La inaccesibilidad, tanto geográfica como política, impide que muchos viajeros visiten el Tíbet. Aquellos que logran llegar al "techo del mundo", el "tercer polo", pagarán por la experiencia: entre el transporte, el alojamiento, la comida y la considerable tarifa de permiso impuesta por China, US $ 500 es aproximadamente como presupuesto como puedes obtener durante una semana en la región.
Estaba viajando por China recientemente, y el Tíbet siempre estaba en mi mente. No teniendo ese dinero para gastar, me preguntaba: ¿es realmente necesario pagar todo eso para acceder a la cultura tibetana? La respuesta es no, ya que muchas ciudades en la frontera con la Región Autónoma del Tíbet conservan una fuerte identidad tibetana. Casi el 90% de las poblaciones en estas ciudades fronterizas son tibetanas. En este viaje, decidí visitar Shangri-La (provincia de Yunnan), Daocheng, Litang, Ganzi y Tagong (provincia de Sichuan).
Para aquellos que buscan imitar este itinerario, reserve al menos dos semanas para hacerlo; las condiciones de la carretera son malas y el viaje no se puede hacer con prisa. A cambio, obtendrá una sólida introducción a la vida cotidiana tibetana y las costumbres sociales, el budismo tibetano y uno de los paisajes más intensos de la Tierra.
Fuera de Shangri-La
En el campo a las afueras de Shangri-La, encontré a esta mujer recolectando estiércol para usar como fertilizante para sus cultivos.
Ganden Thubchen Choekhorling
En el Monasterio Ganden Thubchen Choekhorling en Litang, un monje entra por una puerta trasera del templo para rezar. El monasterio se puede ver desde muy lejos debido a sus coloridas paredes. El tercer Dalai Lama, Sonam Gyatso, lo fundó en 1580.
Despejado
En una región de clima extremadamente variable, algunos días te encontrarás asediado por la nieve o el granizo, y el siguiente podría estar despejado y sin nubes. Durante casi una semana, Tagong estuvo bajo la lluvia. Cuando el clima finalmente cambió, me encontré con este monje camino al río.
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El kora
Encontré a esta mujer realizando la kora (un tipo de meditación en la tradición budista tibetana que involucra la circunvalación de templos, monasterios u otros sitios) en el Monasterio Ganden Thubchen Choekhorling.
Caminando con su madre
Los niños tibetanos suelen ir con sus familias a hacer kora. Este niño caminaba por el Monasterio Ganden Thubchen Choekhorling con su madre. Lleva una típica chaqueta tibetana.
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Lecciones
El monasterio de Ganzi es el hogar de más de 600 monjes, con muchas aulas donde los jóvenes monjes reciben lecciones. Tienen que memorizar las oraciones y las canciones religiosas, y repetirlas una y otra vez. Este joven monje estaba escribiendo una de sus lecciones frente a su maestro, quien estaba revisando el libro del alumno para ver si la oración se había escrito correctamente. Por la expresión del joven, no creo que lo estuviera haciendo bien, y mientras repetía oraciones olvidó las palabras muchas veces.
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Monasterio Litang
Quería capturar la belleza del interior del Monasterio de Litang con un monje en contexto, así que esperé una hora hasta que uno cruzó el marco.
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Circumambulación
Más circunvalación. La cantidad de veces que se supone que debe caminar por un sitio en oración (siempre en el sentido de las agujas del reloj) depende de lo que esté pidiendo.
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Litang
Litang es una ciudad en el oeste de Sichuan. Se asienta casi por completo por encima de los 4.000 m, 350 metros más alto que Lhasa. El tercer Dalai Lama, Sonam Gyatso, construyó originalmente el Monasterio Litang Chode en 1580. La mayoría de las personas en esta ciudad son tibetanos, lo que lo convierte en uno de los mejores lugares para experimentar la cultura tibetana. Encontré a este monje caminando detrás del monasterio, donde se encuentran la mayoría de las casas de los monjes.
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Esperando
Daocheng se encuentra a una altitud de 3.750 m. Muchos viajeros se detienen aquí por una noche antes de continuar hacia Litang. La ciudad no tiene mucho que ver, pero el campo circundante es hermoso, con muchas opciones de trekking y oportunidades para visitar pequeños pueblos. Cerca de un templo en una de esas aldeas, encontré a esta jovencita esperando que su madre terminara de orar.
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Ruedas de oración
Una anciana tibetana rodea un templo en oración y gira sus ruedas de oración, cilindros hechos de bronce dorado. Se han hecho ruedas similares durante muchos siglos en una amplia gama de tamaños y estilos. En el exterior de cada cilindro hay inscripciones y símbolos budistas. La práctica tradicional de la rueda de oración es girarla en sentido horario, mientras se recita el mantra Om Mani Padme Hum.
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Tres jóvenes monjes
Fuera del Monasterio de Litang Chode, estos tres jóvenes monjes jugaban, corriendo aquí y allá. Mientras estaba sentado esperando el momento adecuado para tomarles una foto, su maestra vino a decirles que entraran al templo. La composición se unió justo a tiempo.
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Excursionismo
Las montañas rodean a Daocheng. Mientras caminaba por uno de ellos, llegué a un pequeño pueblo donde encontré a una madre y su hija sentadas entre algunas rocas. Cuando me acerqué con la cámara, la niña se escapó y su madre intentó que volviera. Una vez que estuvo convencida de que no era una amenaza, tomé esta foto. Ella y su madre se rieron bastante fuerte cuando les mostré la foto en mi cámara.
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