Viaje
Estimados lugareños,
Bueno, por supuesto que te vi poner los ojos en blanco. Te reíste bastante fuerte cuando notaste que tu amigo hacía lo mismo. Lo sé, es fácil burlarse de la niña con la mochila Hello Kitty tomando selfies con signos de paz frente a lo que parece cada roca grande, árbol alto y estatua de bronce que encontramos.
Si fuera honesto, le diría que desearía que este grupo de estadounidenses de mediana edad dejara de levantar sus enormes réflex digitales para tomar fotos furiosas de todo lo que señala nuestro guía turístico Melburnian. ¡Como si sus pantalones cargo y sus chalecos de lana Columbia no estuvieran atrayendo suficiente atención hacia nosotros, agregan fuertes "oohs" y "aahs" y un clic incesante! ¡hacer clic! ¡hacer clic! suena a la mezcla. Solo quiero gritar: "Tu cámara está en modo automático, ¡relájate!"
Créeme, realmente no tienes que esforzarte para imitar a la chica que usa tacones altos (¡en un recorrido a pie!) Que parece pensar que cada parada que hacemos es un set para su sesión de fotos. Estoy seguro de que está sufriendo lo suficiente en esos zapatos. Mi punto es que odio destacar cuando viajo, y soy muy consciente de que nos vemos un poco extraños. Tengo vergüenza indirecta hasta el borde y, bueno, nuestro guía turístico tiene un moño de hombre. Cortarme un poco de holgura.
Solo estoy aquí para decir: lo entiendo. Crees que somos tontos pagando dinero para mirar los edificios y monumentos que pasas todos los días. No entiendes por qué cada grupo de extranjeros con los que te encuentras toma 500 fotografías del Big Ben desde diferentes ángulos, o siente la necesidad de pararse en medio de la acera mirando un edificio abandonado en Brick Lane.
Sé exactamente de dónde vienes. Soy de Toronto, una ciudad que ve una buena cantidad de grupos turísticos: los turistas del este asiático descienden en la ciudad en enormes autobuses con personajes chinos, japoneses o coreanos detallados a un lado. Se estacionan en lugares inconvenientes y parecen tener cámaras para las manos, disparando en cada edificio y músico callejero en la calle donde el resto de nosotros solo tratamos de vivir nuestras vidas.
Después de un tiempo, aprendí a no comprar cafés de la Segunda Copa en Bloor Street West porque estaba directamente enfrente del Museo Royal Ontario. En un día normal, ese es un lugar concurrido en la acera, pero cuando llegan los autobuses turísticos es una acumulación de peatones. Los visitantes salen del autobús, corren a través de la carretera hacia la Segunda Copa y buscan el ángulo perfecto para obtener todo el cristal de Michael Lee-Chin en una sola imagen. He derramado demasiados lattés mientras evito por poco que la visera de una mujer me pellizque en el ojo porque se detuvo de repente frente a mí. Hay una razón por la que la gente piensa que este Cristal es una mancha en la ciudad, y no es solo el diseño sobresaliente de Daniel Libeskind.
Cuando es tu realidad cotidiana, es bastante molesto. Pero luego hubo esta tarde de junio cuando caminaba por la calle St. Patrick para encontrarme con un amigo. Es principalmente residencial, en el medio del centro de Toronto, así que me sorprendió ver que un autobús turístico se detenía lentamente. Justo antes de poner los ojos en blanco, decidí mirar lo que estaban viendo. Era 54 1/2 St. Patrick Street, tan numerada porque la casa que ocupaba el lote fue aserrada por la mitad. Literalmente. El lado derecho fue vendido a un desarrollador y destruido en la década de 1970; el hoyo del otro lado estaba sellado y hoy sigue siendo un hogar familiar.
Había caminado por esa calle muchas veces antes y nunca me di cuenta de que hay media casa victoriana en la calle. Me sentí tonto por no ver la ciudad que amaba de la misma manera que lo hicieron estos turistas: con asombro, inspiración, anticipación. Tenía esa actitud de 'estado allí, hecho eso' que no logra más que cerrarlo para aprender cosas nuevas.
Entonces, mientras empatizo contigo, estamos bloqueando tu vista, tu viaje al trabajo, tu hora feliz bebiendo, yo tampoco. Seguramente has sido esa persona tomando selfies en un monasterio budista o 'sosteniendo' la Torre Inclinada de Pisa en un momento u otro. ¿No? No te creo, muéstrame tu Instagram.
Mira, el hecho de que sea tu ciudad natal no significa que aún no puedas experimentar esa sensación cálida y confusa que tienes cuando descubres un nuevo lugar. Deja de reírte, reserva tu juicio. Pregúntese: ¿Qué ven ellos que yo no?
