas. Los primeros segmentos continuos del muro fueron erigidos por Israel en junio de 2002.
Los partidarios de la barrera señalan la disminución del número de atentados suicidas que se han cobrado la vida de israelíes desde su construcción. Los opositores enumeran las innumerables formas en que el muro ha afectado a familias inocentes de Cisjordania, que en muchos casos están separadas de sus tierras, hospitales confiables y otros miembros de la familia por un sistema de puntos de control cada vez más estrictos y humillantes.
Foto de Wall en Palestina
Las imágenes que Banksy grabó en la pared ahora se consideran algunos de sus trabajos más emblemáticos, e incluyen a una niña levantada del suelo por un manojo de globos, un niño sentado debajo de una escalera de cuerda que escala la altura de la pared, y una serie de "agujeros" que permiten vislumbrar más allá del muro hacia un paraíso tropical.
Como artista, parece que el trabajo de Banksy fue la contribución más orgánica que pudo hacer al tema del muro de separación y los derechos de los palestinos, una forma de expresar su dolor y enojo sin tener que involucrarse en agresiones o protestas. Es imposible saber si previó las consecuencias de su visita o el efecto que tendría en Cisjordania.
Su obra de arte ha aumentado dramáticamente la visibilidad de los problemas entre una generación más joven de viajeros occidentales. Pero esto no es necesariamente algo bueno. La cantidad de atención que ha atraído ha hecho que sea demasiado fácil para los turistas sentir que están comprometidos políticamente. Proporciona una oportunidad para un compromiso pasivo, en lugar de activo, haciendo que una comunidad de palestinos esté comprometida con el interés de un occidental en un mural occidental en una pared que está destruyendo sus vidas.
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No sabía nada sobre Banksy antes de mi visita a Israel, y escuché su nombre mencionado por primera vez por un grupo de chicas británicas sentadas alrededor de una guía turística en el albergue Abraham. Se quedaron estupefactos ante mi ignorancia y me convencieron de que vislumbrar el trabajo de Banksy en el lado palestino del muro de separación en Belén era un elemento esencial de cualquier viaje alternativo de mochilero a Tierra Santa. Me dirigía a Belén más tarde en la semana y archivé esta información.
Visité a Belén solo en uno de esos días de vulnerabilidad que ocasionalmente afectan a los mochileros que viajan demasiado. No me armé de valor por el estrés del día, y mis dientes estaban nerviosos después de una mañana de turismo en una multitud de peregrinos cristianos. Y después de perderme en los callejones de Belén de camino a la estación de taxis, también fue el día en que admití a regañadientes, por primera vez, que viajar sola como mujer no siempre fue tan "liberador" como lo intenté Para decirme a mí mismo que era.
Me sentía emocional y descontento cuando tomé un taxi y le pedí al conductor que me llevara a la pared. "Ahh, Banksy?", Me preguntó. Tenía rosas de plástico colgando del espejo retrovisor y una fotografía de dos niñas pequeñas, sus hijas.
"Te llevaré allí". Él parloteó sobre cuántos turistas occidentales vienen a Belén en busca de Banksy en estos días. "Es bueno para mi negocio", dijo, sus ojos sonrientes se encontraron con los míos sobre las rosas de plástico. Me dejó en una zona desierta a lo largo de la pared y me dio instrucciones para seguir por un par de esquinas para encontrar a Banksy.
Nunca me he sentido más inapropiado por estar en algún lugar de mi vida.
Caminé sin rumbo por la grava y las pilas de hormigón roto, la pared a mi izquierda. Estaba enlucido con graffiti. "Un país no es solo lo que hace, sino lo que tolera", proclamó un artista. "Todos somos hijos de Dios", garabateó otro etiquetador. Uno de ellos citó Efesios 2:14: "Porque él mismo es nuestra paz, quien hizo los dos y destruyó la barrera, el muro divisorio de la hostilidad".
Nunca encontré a Banksy, y nunca me sentí más inapropiado por estar en algún lugar de mi vida. Todavía me estremezco pensando en esa tarde. Me avergonzaba de mí mismo por no cubrirme completamente los brazos, tropezar con la grava y buscar pinturas cuando los campos de refugiados que llevan voluntarios se encuentran a pocos kilómetros de distancia. Me sentí culpable por tener miedo de mi aislamiento, por evitar los ojos de los hombres que me observaban desde sus talleres deteriorados.
Mi estómago se desplomó cuando un hombre de mediana edad me agarró del hombro y se ofreció a llevarme a las secciones de la pared de Banksy en su automóvil personal. Por una pequeña tarifa. Él sabía exactamente lo que estaba haciendo allí sin tener que preguntar. No había nadie más alrededor. Extendió las manos, con las palmas hacia arriba, esperando una respuesta, dando unos pasos hacia adelante. Me daba vergüenza estar asustada, sentir la adrenalina de mi instinto de vuelo que me adormecía los pies y las manos.
Le agradecí la oferta y me dirigí a la carretera principal, inmediatamente llamé a un taxi que me llevó a los autobuses de Jerusalén. "¿Ves a Banksy?", Preguntó el conductor con una sonrisa.
"No, no lo encontré", respondí. Se detuvo. Discutimos por unos minutos. Quería llevarme de vuelta, para mostrarme él mismo. Por una pequeña tarifa. Le dije que solo quería volver a la parada del autobús y me hundí en su asiento de vinilo agrietado. Le pagué por el viaje mientras conducía.
Una línea de taxistas se sentó en la estación de autobuses, observando cómo la gente pagaba su tarifa por el viaje de regreso a Jerusalén. Vieron mi cabello rubio antes de que yo los viera y estallaron en una larga serie de ofertas de Banksy.
"Ya lo vi", mentí, subiendo las escaleras del autobús.
