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La forma de transporte más nueva de la ciudad de Nueva York parece algo así como un anuncio para recorrer Italia en Vespa. Revel, una compañía de alquiler de ciclomotores eléctricos basada en aplicaciones, ha cubierto las calles de Brooklyn y Queens con scooters de ciclomotor azul mediterráneo que son a la vez convenientes, divertidos y, sí, riesgosos.
Los ciclomotores de Revel están en algún lugar entre scooters y motocicletas. Los ciclomotores alcanzan hasta 30 millas por hora y son legales en la calle, pero no puede tomarlos en carreteras o puentes importantes. No necesita una licencia de motocicleta ni ninguna experiencia previa de conducción en dos ruedas, pero sí debe tener 21 años o más con una licencia de conducir válida y un registro (relativamente) limpio. Su tamaño más grande significa que no se pueden apilar en alguna esquina, como los patinetes Bird en el oeste. Sin embargo, hay una cualidad que hace que Revel sea más como una bicicleta compartida que cualquier otra cosa: todo lo que se necesita son $ 19 y una verificación de aproximadamente 15 minutos sobre la aplicación para comenzar.
Es fácil dejarse sorprender por la simplicidad de todo. Recogí uno después del brunch en el vecindario DUMBO de Brooklyn en un reciente día de verano. Mis amigos y yo los vimos afuera del restaurante. Lo siguiente que supimos fue que estábamos ignorando los rasguños del costado de los cascos y saltando sobre ellos. De principio a fin, pasaron unos 20 minutos antes de que estuviéramos cruzando las calles como si estuviéramos en un remake de Roman Holiday en Brooklyn.
Cómo montar un ciclomotor Revel
Foto: Revel
Encontrar un ciclomotor es fácil. Todo lo que tienes que hacer es seleccionar un Revel en el mapa de la aplicación. Puede reservarlo con 15 minutos de anticipación o reservarlo en ese mismo momento. La reserva le permite tomarse su tiempo para caminar hasta la ubicación del ciclomotor antes de que otro ciclista lo recoja, pero he tenido varias instancias durante el último mes y medio donde el que reservé no estaba donde la aplicación decía que estaba.
Cada viaje cuesta $ 0.25 por minuto mientras conduce, y $ 0.10 por minuto cuando pausa su viaje. También hay una tarifa de $ 1 para comenzar para un ciclista y $ 2 para dos ciclistas. Hay un descuento del 40 por ciento para cualquier persona en programas de asistencia pública. Desde mi experiencia, el costo es un par de dólares más que tomar el metro (y mucho menos caminar), pero un par de dólares menos que tomar un viaje compartido como Uber o Lyft. Cada Revel tiene un alcance de 60 millas, y la compañía monitorea los ciclomotores y cambia las baterías cada vez que se agotan.
El primer minuto en el ciclomotor es libre, por lo que tiene tiempo para ajustar sus espejos y ponerse los cascos notablemente limpios encerrados en la bodega de carga (aparentemente los limpian "cada pocos días", pero Revel no lo justificaría). Entonces estás listo para irte.
El primer viaje es el más difícil porque es demasiado fácil subestimar lo delicados que son estos ciclomotores. Sin embargo, una vez que lo baja, es similar a andar en bicicleta que va a 30 mph. La velocidad máxima está en el equilibrio de lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con otros vehículos en el notorio tráfico de la ciudad, pero no tan rápido como para sentir que su vida está en peligro.
Los ciclomotores deben estacionarse retrocediendo en un lugar de la calle en un lugar de estacionamiento legal. Tenga cuidado con los días de limpieza de calles y qué áreas están restringidas: es más difícil de lo que parece para cualquiera que no esté familiarizado con el estacionamiento en Nueva York. La última persona en viajar en el ciclomotor es responsable de cualquier boleto o multa por 24 horas después del estacionamiento, aunque su responsabilidad termina tan pronto como otro ciclista alquila el ciclomotor. A fines de junio, la compañía le dijo a The Verge que cada uno de los 1, 000 ciclomotores promediaba seis viajes por día.
¿Son seguros los ciclomotores Revel?
Foto: Revel
Me puse en contacto con Revel a través de la página de contacto de la marca con preguntas sobre seguridad. Recibí una llamada de una empresa de relaciones públicas poco después de preguntarme de qué se trataba la historia y luego un correo electrónico con una hoja de datos estándar que evitaba las preguntas.
Quizás la compañía tiene razones para estar a la defensiva. El New York Times escribió que es alarmante lo fácil que es para las personas alquilar y conducir. Vice fue con el titular: "Los ciclomotores no solucionarán la crisis del tránsito y podrían matar a la gente".
Luego están las estadísticas. Según el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York, el dos por ciento de los vehículos registrados en la ciudad son motocicletas, sin embargo, representan el 14 por ciento de las muertes por accidentes de tránsito. Comparar una motocicleta con un Revel no es perfecto, pero tampoco es exactamente de manzanas con naranjas (Nueva York clasifica los ciclomotores como "motocicletas de uso limitado de Clase B"). La mayoría de las muertes de motocicletas fueron en calles de la ciudad, no en autopistas, y el 43 por ciento de las muertes involucraron a un conductor que no tenía la licencia adecuada para conducirlo. Si prefiere pensar en los ciclomotores de Revel como más cercanos a las bicicletas con un poco más de velocidad (a pesar de no poder andar en carriles para bicicletas), tampoco es genial. La ciudad de Nueva York se encuentra en medio de una crisis de muerte en bicicleta con 17 ciclistas asesinados desde el comienzo de 2019 y ciclistas que organizan protestas de "muerte" en el Parque Washington Square con el objetivo de asegurar mejores regulaciones.
Como anécdota, la parte más peligrosa de usar Revel son otros controladores. He tenido autos que se han parado frente a mí y han pisado los frenos, la gente camina sin mirar mientras me giro a su alrededor, y los autos de repente giran frente a mí sin usar sus luces intermitentes. Si bien nunca he tenido un accidente de ciclomotor en los más de 15 paseos que he realizado, he montado un montón de ciclomotores con marcas de choque y he tenido que usar la bocina del ciclomotor más de lo que me gustaría admitir.
Revel no me respondió con respecto a las preguntas sobre las calles ya abarrotadas de la ciudad, los problemas con el estacionamiento y los boletos de manejo, y la reacción violenta contra las personas que se estacionan en zonas sin estacionamiento. La compañía también se negó a responder una pregunta acerca de cuál es la responsabilidad de Revel para los conductores primerizos desde el punto de vista de la seguridad.
Dejando de lado la evasión, no es un juego totalmente gratuito. Cada ciclomotor está certificado por el Departamento de Transporte de EE. UU. Y registrado en el Departamento de Vehículos Motorizados de Nueva York. Hay dos cascos, uno grande y uno pequeño, y los ciclomotores y el usuario están asegurados con un seguro de responsabilidad civil de hasta $ 50, 000. Revel ofrece lecciones de manejo aunque no son necesarias.
Los pasajeros están a la intemperie, por lo que no es tan seguro como un automóvil. En general, sin embargo, la gran mayoría de los viajes no se sienten inseguros.
Donde puedes montar Revel en la ciudad de Nueva York
Hay 1, 000 ciclomotores en las calles de Brooklyn y Queens. En Brooklyn, el área de servicio alcanza la parte superior de Greenpoint hacia el norte, el borde de Bushwick hacia el este, hasta Industry City en el sur, y a lo largo de la costa de Dumbo, Brooklyn Heights y Red Hook. El servicio se limita a Astoria, Sunnyside y Long Island City en Queens. El horario de atención es de 5:00 a.m. a medianoche.
Cada Revel es rastreado por GPS. Si un conductor sale del área de servicio permitida, la compañía declara en una hoja informativa que "se pondrán en contacto con los pasajeros para decirles que den la vuelta".
Los puentes y las autopistas están prohibidos, incluidos los puentes que conectan Brooklyn y Queens. A pesar de las restricciones, hay algunas maneras mejores de moverse en los distritos, que carecen de metro para las personas que quieren ir al norte y al sur.
