Para los estadounidenses que viven en el estado, los recientes ataques terroristas en Europa fueron terribles, pero estaban muy lejos. Para mí, estos incidentes han estado demasiado cerca de casa.
Después de la masacre de Charlie Hebdo, una sensación de inquietud recorrió los cubículos de la firma de medios donde trabajo en Kaiserslautern, Alemania. En noviembre de 2015, más de 130 personas fueron asesinadas en París mientras disfrutaban de su fin de semana, asistían a conciertos y cenan en patios de la acera como yo. En marzo, los viajeros en la estación principal de trenes y el aeropuerto de Bruselas fueron asesinados, y más recientemente los pasajeros de un tren en Alemania fueron atacados con un hacha. Estoy en estaciones de tren y aeropuertos varias veces al mes. Caminé por el mismo bulevar en Niza, Francia, donde los juerguistas fueron atropellados en julio, incluidos dos de mi ciudad natal de Texas.
Me gustaría poder decir que los recientes ataques terroristas no han tenido impacto en mi forma de viajar, pero ese no es el caso. Esto es lo que ha cambiado para mí.
De hecho, ahora leo correos electrónicos del Departamento de Estado
Me inscribí para recibir alertas hace varios años antes de un viaje a la India. En lugar de marcar las actualizaciones como basura, las hojeo. Todo el continente europeo está en el radar, pero siempre espero que mi próximo destino no esté en la línea de asunto.
Algunos destinos están fuera de mi lista
Mi objetivo principal para vivir en Europa no estaba relacionado con mi carrera, finanzas o educación formal: era ver el mundo. Desde Frankfurt, puedo llegar a casi cualquier lugar de Europa, Asia o África en mucho menos tiempo que desde Texas. Pero a raíz de los disturbios políticos, la inestabilidad del gobierno y las amenazas terroristas, Chipre, Egipto, Israel y Jordania han sido eliminados temporalmente de mi itinerario. Y no volveré a Turquía para una tercera visita en el futuro previsible.
Estoy más vigilante y ocasionalmente paranoico
Gracias a un trastorno de ansiedad, observo sospechosamente a los pasajeros que se registran para el mismo vuelo. ¿Está sudando porque hace 90 grados afuera o está nervioso? ¿Qué hay en el montón de maletas de esa dama? En lugares y restaurantes, me tomo un breve momento para localizar salidas y contemplar lugares donde pueda refugiarme. Luego, paso a disfrutar de la actuación, la conversación o la comida.
Ahora me salto los monumentos famosos
Ya he estado en los principales lugares de interés en la mayoría de las capitales europeas, así que los fotografío desde lejos. No es porque puedan ser los próximos objetivos, es porque odio las molestias de las pruebas de seguridad adicionales. Mientras estaba en París a principios de agosto, la Torre Eiffel fue evacuada y luego cerrada debido a un malentendido del personal durante un simulacro de seguridad de rutina.
Sin embargo, logro más en mis viajes
El turismo ha disminuido en la mayor parte de Europa, especialmente en París. En un hermoso día a principios de agosto, la línea para Notre-Dame fue la más corta que he visto. No tuve que esperar una mesa en el famoso Café Angelina en la Rue de Rivoli con una fiesta de seis a la hora del almuerzo. Sin un montón de turistas, el servicio es más rápido y las colas me quitan menos tiempo.
Pero lamento la razón por la cual el turismo ha disminuido
Menos personas vienen a Europa porque tienen miedo. Ven las imágenes gráficas de los ataques recientes. Leen las historias aterradoras de los sobrevivientes. Verifican los titulares a medida que aumenta el número de muertos.
Lo que sucedió aquí es aterrador, y no es probable que termine pronto. Aún más aterradora es la posibilidad de dejar que el miedo me impida hacer las cosas que amo. Entonces continuaré viviendo y viajando en Europa.
