Vida expatriada
El ganador del Proyecto G se anunciará hoy, 23 de septiembre, en la conferencia Future of Tourism en Toronto.
LA PRIMERA VEZ que volé a Costa Rica, fue un vuelo directo lleno de surfistas y parejas de mediana edad desde Tarzana. Eso fue hace años, antes de la crisis económica post-global barajando y consolidando las aerolíneas. Ahora, el vuelo nocturno de LAX a Costa Rica se detiene en la ciudad de Guatemala para transportar a los angelinos guatemaltecos de regreso a su tierra natal. Los turistas permanecen a bordo mientras se vuelven a llenar los carros de comida de la aerolínea, y una hora después los empresarios vuelven a abordar el vuelo para asistir a las reuniones en San José. Si los polos bordados eran un indicador, parecía que iba a haber una conferencia centroamericana de Papa John's esta semana. Cuando vuelas, eres testigo del flujo de la infraestructura globalizada.
Todas las fotos son cortesía de The Looptail
Me enviaron a Costa Rica para cubrir la Cumbre de G Adventures en la selva. Había tantos empleados entusiasmados de G Adventures que sentí que estaba inmerso en un retiro de trabajo para una empresa para la que no trabajaba. Esta era la primera vez que muchas de estas personas pasaban tiempo juntas fuera de su oficina.
La cultura de la compañía en G Adventures parece genial. Parecen haber sido sobornados con viajes anuales a los destinos de su elección, además se supone que la oficina de Toronto tendrá helado disponible cuando lo desee. Hablaron de que G Adventures es una compañía impulsada por el valor, que impregna la cultura de la compañía, dirigida por el enérgico fundador y capitán, Bruce Poon Tip.
Para Bruce, llevar anualmente a miles de personas a viajes es una forma de conectarlos con el mundo. También puede servir como el propósito más noble del viaje: convertirse en la mayor forma de distribución de riqueza que el mundo haya visto. Lo que suena más como algo que alguien diría en Occupied Zuccotti Park, no como CEO y líder de una industria. G Adventures ha estado involucrado en la innovación social desde antes de que fuera una cosa. Cuando Bruce simplemente lo llamó "ayudar a un hermano". Me aseguró que todas sus mejores ideas estaban disponibles en su nuevo libro, LOOPTAIL.
G Adventures es capaz de escalar el bien social con la ayuda de la fundación de la compañía, Planeterra. Hay una historia de proyectos multimillonarios de "turismo sostenible" que terminan siendo puentes hacia la nada. Pero Planeterra está en una posición única para movilizar a cientos de clientes en recorridos a destinos de manera regular. Debido a que los destinos turísticos están integrados en los itinerarios de G Adventures, existe un flujo constante de viajeros que estimulan las economías locales. Planeterra tiene 25 proyectos en 15 países. Siempre están buscando nuevas oportunidades, lo cual fue parte de la razón de la Cumbre en la selva.
La cumbre fue la culminación del Proyecto G, que comenzó a principios de la primavera. Los participantes utilizaron las redes sociales para promover sus ideas que cambian el mundo, que luego fueron votadas por el público en general. Más de 300 personas enviaron, con más de 35, 000 votos. Los 16 mejores fueron llevados a un panel de jueces notables como Tony Wheeler y Jane Goodall, quienes redujeron la lista a cuatro. Estos cuatro finalistas fueron trasladados a Costa Rica para presentar sus proyectos en la Cumbre en la Selva. El ganador recibirá $ 25, 000 para implementar su proyecto a través de Planeterra.
Pasé tiempo con los cuatro finalistas:
Tracey Friley - The Passport Party Project
Tracey Friley, del Área de la Bahía de San Francisco, creció viajando. Su tiempo en el extranjero la ayudó a convertirse en la persona que es hoy. Descubrió que, entre sus compañeros de viaje, a menudo era la única chica morena.
Al darse cuenta de que muchas chicas jóvenes se quedaron fuera de las alegrías de los viajes, comenzó el Proyecto Passport Party, una iniciativa de concientización global que regala a 100 niñas estadounidenses desatendidas sus primeros pasaportes, como una forma de ayudar a crear ciudadanos globales receptivos y responsables.
Rita Rayman - La mierda comienza aquí
Rita Rayman, de Toronto, ha viajado por todo el mundo. Donde quiera que vaya, busca formas de ayudar a mejorar la vida de las personas.
Mientras visitaba Ruanda, descubrió que algo tan simple como trabajar con cooperativas locales para comprar ovejas y cabras podría afectar la vida de muchos. Los animales proporcionan fertilizantes de alta calidad que en algunos casos ya han mejorado los rendimientos de los cultivos en un 300%. A medida que nace más ganado, la comunidad puede vender la descendencia a las aldeas vecinas, pagándola a otra cooperativa.
Jodie McQueen: de botellas de plástico a paseos marítimos
Jodie McQueen, de Melbourne, estaba de vacaciones en las Islas Salomón y sintió el olor a plástico quemado en el paraíso. No hay infraestructura para el reciclaje, por lo que la basura se quema o se tira al mar.
Con tres veces más desechos bombeados al océano que peces extraídos, Jodie decidió que necesitaba una solución sostenible para resolver las necesidades de reciclaje de los destinos turísticos remotos de la isla. A través de los esfuerzos de reciclaje a pequeña escala, esta basura se puede convertir en cosas que las comunidades pueden usar, como pasarelas y bancos de parques.
Lee-Ann Gibbs - Sobrevivientes de la trata de personas recuperan las calles
Lee-Ann Gibbs tenía un trabajo como abogada corporativa en Toronto, pero estaba "sumiéndose en la miseria", por lo que se fue en un viaje alrededor del mundo. Mientras estuvo en Nepal, fue voluntaria en SASANE, una organización que ayuda a los sobrevivientes de la trata de personas a convertirse en asistentes legales.
Lee-Ann se hizo cercana con las mujeres que conoció. La llevarían de gira por la ciudad. Se dio cuenta de que con la hospitalidad y las habilidades lingüísticas, más sobrevivientes de la trata de personas podrían dirigir giras. Esto permitirá a las víctimas de la trata de personas, una vez estigmatizadas, obtener los beneficios económicos de la industria del turismo en rápido crecimiento en Nepal.
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Cada uno de estos proyectos es increíblemente inspirador. No solo eso, sino que los participantes están tan dedicados que continuarán con sus proyectos, ganen o no el premio.
Durante los pocos días que pasé en la Cumbre en la Selva, escuché muchas ideas geniales de los participantes, panelistas y miembros de la Nación G. Estoy completamente convencido de la idea de que si tienes la infraestructura para llevar a las personas a un lugar, puedes ayudar a las comunidades locales a construir economías.
A veces pienso en el aspecto cuatridimensional del viaje. Puedes estar en el mismo lugar en un momento diferente. Había estado en el aeropuerto de la ciudad de Guatemala antes, la última vez tuve resaca y comí gallo pinto de un pollo de la iglesia. Esta vez estaba comiendo un Cinnabon, porque pensé que sería un tweet vagamente divertido. Me pregunto qué haré la próxima vez.
Un amigo una vez sugirió que viajar de verdad se trata de regresar. Regresas para ver cómo han cambiado las cosas y esperas que las cosas mejoren. Sé que cada uno de los finalistas del Proyecto G está planeando volver a sus proyectos. Su regreso tiene como objetivo mejorar las cosas. El turismo verdaderamente sostenible asegura que cuando regrese a un lugar, siempre habrá mejorado.
