Parques + Desierto
Alaska tiene más parques nacionales que todos los estados de EE. UU. En la costa este combinada.
Has oído hablar de DENALI, y tal vez Glacier Bay. Pero el resto no está anunciado, subestimado y, como resultado, libre de multitudes:
1. Parque Nacional Denali
Reclama a la fama: la montaña más alta de América del Norte, el monte. McKinley es más comúnmente conocido como Denali en estos días. Alrededor del parque, generalmente se conoce simplemente como "la montaña", como en "¿Puedes ver la montaña hoy?" (Sugerencia: Probablemente no puedas).
Excursionistas empequeñecidos por la naturaleza en el Parque Nacional Denali. Foto del autor.
Es bueno saberlo: Denali está cerrado a los automóviles. Las lanzaderas del parque y los autobuses turísticos recorren el camino solitario del parque, y los visitantes con tiempo limitado pueden ver una sorprendente cantidad de paisajes y vida salvaje en un día de ida y vuelta. Pero una opción mucho mejor es salir de la carretera y recorrer el campo a pie.
Además de algunas caminatas cortas cerca de la entrada del parque, Denali no se molesta con las rutas de senderismo designadas; en cambio, se anima a los visitantes a pasear (respetuosamente) y acampar donde les plazca. Traiga su barril de oso y un mapa del terreno de buena calidad antes de aventurarse en la naturaleza.
Punto culminante personal: Mi primer día en Denali involucró frío, lluvia y niebla, y casi ocho horas en un autobús, pero nuestra breve parada de descanso en Polychrome Pass fue completamente inolvidable, una adición instantánea al "Tengo que volver aquí" lista.
2. Wrangell-St. Parque Nacional Elias
Reclamación de fama: gran tamaño. En un fresco 13 millones de acres, Wrangell-St. Elias es el parque más grande del sistema estadounidense. Junto con tres parques adyacentes, el Parque Nacional Glacier Bay del sudeste de Alaska, el Parque Provincial Tatshenshini-Alsek de Columbia Británica y el Parque Nacional Kluane de Yukon, ha sido nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Es bueno saberlo: Wrangell-St. Elias es una rareza en el NPS de Alaska, un parque al que puedes conducir directamente. Un camino áspero conduce desde Chitina, justo fuera de los límites del parque, hacia la pequeña ciudad turística de McCarthy y su pueblo fantasma vecino, Kennicott.
Kennicott, Alaska. Foto del autor.
Un operador con licencia realiza caminatas guiadas por los glaciares y excursiones de escalada en hielo fuera de Kennicott, así como también excelentes recorridos por el histórico molino de cobre Kennicott, un naufragio de 13 pisos construido en la ladera de las montañas sobre la ciudad.
Obviamente, Wrangell-St. Elias tiene una gran cantidad de zonas rurales, pero su nivel inusual de infraestructura y apoyo a los visitantes también lo hace más amigable para los novatos que la mayoría de los parques de Alaska.
Punto culminante personal: El menú de degustación en McCarthy Lodge pasa a la historia como una de las mejores comidas que he comido, punto final. Cenas elegantes en las profundidades del desierto de Alaska: ¿quién sabe?
3. Parque Histórico Nacional Klondike Gold Rush
Reclama a la fama: The Chilkoot Trail. Esta caminata de tres a cuatro días (o una carrera épica de un día) sigue la ruta de los buscadores de oro en 1898, desde el nivel del mar en el meandro de Alaska hasta el paso de Chilkoot hacia Canadá. A veces es físicamente exigente, pero está claramente marcado, salpicado de campamentos designados y supervisado conjuntamente por Parks Canada y NPS guardabosques.
Es bueno saberlo: la temporada de Chilkoot se extiende desde mediados de mayo hasta principios de septiembre. Solo se permiten unas pocas docenas de excursionistas en la cumbre cada día, por lo que es mejor reservar un permiso y campamentos con mucha anticipación. Llegar hacia y desde el sendero también requiere algo de planificación: el Chilkoot comienza a unas pocas millas fuera de Skagway, en Dyea Road, y termina en el borde del lago Bennett, a pocas millas de la autopista Klondike. El turístico White Pass & Yukon Route Railroad ofrece transporte de regreso a Skagway; Una opción más barata es caminar hasta la autopista a lo largo de las vías del tren y tomar un viaje desde allí.
Punto culminante personal: Fríe los brownies en la cabaña de cocina de Happy Camp, después de dos días en el camino. En serio, empaca algunos de estos retoños para tu próxima caminata de varios días. Así que vale la pena.
Día 3 en el sendero Chilkoot. Foto del autor.
4. Puertas del Parque Nacional del Ártico
Reclama a la fama: uno de los nombres de parques más geniales del sistema estadounidense. Las "puertas" son dos montañas, Frigid Crags y Boreal Mountain, que enmarcan el río Koyukuk y forman una puerta de entrada masiva para los visitantes que flotan.
Es bueno saberlo: Gates of the Arctic no tiene acceso por carretera. La mayoría de los visitantes viajan en taxis aéreos desde Bettles, Coldfoot o Kotzebue (una comunidad de vuelos); También puede caminar desde la Dalton Highway, que corre paralela al límite este del parque. Una vez que ingresa, tiene la mayor parte de Brooks Range como su patio de recreo, pero asegúrese de consultar las pautas de planificación de viajes de NPS para su propia seguridad y para la seguridad de la vida silvestre local.
5. Parque Nacional Glacier Bay
Reclamación a la fama: glaciares y mamíferos marinos.
Es bueno saber: Glacier Bay es inusual entre los parques nacionales, ya que la mayoría de sus visitantes llegan por mar. Los cruceros de tamaño completo asoman las narices en su camino hacia o cerca de Juneau, los botes turísticos realizan excursiones de un día al parque, los botes privados de placer van y vienen a su antojo, y un buen número de visitantes llegan en kayak, ya sea sin apoyo viajes en solitario o en excursiones guiadas más cortas.
Un kayakista en el Parque Nacional Glacier Bay. Foto: Amenaza a la democracia
Gustavus es la ciudad de entrada más cercana a Glacier Bay; es accesible por vía aérea (Alaska Airlines es la única aerolínea de renombre en volar, pero varias compañías más pequeñas y charters ofrecen algo de competencia) y agua: este verano, el sistema de transbordadores del estado de Alaska agregará a Gustavus a sus rutas por primera vez.
Mas opciones
También puedes flotar en el río Yukón en la Reserva Nacional de los ríos Yukón-Charley, acercarte a los osos pardos cazadores de salmones en el campamento Brooks Camp del Parque Nacional Katmai, visitar los únicos campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial en suelo de América del Norte en el Área Histórica Nacional Aleutiana de la Segunda Guerra Mundial, saluda a Rusia desde la Reserva Nacional Bering Land Bridge, y más.
Para obtener información sobre todas las opciones de parques nacionales de Alaska, visite el sitio de Alaska NPS.
